花架下，大姑娘傅书韫几个小丫头正议论，“听说左御史家的公子肥胖，说了几门亲事都没成，这回媒人上门求亲，姑娘心里不大乐意，太太嫌左御史家门槛低，我们姑娘是国公府小姐，嫁给左御史的公子是低嫁，前两日官媒提的诚意伯府嫡次子，太太嫌次子不能袭爵位，要说太太最中意的还是许国公府的世子，跟我们府上门当户对……”
大姑娘傅书韫转年就十四岁了，开始议婚，古代小姐没及笄便提早定下婚事，指腹为婚傅府几位姑娘倒是没有，有合意的，心里惦记上，到适龄，方提亲。
傅书言加重脚步，几个小丫鬟看见她，闭嘴不说了，殷勤赶着叫，“七姑娘。”
“你们姑娘在屋里吗？”
“回姑娘，我们姑娘在屋里。”
傅书言迈进门槛，叫了声，“大姐姐，言儿来了。”
里屋传来一个略低温和的声音，“七妹妹来了，快进来。”
傅书韫穿着家常衣衫，一头秀发在脑后随意挽了个髻，皮肤白净，五官没有太出色的地方，一白遮百丑，中人之姿。
大丫头从里面挑起帘子，傅书言看见大堂姐正在桌前，画一幅山水画，“七妹妹，你怎么有空来了？”
“我听说大姐姐要定亲？大姐嫁到婆家，我姊妹见面就不方便了，趁着大姐还没出阁，多亲近走动。”
傅书韫脸红，羞涩，“胡说，谁说我要定亲了？”
一个小丫头跑进来，“姑娘，那个榜眼来了，姑娘快去前厅看看，跟四叔一起拜见老太太。”
“什么榜眼？”傅书言问。
“就是给姑娘说的亲事，哪位严相公去岁高中榜眼，现如今在翰林院就职，跟四老爷在一个衙门共事。”
小丫鬟不知打哪里听来的，大姑娘跟前的几个大丫鬟不用吩咐，对姑娘的亲事，比姑娘还上心，一般陪嫁丫鬟，将来备通房人选。
“走，大姐姐，我们去看看。”有热闹瞧，焉能错过。
傅书韫腼腆地道：“我不去。”
傅书言看不上她大姐胆小怕事的性格，这种时候还扭捏什么，自己的终身大事，连夫婿面都没见，万一成婚后看着不顺眼，后悔就晚了，还是相看好，如果不满意，还有机会转圜。
傅书言硬是拉着傅书韫去前厅。
两个人来到前厅，刚从后门一进去，就看几个小脑袋挤在帷幔后面，原来傅府的几位姑娘得了信，都赶来看热闹，正躲在帷幔后偷看，傅书言挤过去扒着帷幔缝隙往里看。
老太太上座，大老爷、大太太，四老爷下首坐着，傅书言就见她四叔身旁椅子里坐着一个二十左右岁的青年，正襟危坐，身板拔得溜直，傅书言的角度看不清他的脸，但看他做派斯文，扑面一股书生气。
几个姑娘躲在帷幔后面，三姑娘不小心踩了五姑娘的的裙子，六姑娘撞到二姑娘的鼻梁，叽叽喳喳，声音传到厅上，大太太朝帷幔后瞪了一眼，警告姑娘们。
帷幔后有动静，严榜眼当然听见了，以他修为，对偷窥之人，一概不理会，目不斜视，傅书言暗笑此人刻板，然是个正经人，大姑娘傅书韫平素罕言寡语，极刻板，两个人性格倒是很相像。
严榜眼初次登门拜访，不宜久坐，客套一番，便告辞走了，客人已走，傅老太太朝帷幔后面道；“都出来吧！别躲着了。”
几个姑娘从帷幔后走出来，傅书毓心直口快，“我看这个榜眼不错，正好配大姐姐。”
“我同意，这个榜眼明知道我们偷看他，都不敢看我们。”傅书岚笑得合不拢嘴。
大太太陈氏沉脸道；“你们懂什么？你姐姐是国公府的姑娘，一个榜眼哪里配你姐姐？”
傅老太太活了一大把年纪，连几个小姑娘都看出来这位严相公为人正派，傅老太太当然心里有数，有意把孙女许给他，遂绕过大太太问大老爷傅祥道：“祥儿，你说呢？”
傅祥道：“儿子看不错，严编修为人严谨，年龄相当，国公府的姑娘嫁个榜眼，也不算委屈。”
大太太扯了扯大老爷衣袖，着急道：“老爷，怎么能说般配？一个榜眼，翰林院编修，才从六品官，能跟我国公府相提并论？。”
大太太看好许国公府世子，许国公跟庆国公是同级，可比庆国公有权势，许国公的一个女儿送进皇宫，是皇帝得宠的妃子，许国公是皇亲国戚，许国公世子的婚事当然是千挑百选，挑剔的许国公夫人，能看上韫儿，大太太做梦都偷着乐，大太太陈氏男人没袭爵位，暗自发誓女儿要嫁得体面，为自己争口气。
傅老太太道；“这个你嫌官低职微，那诚意柏府的公子总不算差吧？”
“诚意伯府的公子不是嫡长子，是嫡次子。”大太太不满意地道。
傅书言觉得她大伯母心太高了，大姑娘是庆国公的侄女，不是女儿，比国公的女儿终究差了一层，傅书韫容貌平平，只能算端庄周正。
傅祥皱眉，“婚姻大事，你只顾攀附权贵，也不为韫儿的将来着想。”
“妾身正是为韫儿着想，许国公府嫡长子，就是未来的国公爷，诚意伯府的嫡次子，将来袭爵没有他的份，我不想韫儿低人一等，受妯娌的的气。”
大太太一急之下，想都没想，脱口而出，大太太陈氏是吃过这个苦的，名义上是嫡长媳，杜氏是明公正道的庆国公夫人，看别人脸色过日子，对大太太陈氏这种抓尖儿要强的人来说，说不出的憋屈和难以