有想象中那般伤心，傅青风能有这般好的归宿，他也是高兴的。
桃朔白与七夜回来，看到宁采臣倒也没意外，两人也看到了傅青风的回门队伍。
桃朔白问道：“你现今还打算去投奔表姨？”
之前宁采臣身无分文，现在却有几十两银子，驴子也值点钱，若他留在京城攻读，平时也能寻个事情做，虽说清苦，倒不是过不下去。很多学子为赶考提前来到京城，日子也很清苦。
宁采臣却不知为何，突然对考取功名生不出兴趣，他叹道：“京城居，大不易。我也不想再科举，哪怕我自负才情，却也不能保证一次就能中举。我打算去寻表姨，将来就在表姨所在之地定居。”
家乡他是不想回去了，怕又被官府所抓，而表姨虽住的远，但姨丈是当地太守。宁采臣不得不屈从于这一点，有个为官的亲戚着实有很大好处，起码不用担心无缘无故被挡替死鬼抓了。且听说，表姨所在的那地方民风淳朴，也较为繁华，比之他原本的家乡要太平的多。
“你表姨家在何处？”桃朔白问。
“晋宁县。”
“那可远得很。”
若不是同名，那么晋宁县就在云南一带，从京城去云南着实不近。
知秋一叶回来后说起一件事：“我听两个从山西来的行商说起一件事，他们说山西有家戏楼闹鬼，戏班请了很道士和尚都无能为力，正焦头烂额。我觉得这笔买卖合该我做！书生，我就不跟你同行啦，我要去山西捉鬼！”
“戏楼闹鬼？那鬼凶不凶？是什么鬼？”宁采臣心里虽怕，可也很好奇，相较而言，他觉得妖物可怕，鬼反而没那么可怕，毕竟鬼是人变的嘛。这也是因为他先后遇到兰若寺的女鬼小倩，以及护国法丈这种妖物，所以如此认为。
“好像是个女鬼，戏班一唱戏，那女鬼就出来捣乱，弄得戏班人心惶惶，没法儿做生意。”知秋一叶思忖的笑道：“听说那戏班叫什么’鸣春班‘，以前有个红极一时的小生，说明戏班很有钱呀，我若是抓住了那女鬼，酬劳不会少。”
“会唱戏的女鬼？应该不是恶鬼吧？我同你一起去！”宁采臣听了寥寥几句，先就同情了那女鬼，更是对此故事起了好奇心。
“你也去？你不是要找你表姨？”
“大不了多绕些路。”
桃朔白看向七夜，问他：“你听过戏文？”
七夜摇头。
“那就去听听。”在方才知秋一叶提及女鬼时，铜镜突然有了反应，显示了一个新的剧情故事。
——宦娘！
故事说起来并不新鲜，一个富家千金爱上了戏班里的当红小生，结果遭到父亲阻拦，一系列打击困境迎面而来，最终相约双双殉情。谁知富家千金死后在阴间找不到情郎，这才从判官口中得知，情郎根本没死。她想不通，于是逃回阳间要找出情郎，询问情郎因由。
最后的结果，两人误会虽是解开，却彼此放弃纠缠的情爱。阴阳两隔，倒也罢了，只是这位女子还为另一个女子的痴心所感动，不计前嫌的帮这女子与情郎成就姻缘。
桃朔白不禁心想，世间真有这等宽容的爱情？不过是阴阳相阻罢了。更甚者，即便那二人在一起，可情郎并未忘却千金女子，时时抚琴思念，陪伴他的妻子也表示赞赏他的不忘旧情。
这真是爱情？
照桃朔白看来，宦娘与情郎是爱情，他们彼此是知己，经历重重磨难，感情深挚，可惜阴阳两隔，无法相守。后来的痴心女子的确爱这小生，对于小生不忘旧情，不是不介怀，而是没法去介怀。他们的姻缘是宦娘成就，宦娘在先，她在后，且宦娘是已死之人，她已成为他的妻子，他们将共度一生，她怎么还能开口说介怀？这是一种无力又无奈的局面罢了。
及至到了山西城中，很轻易便打听到鸣春班的地址。
“知秋，这戏楼里的女鬼暂且别管，还不到时候。”桃朔白看过剧情，心下有些盘算。
知秋一叶虽不懂为什么，但难得前辈开口，就没反对。
鸣春班里曾经有个当红小生温如春，每每演出，堂堂爆满，可后来温如春突然失踪，戏班的生意一落千丈。戏班已经连续三个月没交房租，房东不肯再拖延，葛班主无奈，重金请来俏郎君，怎知戏迷们不买账。最后葛班主决心要重演温如春的剧目，唱《长生殿》，结果一开唱就闹起鬼，吓得戏迷们一哄而散，戏班的人也吓得不轻。
现在已经好几天，戏班都不敢开唱了。
葛班主从道观里求了很多符，贴的整个戏楼到处都是，戏班的人也是殷勤的拜祖师爷，平日里彩排也没劲头，毕竟练的再好也唱不了。
这晚戏楼又开场，演唱的是俏郎君。
桃朔白四人前来听戏，只见堂中冷冷清清，那么多座位，只坐了十之一二。戏台上唱得是《断桥》，知秋一叶听了几句就不耐烦，起身走了，宁采臣倒是细细品着辞藻。桃朔白侧头去看七夜，七夜依旧是冷冷的一张脸，看似一直关注台上，但桃朔白知道，他是听不懂戏文的。
他曾经是听过好戏的，知道这俏郎君乍听着唱得不错，但只有其形，没有其神。
戏唱到一半，桃朔白和七夜走了，只有宁采臣一人继续在听。
当天戏班子收场，葛班主摇头叹气：“这怎么行？这样下去连房租都挣不出来，戏班何以为生！”
葛班主只有一个女儿，名叫良工，生