秦桓衣微疑:“那我为什么未曾见过你。”
自己被贬也不过是去年的事，按道理应该觉得褚淮面善。
“说来惭愧，小辈能力有限，进了尚书没多久就被调去做别的事了。”
秦桓衣看了看字，对褚淮这句能力有限抱有十二万分怀疑。
“那你是做什么”
褚淮不着痕迹细细看了一遍秦桓衣，轻声:“给皇子陪读。”
“天子之师……”
秦桓衣一时找不到话，这可是光耀门楣的事，只能说褚淮实在是谦虚过了头。
褚淮摇了摇头:“并非秦城主所想，我陪读的是三皇子，瑜瑄。”而且说是陪读也太过抬举自己了。
闻言秦桓衣哑得更加厉害，唔唔了两声，眼眉垂落看起来有些伤感。
三皇子，瑜瑄，本是嫡子皇储，若非意外跌断了腿，现任皇帝必然是他，三皇子文韬武略，举朝皆知，其母是严皇后，也是出身自朝中颇有名望的世家，先帝和皇后琴瑟和鸣，对三皇子极其宠爱，三皇子非但不恃宠而骄反而谦逊有礼，时时给先帝进谏推贤举能，协助朝中事务，当初朝中几乎所有人都支持着三皇子，若其能登基自是众望所归，可惜天妒英才，竟让三皇子遭遇此等祸事，那被外戚扶植的五皇子在其母徐氏的帮助下趁机夺走了太子之位，五年前五皇子登基后，垣国就开始了每况愈下，短短几年竟就变为如此状况，实在是天命难违。
秦桓衣一时不知道说什么，半晌才道:“那你是。”
褚淮轻轻一笑，眉目舒展，眼底似有光华掠过:“自然是三皇子的人，只是现在外戚掌权，大丈夫当屈则屈。”
“这倒是……唉，那一直跟着你的那位”
“他是被徐家提上来的将军，我被派去佐助他。”
“他那哪有半点将军样！”
秦桓衣一直以为褚淮是派来的将军，徐谯不过是一个小厮。
褚淮笑而不语。
秦桓衣摆摆手:“也罢，我都一把年纪了，竟然还犯以貌取人这种错。”
信被四四方方折好，秦桓衣和褚淮说话的语气一下亲和了许多:“你说自己姓褚，可是那城南的褚学士的孩子。”
“正是。”
“了不起，了不起，我当初听闻褚家儿郎当了登科状元还纳闷没见过人，现在一见倒是了了心愿。”
“当时不明事理，在尚书里鲜少露面，也是我的不周。”
“年轻人能静下心的人不多，你那样未尝不好，唉，只是可惜你长在太平盛世，却无法享这太平盛世。”
“但也正是世道不平，才有机会来匡扶天下。”
“哈哈，现在这可是武将匡扶的机会，作为文官能做的太少喽。”
褚淮没有接话，把信封提好，秦桓衣拿着字又是练练称赞，褚淮都有些不好意思。
“若是有机会，倒是希望你你能留下些墨宝，这边塞小城，能写字的太少了。”
“若是秦城主不嫌弃，小辈自然不胜惶恐。”
“哪有什么嫌弃的。”
秦桓衣把信封压在镇纸下:“等晚些时候谢伯回来，就让他帮忙送去城东。”
“若是不嫌弃……”
“你来庆南没多久，也不认人，免得被人误会。”
褚淮知道这不是小事，没有坚持。
秦桓衣把灯捻暗了一点，许久才轻声问:“你走时，瑜瑄殿下如何。”
秦桓衣当年给瑜瑄当过一段时间老师，瑜瑄跌伤腿之后他就被调去做别的了，自那之后瑜瑄一直在皇城边的宅子里没怎么出来过，算一算时间也已经有七年了。
“三殿下好了许多，就是冷天腿会不太舒服，他也一直挂念着秦先生，听闻我在边塞辗转，也托过我问候，只是没想这么久才能来。”
秦桓衣摇摇头，看起来万分悲伤，他膝下无子，内心大逆不道把那皇子像孩子一样对待，这种痛苦难以向外人道。
“那……”
“城主——城主！”
门外高喊连连，听声音竟是年轻人，褚淮心觉不妙赶紧去开门，秦桓衣艰难爬下床，紧着披风慌急跟着褚淮。
刚开门就撞进来一个穿着官兵服的年轻人，差点一头载到地上，褚淮手上用巧劲，一下把人带住。
“咳咳，咳咳，”开门的冷风让秦桓衣受风，咳嗽不止，“怎，怎么，咳咳……”
褚淮赶紧接过话:“发生什么了，详细说。”
“西夷，西夷人，打打打打过来了！”
褚淮心头一跳，现在已经立冬，按道理他们出兵的频率应当不那么频繁，毕竟冬天气候不宜推延战争，而且一个小小庆南哪有什么可抢的。
“他们有多少人？装备如何”
士兵几欲泣泪。
“三十多号人，都骑着马，轻装，但是……但是……”
“打头的是齐将军！”
第3章 关外消磨人未改
徐谯被强行塞进马车的时候还沉浸在午睡的昏沉中，紧跟着就是噼里啪啦一堆东西砸在他身上，又叮呤咣啷落在地上，生生把他砸醒了。
定睛看去，却发现马车里一把长剑，还有他一直穿着的铠甲都堆在地上，徐谯登时吓得三魂飞了七魄。
马车逛荡，在暗色的天幕下急急狂奔，褚淮驾马的手很稳，但也捏着汗。
“褚兄，褚褚褚，褚兄，我们，我们这是去干什么。”