那少年连忙点头，一双黑白分明的大眼睛里充满恐惧。
闻笛起身要走，少年拽住他，在他疑惑的目光中小声道：“若真能跑了，我……今后怎么办，宁州离中原那么远。”
仿佛突然被触动了，闻笛短暂地陷入僵硬。
他温柔捋过少年的头发，道：“我自会引开师兄师姐，你赶在天亮之前下山，一直往东走，离西秀山越远越好。在水里泡了一宿，进了城记得拿药去……还能活下来，等以后，我定会想办法找到你。遇见旁人问你，你……你就说叫十七。”
他垂下眼睫，拽住闻笛袖子的手放开了，无声地以示明白。
分明是离别时刻，但谁都说不出话来，好似无法预知这到底是不是最后一面，说多了反倒显得不祥。
闻笛又匆匆摸了一把他的头，勉强挤出个微笑，眼里情绪复杂，终是没再说一句多余的话。他从少年身上除下自己的外衫，在泥里滚了一遭重又披回身上。脚步声愈来愈近，闻笛心头顿时涌上许多言语，可都来不及了。
“哥会去找你。”闻笛最后说道，一猫腰钻出了洞穴，翻身跃入水中。
还没消化为何闻笛突然自称“哥”而非“师兄”，水花渐起，少年喉头一紧，拼命掐着自己的手才没发出半点声音，他听见有人厉声问“谁在哪儿”，只得往洞穴深处躲，唯恐自己被看见。
他握紧了怀里的一个玉瓶，好似里面装的东西比命还重要。
“什么人!出来!”一个白衣男子行至溪边，向水花未落的地方拔出了刀。
一声轻响，闻笛从水中浮出，他的脸色惨白，嘴唇乌青，眼睛里好似也淋了水变得湿漉漉的，朝那男子伸出手：“大师兄……师兄救我!”
白衣男子认出他来，二话不说还刀入鞘，从路边拾起一根树枝把闻笛拉了上来。他见闻笛浑身湿透，白衣上满是泥泞，顿时气不打一处来，训斥道：“成事不足败事有余的东西!”
他气急了，本就不待见闻笛，现在又憋着一肚子火，见他那窝囊样子，又思及平日掌门的区别对待，越看闻笛越不顺眼，借势一个巴掌扇去，直把人打得右脸迅速肿起一块。而闻笛一声不吭，只缩着脖子领罚。
白衣男子没好气问道：“那人呢，看见了吗?”
闻笛抱紧胳膊，腿脚都站不稳，对那人颤声道：“我……我听见下游有动静，以为是那小畜生，跑得太急，这边入夜湿滑……”
白衣男子没有心情听他解释，把他一拢：“走，随我去看看!”
被他拽出数步，闻笛以余光回望那个被掩盖在一棵树后的洞穴，穴口青苔已被破坏，庆幸现在是夜里看不真切。他遥遥地瞥了那洞穴一眼，在心底暗自叹息，念过刚被自己随口说出的名字，一时竟有些迷茫。
“我这么做，到底对不对?”闻笛恍惚片刻，又握紧手间，蹙眉想，“我是为了他好……为了我和他都好。”
只要活着就有希望，大不了日后掘地三尺把他找回来。
那夜的搜寻最终无功而返，十几个人翻遍了西秀山也没寻到逃跑少年的踪迹。闻笛因为落水受惊，又连夜奔波，当天发起了高热。
他整整昏迷了一天一夜，醒转那日，连下了整天的雨水停了，苍穹放晴。
闻笛睁开眼时被光晃得一阵头晕，他慌忙闭上，只暗自调动修炼内功，催自己快些好全，运功未曾开始循环，突然被一只温暖手掌按住了脉门。习武之人的脉门是关键所在，闻笛立刻条件反射挣扎，却尽数被格挡回去。
他猛地彻底清醒了，讶异地抬头，发现床榻边坐着一个人。等看清了是谁，闻笛顿时不敢怠慢，连忙要翻身起床行礼：“掌门……”
坐在他床榻一侧的正是个面容俊朗、气度不凡的中年人，见闻笛这样，他笑道：“还能和我过招，看样子已经好全了?”
闻笛到底坐起来，被他按着无法行礼，只好道：“不过是受了寒，喝完药后睡一觉便大好了。多谢掌门挂念。”
“哎，我早就说过，你和他们不一样，在我面前不必讲那些礼数!”掌门佯装怒了，在闻笛肩头轻轻一拍。他闻言，只沉默地点点头，绝口不提那夜搜寻之事，只等对方按捺不住先提及当日的细节。
果然下一刻，掌门又是担忧又是关切道：“听敏儿说你病倒全是因为那日落水，怎么搞的?我早就告诫过你不要没事往溪边去，如今开了春，雪水融化，比平日更冷上百倍，你修为不够，岂是能轻易碰的?”
闻笛匆忙道：“我知错了，我想着掌门要拿阿眠----”
掌门冷笑道：“那小子以为偷走了我的秘药便可让我死于非命，未免太过天真!枉我对他掏心掏肺，亲自教导数年，没想到竟是一条小白眼狼!”
闻笛见他脸色，小心道：“师父，师姐他们找到阿眠……的下落了么?”
忽然转换的称呼让掌门一愣，旋即声音都柔和不少，轻抚过闻笛头顶，黯然道：“敏儿说她见到断崖边有踩踏痕迹，想必落入深谷了。那么高的地方……他还小，轻功又没练过，恐怕凶多吉少。”