从十二中散场后，陈道做戏做得全套，自然不能直接跟找薛向走，还是给胡黎明接走了。走前，陈道借和薛向握手之际，约好在南湖春吃午饭。薛向则把康桐送回协和医院，那主治女医生见着薛向就没好脸色，好一通说教，说得薛向这脸皮颇厚者也险些招架不住，只得闭了嘴，耷拉了脑袋，任她泻火。那女医生许是见光有逗哏，没有捧哏，这相声说起来也没劲，聒噪了半个小时，总算歇了声。那女医生刚走，大红脸儿马栋梁到了。
“薛同志，您点点，一共两万七，百草厅新上任的熊瞎子按特级价位给的。要我说，这老小子完全就该直接给凑个整，要是没您这一搅……帮手，他熊瞎子能混上正主任？还不是被王成家那倒霉蛋压得死死地。”马栋梁这会儿的猪头脸消肿了不少，虽未打绷带，还擦了一脸的红药水，真正一个红人。
见着朝思暮想的钱财，薛向大喜，此至汉水，一波三折，不正是为着它么！还好，收益不错，远朝他的预期。有了这近三万块钱，他就可以放开手脚，大干一场了。这回，薛向见着马栋梁，脸色好了不少，病房不便抽烟，就起身给他倒了杯水，招呼他在病房坐了，闲话。
二人刚没说几分钟，就听见敲门声，薛向起身，开门一看，来者竟又是三个熟人：江汉省人事厅军转干部安置处处长苏星河、荆口地区人事局局长洪天发、省人事厅综合管理办公室主任科员刘勇，正是陪他初下快活铺的三人。
三人大包小包提了不少，进门便往床头桌奔去。奶粉、蜂王浆、阿胶掏出了一堆。苏星河站定，便开了腔：“薛老弟真不够意思，来了汉水，竟跟外人似的。躲着不见。真让老哥我寒心，大家伙儿说说，像他这种行为，该怎么办呀？”
洪天发和刘勇凑趣喊道：“罚酒三杯！”
薛向拉着众人落座，对洪天发笑道：“罚。该罚！罚酒我认下。不过，这苏处和刘科身在汉水我倒理解，怎么你洪大局长也在此处？”
洪天发摸着亮堂的额头，笑道：“这就叫有缘千里来相会。我恰好在人事厅开会，就闻听老弟你的威风啊！这不，就和老苏、小刘赶了过来。”
薛向齐道：“我有什么威风，莫非你们说的是早上在十二中广场上的事儿？那点小事儿。都传你们那儿去了？”
“小事儿！薛老弟真是好口气，这事儿何止是我们知道了，省革委粟主任都拍桌子啦。”接话的是李勇，一张瘦脸，说得眉飞色舞。
薛向的好奇心被勾起来了，连马栋梁也惊得从椅子上站了起来，目光灼灼盯着刘勇，急着听他报料。
刘勇在人事厅，属于基层领导。这基层的风声往往传得最快，薛向到汉水的消息，也是他透露给苏星河和洪天发的。见薛向好奇，刘勇也不卖关子，当下将所谓的顶级秘辛说了一遍。
原来，薛向在大庭广众之下，将李逵和王金平扒光了，吊在广场上的旗杆上，可以说几乎是能和六十六年前，在汉水爆发的那次伟大的起义产生的轰动性相媲美。那次起义虽是震惊天下，初始在汉水也没多大影响，毕竟当时，革命党哪年不闹腾几回；可薛向这回简直是破二十年之沉闷，开一时风气之先河，将四九城的潮流引进给了汉水人民。这会儿，再也没有比这种整人的手段更令沉闷的市井热血了，片刻功夫，便传遍三镇，省革委自然也得到了消息。
当时，便有人把消息报给了江汉省革委主任粟爱国，说是荆口地区快活铺公社的一个干部做下的，这种搞法简直是活土匪。哪知道粟爱国当下就拍了桌子，大骂说，老子参加革命前就在太行山当土匪！土匪怎么了？土匪不比那两个被吊在旗杆子上的白毛猪强？土匪还知道明刀明枪的干，哪像这两个龟孙子，专朝女学生下手。我看收拾得还不够，对这种犯罪分子就得往死里整。要不，好人怕坏人，这还要得？听说这帮犯罪分子都成了组织，这是要干什么，这是要给红旗换颜色啊，不往死里打击还行？
粟爱国革命生涯本就传奇，由土匪成了一省革委主任，性子却一点没变，还是火爆异常。粟爱国资历老，脾气大，这江汉省很快就被他整成了一言堂。由粟爱国口中说出了“犯罪分子”、“换红旗”，这王金平和李逵，以及有他俩这种坑爹儿子的王成家、李达的命运就不问可知了。
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薛向听完李勇传奇演义般地讲述，也惊得直拍额头，暗道声鲁莽。不过，这会儿，薛向也无暇自谴，先给众人做了介绍，看看钟点，已到了午饭时间。方才，苏星河便引出了罚酒的话题，中午一餐饭无论如何是躲不过去的。可他还有陈道的饭局要应付，索性就合二为一，一起聚聚也是不错的主意。毕竟这种整合关系网的饭局，谁都是乐见其成的，即使陈道已无须编织这种层级的关系网，但薛向料定他还是乐意给自己这个面子的。
薛向先招呼三人稍坐，便进了隔壁房间，和邓四爷三人打个招呼，说中午饭已经给他们定好了，会送到房间，他有应酬得先出去。这三位忙着享受这睡一刻就少一刻的雪白大床，竟是颇为不耐地挥挥手，反将薛向给打发了。
薛向又折回房间，交待康桐好好休息，有事儿就扯床边的拉绳。又是一番细细交待，薛向才领着众人直奔南湖春而去。他虽不知路径，有苏、刘二位地头蛇，哪会搞错。众人上了苏星河