“说来惭愧，我自诩精通蛊道，至今也只有缓解的方子。但就我对老聂的了解……他八成是知道怎么解，只是解不成。”陶三思叹了口气，心想这几日叹气的次数比他几年加起来还要多。他见唐洵章失魂落魄，强作精神宽慰道，“别愁眉苦脸的，往好处想，这也能帮老聂甩开些麻烦。”
唐洵章苦笑：“我倒宁愿他少些苦楚。陶叔，你见着他没有？”
“见了，气色好得很，还叫我买烧鸡呢，就是担心你。冲灭谛刀谱来的人数不胜数，石中信又搞了这一出，迟早会有人查到你身上。我知道你功夫好，可双拳不敌四手，这一阵还是去避避吧……秦门的事就放一放，得先留得青山在不是？”
小唐本来就倔，被聂放放养了这么多年，更犟得没边儿了。陶三思搜肠刮肚，正想着怎么把他诓回京畿，抬首却看清了唐洵章的神情。大抵处同一个窝生同一张相，他也染上了刻入聂放骨髓的漠如，从旁侧看，眼狭长而幽深，如藏千丈沟壑。
这教陶三思记起一个人，他的口气跟着疏淡下来：“我得在石府逗留一段时日医治石公子，也会帮你看着点老聂。小唐，我不及你，只和他做了三年的朋友，但我比你明白他该是个什么样的人。你以为他隐于市井十来年活成了这副鬼样子，甚至舍了他的爱刀——是为了谁？”
“我知道。明日，我就离开锦安。”
陶三思咳了咳：“那就好。我先去石四那儿走一遭，明早，我送送你。”
他前脚刚走，唐洵章后脚就将门闩上，又掩死了所有窗牖。他苦心经营的镇定随即坍圮，人也跟着跌进圈椅中，扶着前额一言不发。
唐念七踯躅道：“唐兄，你当真要走啊？”
“留下只会坏事。”唐洵章虽挂念十七，这点还是拎得清的。他没有对他们隐瞒自己的打算，“我去汒山拜见师父。”
“难道你想请穆疯子出山帮十七刀脱困？”穆小还吃惊道，甩甩发尾，“别异想天开了，疯子就是疯子，根本不讲情分的。”
唐洵章道：“我没这打算。赤练宫与摩罗教渊源颇深，我想问问他十七的蛊毒该怎么解。尚有一些家门旧事……十七不说，我也须寻师父求证一二。至于石府——”
穆小还拼命努嘴，唐念七目露无奈，代她道：“石盟主有意留我小住与石公子结交，再加上小……咳，小还还有试练，我也不便离开。要是有了动静，念七一定头一个告诉唐兄。”
唐洵章和他二人上了趟樊楼，当是饯别宴。回府后辗转难眠，他便起身，全神贯注擦他那柄刀。今日是弦月，光亮却森森得骇人，衬得树影如鬼。聂放的呓语和伯父凄惨的死状不住闪现，他茫然之余竟感到一丝惶怖，盯着掌纹，那七横八竖便画出一张凶兆的卜辞，自顾自嗤嫌着。他又摸了摸聂放送的刀，想透了一件事，疯子似的笑了笑。
十七是什么样的人，他比谁都明白。
那样的人太轻了，凡人该有的辎重，一件不负；凡人该有的牵挂，一片不沾，只管甩开千般负累——节与行，酒与刀……
还有他。
——
石瑨城斜卧榻上，方阅游记。
他未足月而出世，身骨不及兄长，兼经脉细弱，命中缺武，生在石家就是实打实的膏肓之疾。而若论博闻强记，恐怕连当今状元也有所不及，正因如此，他在石家的地位才不致那般难看，年岁渐长锋芒渐露，更得石中信的喜爱。
咷笑浮屠造访时，石瑨城已将这卷游记看完了。
僧人意外扬眉，呈上笑面道：“见公子大好，贫僧也安心了。”
石瑨城皮上有礼，皮下戒慎：“浮屠予我这等厚礼，该如何酬答？”
咷笑浮屠：“贫僧不忍见美玉有瑕，今白璧无疵，心愿既了，便是无上的酬答。”
石瑨城背倚警枕，病容青白而双唇殷红，而别有一番凛冽。他心念一动，凝神催气于掌，翻手向册，百来张书页一刹俱断！
咷笑浮屠双掌合十，明知故问：“滋味如何？”
信手翻云覆雨的快意直逼顶心，石瑨城食髓知味，入迷将细长十指逐一细审，良久才道：“……无怪江湖中人对秘笈灵宝趋之若鹜。”
咷笑浮屠双眼如镜，轻问：“公子以为，只是江湖中人有此念想？”
“……浮屠所言极是，是瑨城浅薄了。”立于不败之境，居于无敌之域，便能无限几于天道……如斯迷梦，固然教人神往，却犹是迷梦。石瑨城原本心旌摇曳，如此一想当即惊出一襟凉汗，对咷笑浮屠的惮警越发深重。他权衡再三，道：“既然如此，赤练主何故会败于聂十七刀下？浮屠既与他同仇敌忾，何以生隙？”
咷笑浮屠轻哂，金身于刹那坼裂，浊骨凡胎毕现。
“聂十七能除去练主，自然，是因他参透了练主的秘密。”他乐不可支道，“而贫僧为何与他生隙，也正是因贫僧参透了他的秘密。”
话音甫落，便有侍婢入内送药。她乍见咷笑浮屠，顿然面无人色，体似筛糠。
咷笑浮屠接过药碗，温言安抚道：“莫怕，好姑娘，这次不取你的血。”
他扭断花茎，将枯败枝叶摔离，素手木珠，纤尘不染。
月照两地，辉映沉霜。
聂放撕着烧鸡，时不时碰碰案几上的花雕和卤花生。他吃肉那样活似逃出地府的饿鬼，倒不是吃相难看，相反还潇洒得挺好看的。但没历过几个荒年的人绝不会