家里有街坊们照应着”，他一句“回来在五味斋给你们摆酒接风”，兽医胡师傅还有绣坊的李大娘等人，还特地从半条街外跑过来，给霍平章手里塞了好多碎银子。
李大娘嘱咐道：“听说宫里的规矩多，给那些领路的公公和姑姑们多使些银子，不容易犯错。”
胡师傅也道：“不用太紧张，我听恭王府的伙计说过，宫里虽然规矩严，却也不会胡乱为难人，你们就安安心心把皮影戏演好了，等着拿赏钱吧！那可是老佛爷给的赏钱，够咱几辈子炫耀的了！”
霍平章抱拳谢过这些街坊邻里，终于在一派闹哄哄的喧哗中，和霍家班一起坐上了宫里的马车，随着辘辘车轮滚动声，渐行渐远了。
终究没能得到进宫机会的朱河，追着车队跑了老远，直到再也追不上，才气喘吁吁停下来，弯腰扶着膝盖，扯着脖子喊：“哥！进宫以后替我好好看着，回来给我讲里面什么样，是不是地砖都用金子打的！”
等霍平章带着班子离开，霍家人才回到内院，看热闹的邻居们渐渐散了。霍颜提着鱼去厨房熬鱼汤，心中却难免唏嘘。想想这时候的人进宫一趟，恨不能生离死别沐浴焚香，可是她生活的那个年代，买张门票就可以进去观摩，也是很让人感慨世代变迁了。
将半斤小鱼去鳞剖肠，再洗干净放进砂锅，切了姜丝葱丝小火慢炖，霍颜坐在小板凳上扇火扇得正起劲，却感觉到身后有什么东西靠近，一回头，对上一双冷漠的竖瞳。
霍颜乐：“这是闻着鱼腥味儿就跑来了？”
猫半眯起眼，看了看炖着鱼汤的砂锅，又看了看霍颜，后腿发力，轻松跳上了一旁的灶台，居高临下看着霍颜。
霍颜被火烤得满鼻尖都是汗，抬手蹭了蹭，“哎，过分了啊，让我给你铲屎喂饭也就罢了，你还要来做监工？”
猫的表情肃穆，微抬着下巴，坐姿挺直，不动如松。若不是那垂下的尾巴还在一摆一摆，都要让人以为它是个仿真模型了。
霍颜瞥了猫一眼，自说自话地聊起来，“怎么，怕我给你的鱼汤里下毒？”
猫毫无反应。
霍颜挠了挠脸，又用袖子蹭了一下鼻头的汗，“其实吧，我刚才真的有考虑要不要给你下点mí_yào，把你弄昏过去，然后带你去胡师傅那里做绝育的。”
猫一直摆来摆去的尾巴僵硬了。
霍颜：“但是吧，我又转念一想，这样似乎对你不太公平。”
猫的尾巴软了下来。
霍颜；“所以呢，我打算先给你找只母猫配个种，起码给你留个后再去做绝育啊。你觉得呢？”
猫：“……”
正当霍颜享受着猫雷劈般的表情，霍刘氏忧心忡忡地找了过来，泫然欲泣道：“阿颜，你说这可怎么办呀！你祖父高烧不退，刚才竟是厥过去了！”
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☆、家变二
霍颜看着在她面前快要哭倒的霍刘氏，嘴角都要抽搐了。心说亲娘呐，爷爷生病晕过去了，您倒是快去找大夫呀，来找她哭有什么用？
但是霍颜不敢说母亲，她怕一说，再把霍刘氏给说化了，只能丢了手中的扇子，将鱼汤从火炉子上端下来，放到旁边的灶台上。
原本蹲在灶台上的猫飞快地让到一边，抬头严肃地看霍颜。
霍颜：“对不住了哈，你这鱼汤恐怕要等一等了。”
猫一脸冷漠。
霍颜将朱河从前院找来，吩咐他快点跑去请大夫，自己则和霍刘氏一起去霍家老两口住的正房。虎斑猫极其轻巧地跳下灶台，悄无声息地跟在霍颜身后。
此时霍老爷子正躺在床上，霍奶奶摸摸索索地在水盆里洗手帕，霍颜见了忙过去将手帕抢过来，“哎呦，奶奶您快去歇着吧，回头再磕碰了可怎么好！”
霍奶奶抓住霍颜的手，泪眼婆娑，“阿颜啊，你说你爷爷可怎么办啊？不会真的有事吧？”
霍颜将颤巍巍的霍老夫人扶回床上坐好，用手试了试霍老爷子的温度，再将手帕叠好放在他前额上，安慰霍老夫人：“奶奶您先别急啊，这不是去请大夫了么，等大夫来了看过再说。”说完又回头对傻站在那里的霍刘氏道：“娘，你准备好诊金。”
从霍平章离家后就一直有点六神无主的霍刘氏如梦初醒，忙回房间找银子去了。
朱河腿脚快，不多时便将距离最近的朱大夫请来。
朱大夫给霍老爷子把过脉，对霍颜道：“无妨，老爷子只是偶感风寒，外加操劳过度，我给他开个药方，照着喝上几副，再好好休息调养一段时间，