沈潘不知道为什么，看着站在萧索里的凤连，连着和煦的周身上都多了一抹黯色。
“是啊。快四年了。”沈潘笑笑。拉着明琼走近。“你要自由了，凤连。”
待得他们此次功成身退，凤连就可以回去了。回去做他的太子，眼里望着本就该属于他的山河万里。
“是啊。快了。”凤连清凌凌一笑。转了身，不紧不慢地走进了屋里。
他又怎么会跟他说，在沈潘替他除了暗部奸细的那一刻，他已然没了身上的枷锁。
他又怎么说得出口？“在这儿，沈潘。我等了你四年。”
等不回来了。
“你不与他说，我是谁？”凤连为他们倒了茶。坐在椅子上，淡然自持。
“我知道。”身旁的那个乖巧精致的人儿缺匆忙开了口。面上透着绯红，像是绽放的灼灼晚霞。
“凤连。他经常提起你。”明琼轻扯着身旁人的袖子。垂着眉眼，软软的声音带着被人娇宠着的娇气。
“是吗？”凤连手里一僵。放下了茶壶，收了手。
“你是他兄弟。”明琼对着沈潘笑笑。勾着唇角，潋滟的眸子，羞涩地看了眼沈潘。
“对啊。我是他兄弟。”凤连浅淡笑笑。心里哪一点，好像缺了一块。有点疼。
他们只是兄弟呀。
是呀。兄弟。
待得云开月明的时候，他们连兄弟都做不成。他们会变成君臣。会一个坐在高高的椅子上，一个跪在地毯里，连头都不能时常抬的陌生人。
凤连轻轻摩挲着自己手心，按着纹路，一点点，描摹前进。
人啊，本以为殊途同归，却原来，不知在那个地方，早已经分道扬镳，愈行愈远。就像手里的纹路。不知不觉，他们从交叉的地方规行矩步，却永远地隔了一条鸿沟。
“他叫什么？”凤连深吸口气，缓缓道。
“明琼。”沈潘心里一紧。皱了皱眉。却还是说了实话？
果然，对面的人猛地抬头。望着明琼好一会儿，忽然幽远一笑。
竟然姓明吗？
………………
沈潘去了静清院。一样的茂林修竹。一样的看不见太阳的绿荫地。
沈潘带着明琼左拐右拐，登堂入室。
“回来了啊。”沈清仍然躺在躺椅上，闭着眼睛晒太阳。
“少爷。”知武在不知哪棵树上，像只猴子一样，大叫大嚷着。
“闭嘴。”沈清睁开眼睛，远远白他一眼知武。悠悠坐起来，伸了个懒腰。
“媳妇儿？”伸腰伸到一半的沈清看到来人，扭了脸，淡定问道。
“媳妇儿。”沈潘咧嘴一笑。“明琼，我三叔。”
“哦。”沈清愣了一瞬，继续伸腰。“长大了，翅膀硬了。什么事儿都敢做了。”
“一般一般。”沈潘只会嘿嘿笑。搂着明琼，从善如流地坐在旁边的凳子上。“可还安好？”
“妥。”沈清挑挑眉，身子一歪，又懒懒地躺了回去。想了想，怕是觉得不妥。又坐了起来。看了眼喜滋滋的沈潘，又瞥了眼狠狠瞪着他的明琼。
从那青缎的衣服里掏啊掏，掏了好久，才摸出块玉来。
“小玩意儿。沈潘娘压在我这儿的。给你罢。”沈清打着哈欠，这才躺下了。
“这。”明琼红着脸。望了望沈潘的脸。
“这是我小时候带的平安玉，娘留给儿媳妇的。”沈潘瞥着玉淡定道。“你也可以不拿。”
“拿。”小孩急急应一声。慌忙夺了沈清手里的玉。脸上带着甜甜的笑。“谢谢三叔。”
“不。不谢。”沈清别扭地看了眼眼前的人。撇了撇嘴，清冷的脸上染了些绯红。
脸红原来会传染。能让沈清这不要脸的脸红。沈潘觉得今儿天气真好。舒畅宜人。
“回来了还走吗？”沈清脸红也是一瞬。片刻间收了脸色，聊聊道。
“一会儿就走。”沈潘点点头。“你替我护着他。等我回来。”
沈清却抿着嘴，看着他。久久不说话。
沈潘一愣，同样看着沈清。搂着明琼腰上的手一紧。
“你知道你院子里的那位做了什么吗？”沈清忽然道。说的平静怡然。
“我不知道。但我相信他。”沈潘面色不变。毫不迟疑道。
“那。好吧。”沈清笑笑。“我替你护着他。等你回来。”
“谢谢三叔。”沈潘听了，才堪堪舒展眉头。拉着明琼给沈清磕了个头。
“不用谢了。”沈清摆摆手。看也不看他们，让他们起来。“你知道我无为，却把他放在我这里。沈潘你不怕吗？”
“怕什么？”
“没什么。”沈清笑笑。打了个哈欠。“你走吧。”
有时候，他觉得他的这个侄子有一份稳重的睿智。
可这份觉得，并没有持续多久。
“别把你侄媳妇教坏了。”沈潘转过去，对他幽幽道。
“滚。”沈清一脚踹在他屁股上。
“你等我。”沈潘抱着明琼。沉沉看着他。“等我回来。咱们就走。”
“我等你。”明琼笑笑。不吵不闹。由着他抱着。
“嗯。”沈潘亲在他眼睑上。轻轻道。“走了。”
“好。”明琼点点头。撒了手，不去看他。
他挡不住沈潘。他也不愿意挡。不愿意日后沈潘带给他的日子里，夹杂着对凤连的愧疚。
欠谁，都不能欠着凤连。
起风了。秋风萧瑟，带着片片枯黄的落叶，在本该红红火火的季节里，悄悄委地。
今天，