高见驾车盲目打转，又闻身后没了动静，心中更是焦躁惶恐，不觉已深入林中。自道旁偷摸出几匹野狼，紧随车后，一只纵身跃上马背，朝着颈部一口咬下，马儿吃痛受惊，扬起前蹄长嘶。车身大震。
他忙把缰绳一紧，挥棍击飞野狼。许是见同伴挨打而发怒，余下数只一拥而上，与他厮打成一团。慌乱间高见摸到掌柜悬在车辕处的几小坛子酒，顺手一捞用去投掷野狼，摔在地上碎得稀烂。也不知老掌柜何处取得如此气味浓郁之酒，即便糟蹋一地，光闻着味儿，都叫人有些醉意朦胧。
恍惚间，前方似有亮光闪耀，既前路未知、后有恶狼，高见把心一横，猛抽马儿几鞭，朝着亮处赶去，车身没入其中，四周光亮不可视物。待他能逐渐看清眼前景象时，身下车马已不知去向，只有他三人瘫坐在无边花草之中。一位着月白色长袍、仙人模样的男子悠悠然飘落，一头长发松松垮垮挽成髻，随意簪了支碧玉钗，嘟囔着：“不是来送酒的啊……”忽又神情大变，执起墨澄空手腕诊脉，不住皱眉叹气道：“自作自受。”
“老前辈……求老前辈救命……”白染跪在一旁连连磕头哀求，他本就受了极重的伤，这一折腾更是直不起身，却还伸手与墨澄空紧紧相握。
“你倒是先担心担心自己吧。这孩子……已经凉了半截儿了……”周盈缺轻按墨澄空天灵盖，闭目沉思，“墨太清之魂既与鬼王同灭，须得有人替他下去受完罪。这孩子舍命为你，你也该遂了他的意，好生活着，别做多余的事。”
“凭什么……他凭什么！我不需要、我不接受！”他挣扎着去够周盈缺的衣角，沙哑着声道，“该死的是我，是我……我下去替他……咳咳……把命还给他……”
“你——想好了？下到阴界没人护着，你现在这副样子，怕是没等及找到他便要投胎去了——”周盈缺蹲下身戳戳他脸，“你真想好了？”
“若回不来，我留下陪他。请前辈成全。”
“我？我成全什么？”周盈缺从怀中摸出条红绳，将两人交握的手缠了缠，“你想如何与我无关，不过予些方便罢了……去吧。”手指轻弹他前额，白染即刻失去生气。
“小孩儿你过来。对，说你呢。”高见还没从眼前所见缓过劲儿来，听到招呼便呆呆傻傻地爬过去，“你得给我作证，方才是他自己要求的不是？”
“啊？哦，是……”
“一会儿来人了你就这么答，啊。”
“来……谁？”
周盈缺朝他身后笑意吟吟：“久不见白宗主，越发……嗯……生动了。”
*
红绳另一端便是澄空所在之处吧。
白染同一众鬼魂进入大殿，耳边尽是尖叫悲泣之声，堂上判官手持名册，正为每人量罪判刑。恰有不服者当庭反抗闹事，一团混乱，他便悄悄拣了空子独自寻去，一路遮掩躲闪，终是有惊无险地来到墨澄空面前——他身着宽大白袍、赤脚蜷在角落，眼中冰冷无神。
此刻白染倒有些束手束脚，低低唤了句“阿澄”，就要拉他起来。“我来换你回去。”
“别碰我！”墨澄空甩开他的手，颇有些嫌恶地说道，“走开，我不认识你。”又缩回角落。
“对不起……”白染接近试探，见他并无反感，便贴着他坐下，又往外挪了挪，“我送你回去好么？”
“回去哪？我家里没人了，回不去了。”
“回到地上去。”墨澄空说话、行为一反其常，略有些稚气，白染只好顺着他跟他讲道理。“你回去后，我所有的一切都是你的，你替我看着，好么？”
“不行啊。”墨澄空环抱膝盖偏过头去，“我家里人做错事，我得在这担着，不行啊……”
白染扳过他的身子，温声道：“我在这替你担着，如何？”
墨澄空纠结一阵，摇了摇头。
“那我在这陪你担着，如何？”白染捧着他的脸，温言道：“我陪你聊天解闷，给你讲故事……呵，你好像什么都不记得了，我把过去一件件说给你……”
“你很讨厌自己拥有的一切么？”墨澄空眨巴眨巴眼睛，突然问道。
白染一怔，低声道：“不是。”
“那给我做什么。”
“我想你活着，为自己活着。”
墨澄空“噗”地笑出声：“你好天真啊。你又不是我，怎知我生前可曾好好活过。我也不是你，你的一切与我无关。何况，你家里人尚在，他们允许你这样么？”
“我……呃！”白染魂魄忽一震，不由自主地向外抽离，下意识拽紧红绳。
“你得回去了。”
不、不要！
“再会。”墨澄空解开缠在自己腕上的红绳，挥手作别。
不！
白染呕出口血，气息微弱。
“回来了回来了，请白宗主息怒啊。”所幸白染魂魄微弱易控，真要抗拒这回魂之法，或许就魂飞魄散了。“不如留令郎于此处医治，痊愈后再回？”
“不敢劳烦前辈。白染就算是死，也得死在我身边。”白衡抱起儿子正欲离去，回身问高见，“小公子一同回去？”
高见颤声道：“不……不用了。我留下多陪墨公子一会儿。”
“随你。”他朝高见掷去一物，接过一看，是白家“引”字令。“若他有命回来……罢了，无事。”
待白衡父子离开许久，高见才大着胆子提声问道：“敢问前辈，墨公子真没救啦？”