中原大地广袤无垠，大河苍川横跨腹地，划出南北两岸。
两岸遥隔千丈，渡船过岸极为不便，是以南北人情风貌大不相同。而中原第一大镇淮阳，便是由北岸群山环拥。
淮阳以南百里，便是巍巍苍川。渡过对岸，再南下五百里，便是鹏河城，市井规模虽不及羲和与淮阳，但也算得一处大城了。
这日上午，三个人并行走入城中，二男一女，三人相貌倒也儒雅俊秀，气度不凡，但从他们的眉目神情中隐隐透出一股潦倒之气。
南宫月叹道：“这样下去也不是个办法，要不咱们当点什么东西当盘缠用？”
刘苏与薄云天同时一禀，攒紧了各自手里的事物。
南宫月白了他们俩一眼，道：“看你们那样，没出息！”
刘苏道：“那你怎么不去当点东西？”
南宫月怒道：“你看看我身上除了衣物还有其他东西可以当么？”
刘苏心想也是，不再说什么，长长叹了一口气。
三人走了一会儿，忽见前方街上人群蜂拥，似乎发生了什么事。
南宫月道：“看看去。”说罢带着二人矮身挤入人群，来到人群之前，这才望见众人围着一处高台，台上站着一名老者，老者双手虚按，示意众人安静，接着说道：“诸多事宜便说道这里。若有英豪自认武功不凡，均可来老朽这里报名参与会武大赛，强强入围，连赢两轮者即可获得百两纹银奖赏，倘若一举夺魁，更是威名响彻天下，无人不知无人不晓啊！”
诸人闻言，均面露憧憬向往之色。
南宫月不禁双眼发亮，喃喃道：“百两纹银...”
刘苏道：“薄兄，我们只要报名赢上两局，这吃穿住行就都不用愁啦！”
薄云天道：“刘少侠与我两心相照，所言极是！”
于是二人抢先报名，得知第一场比试设在明日上午，南宫月撇撇嘴道：“你们可一定得赢啊，不然我们就真的饿死了。”说罢从身上摸了摸，摸出一些银两来，“先去找家客店住下罢。”
刘苏想到这几日来一直是南宫月出钱供三人吃喝住宿，心想她银子不是被偷了么，怎么还有这么多钱，于是问道：“你身上哪来的这么多银两啊？”
南宫月拱拱手道：“你以为我像你们那么笨么，我把钱分成好几份，被人偷的只不过我怀里的那份而已。”
薄云天忽然道：“我们两个铁骨铮铮的男儿一直用一个女子的钱倒还真不像话，此次无论如何也得赢下两轮来。”
刘苏点点头，正色道：“这是自然。”
三人便寻了家客店吃过东西，随即便定了两间房住下。
当晚，刘苏与薄云天因谁睡床谁睡地上的问题发生了争执，原本按照轮流的原则，今日便轮到薄云天睡地上了；可是薄云天借酒大醉，一把倒在床铺上呼呼大睡，任凭刘苏如何推动都不省人事。
刘苏在房间内闹出了不小动静，隔壁房间的南宫月听得心烦意乱，怒道：“你们在不安分就通通滚去大街上！”二人闻声大惊，刘苏顿时不敢作声，恨恨盯了薄云天几眼，拿起被褥打起了地铺。
第二日清晨，三人出发前去比赛场地，只见偌大的一片空地之上摆起八个擂台，此时来人已有不少。
二人在长长一张告示栏上分别找到了自己的对手。刘苏与薄云天互视一眼，点了点头，随即各自去向了自己的比赛擂台。
南宫月犹豫了一会儿，还是跟在了刘苏的身后。
刘苏跃上擂台，却不见对手。他正欲发问，一旁的坐台人道：“现下未到比赛时辰，少侠稍候。”
又过一炷香时辰，刘苏的对手这才风尘仆仆赶到场上，翻身上了擂台，摩拳擦掌，正欲大试一番拳脚。
随着一声令下，那人俯身冲向刘苏，刘苏轻轻避过，与他拆解几招，即便察觉此人武功平平，实在连三流都算不上。他微微叹息，假意出拳，那人果然中计去躲；刘苏抽身一掌击去，正中那人小腹，力道倒没用多大，不过将此人打下擂台却绰绰有余了。
第一场，刘苏赢得可谓是出乎意料地容易。
刘苏抚了抚衣袖，纵身跃下擂台，忽然发现南宫月也在，他嘿嘿笑道：“看来这一百两银子十拿九稳啦。”
南宫月嗔了一声，道：“那是你运气好，碰上这么一个草包，只怕我上台都能打翻他！”
刘苏淡淡一笑，道：“我们去看看薄兄那边如何了。”于是二人越过人流，来到薄云天比试的擂台。
南宫月望向台上，只见薄云天与一名锦衣华袍的公子游走奔战，一时不分上下。
南宫月“啊”了一声，叫道：“这不是慕容公子吗？”
刘苏不认得此人，问道：“哪个慕容公子？”
南宫月道：“羲和城上官府邸中我见过他的，他是慕容家的世子。”
场上二人又斗得十余招，慕容长青忽然抽身回来，冷冷道：“你便是那天羲和城拿到绣球后逃婚之人罢。”
薄云天禀然道：“绣球一事纯属巧合，婚约乃人生大事，岂能由抛绣球这般草率？”
“哼！”慕容长青脸色冷冷，“你可知上官伯父的威名却因你折损？今日我便好好教训你这小贼，后送给伯父问罪！”说罢“刷刷”两声打开折扇，攻向薄云天。
原来这柄折扇竟是由精铁所制的兵刃，锋利不弱于刀剑。薄云天手无寸铁，不敢正面迎战，当即揉身躲避。慕容长青再度攻来，薄云天仍