向秋说明来意，郭林祥听明白了，就是要个学历的问题，不难办。
“不用这么大费周章，我们有现成的课程，而且是跟美国那边有合作的，课不一定要百分之百出勤率，但是考试一定要过。到时候我跟老师打个招呼，也就是个过场问题。”
向秋笑笑：“谢谢郭书记，其实我自己也是想补补课，出勤率我会保证的，考试该怎么考就怎么考，就不用麻烦老师特别照顾了，本来给您已经添麻烦了。”
郭林祥看看林茂贤。林茂贤从善如流：“小秋脸皮薄，怕他一个人请不动你，所以把我拉上。我就是个凑数的，看郭书记怎么方便吧，能安排多一个学位的话我就去。”
郭林祥这顿饭吃得有点搞不清楚情况，他私下里找林茂贤：“我以为是什么大事，安排个学位你打个电话过来指示一下不就完了，搞得我战战兢兢的。真没想到呀，向秋都升总工了，那一届当年本科出去的时候，我都没印象这个名字，也不吱个声。”
林茂贤调侃：“你不能这么说，他是走专业路线的，不像我们这些整天抛头露面要接客。学位的事麻烦你安排，课程质量要紧，他是想去学习的，我就不去了，本来就是为了哄他玩儿，等一下他给我跑到美国去了找都找不到人我才着急呢。”
郭林祥听着这个话有点异样，他悄声问：“你们俩关系挺好？”
林茂贤说：“在南通我们俩就挺好啊，自己人。”
郭林祥明白了，他感叹，这个向秋有福气。林茂贤出身多高，南通当年很多高干子弟，为了国防生或者军校生的名额争破了头进来，就等着顺利毕业然后分配到机关单位，这辈子顺顺利利的不会有什么大差错，稍微争气点的说不定还能有一番作为。林家当年风头正盛，院里学校都知道他是林书记的儿子，保送研究生，那时候保送的少，一届里面能有一两个就是很出色的，林茂贤这个保送名额羡煞多少人。向秋一个普通高考上来的学生，能攀上林茂贤本事已经不小，还能维持这么多年关系，不是福气还能是什么呢？
福气不小的向秋这时候在家里练厨艺。他不是不会做饭，高级知识分子不至于把饭菜烧糊，但是也好吃不到哪里去。他休假在家里看美食频道，看得跃跃欲试，跑到超市买了不少东西回来。厨师摇头说，家里的鸡都吃现杀的，先生从来不吃冰冻过的鸡，不新鲜，味道都没了。他坐在向秋旁边示范杀鸡，脖子上毛剥开，刀口一抹，血哗地放到桶里。
向秋只好烧开水烫鸡毛，掏内脏掏得一手都是血，把进来查看的管家吓得腿软。鸡汤出锅的时候管家和林茂贤站成一排在他身后，欣然以待向总工的手艺。向秋先舀了一碗给厨师，第二碗给林茂贤，第三碗给管家，最后给自己。林茂贤带头鼓掌：“不错不错，我看比饭店的好。”
向秋不理他，问厨师：“我怎么觉得还是有点淡？”
厨师接过林茂贤的眼色说：“淡一点好，平时摄取的盐分已经足够了。”
向秋点头：“哦，那看来还是可以。”
他高兴地朝林茂贤眨眼。林茂贤凑近亲亲他的脸颊，一股鸡血的腥味，连向秋都觉得有点不好意思：“好脏，拔了好久的鸡毛。”他耳朵后面还沾着一片白色的绒毛，林茂贤帮他拿掉，手指绕过他耳鬓的发尾，向秋本能地缩起肩膀躲他。
管家悄悄清场，林先生和夫人要说私房话，下人们必须避讳。
“今天去买了这个。”林茂贤从怀里掏出戒指盒，一对银灿灿的戒指：“凑一对还挺不容易，我说要两个男的，差点被人家笑话。”他单膝跪地，亲吻向秋的手指：“等了十年，幸好还是把你找回来了，以后就真的是我们老林家的人了，好不好？”
向秋心里涨涨的，汤也不想喝了：“我还真是没想过有人会给我买戒指。”
“给你争名分还不好？”林茂贤亲他的嘴唇：“不能反悔的，要过一辈子的。”
向秋拨出其中一枚戒指来，给他戴上：“好，我不反悔。”
一对新人从厨房出来，管家笑盈盈地带着下人行礼恭贺：“哎呀，书记在天之灵一定能安心了，从前最担心就是先生的终身大事，现在是内外兼得，连我这个老人家都觉得功德圆满了。”
林茂贤大悦：“行了行了，讨个红包说得天花乱坠，等回去见了老太太红包每个人都有！”
9.
红水湾二期的别墅赶在年前交房，装修效果是林茂贤亲自把关，重视程度难免给人购置新房的猜想。林茂贤很满意效果，交房后约了林湄初去看房。他是要把房子送个林湄初：“思远（林湄初儿子）成年了，等毕业之后要工作要成家，你们俩现在那套房子给了他到时候怎么办？这几年老太太要是能撑着还要你们照顾，过几年人走了，总要找个舒服地方修养。我看这房子还可以的，自己家人姑姑就不要跟我客气了。”
车子停在恢弘的院落前，林湄初吃了一惊。房子是奢华气派，比林家的祖屋有过之无不及，但她可不敢住。再说，她们夫妻俩就是要养老也不用这么大的房子。
“又让你破费，怎么好意思。我跟你姑父住哪儿都一样，这么大的房子浪费了，况且，花这么多钱买房子你也不怕太招摇，外头那么多眼睛盯着，还是低调点好。”
林茂贤笑笑：“我孝敬老人的房子，有什么不行的，又不是拿去炒房。钱是我自