外乡人到北平做古玩交易的有两种人，一种到硫璃厂，在那里，你是爷，买卖家、铺子里都把你敬着捧着，为啥你要么是腰缠万贯的主儿，要么是身怀重宝的客，否则决不能往这街上的铺子里走。这里的铺子逮到一个这样的就够吃三年。另一种是到鬼市，一大早，天还没亮，提个灯笼，买的卖的都模模糊糊，只有讲价的手指可以分辩得清清楚楚。
鬼市上的货大多是冒面儿的和做面儿的，这种别理，一个比一个猴精，腮帮子甩开了晕你个财货两赔。也有些货的来路不正没处卸链儿的，这种也不能粘，粘上不把链儿缠你手上就得和你玩命。难得可以碰到个不知好坏的，偷拿祖上留的点玩意儿换急钱抽大烟逛窑子的，那你就叫捡着了，得货付银掉头就走，鬼市上一天是不捡二回的，别多溜几步再把捡着的弄掉了。
鲁一弃提着个四方的梨筐灯正走在鬼市上，他慢慢的迈着步，并不向器件儿瞄一眼，只是很慢很慢的迈着步，从市口向市尾走。
鲁一弃是鲁承宗的独子，快四十才得这么个宝，来得很是不易，老婆为这宝贝把命也丢在了炕上。可不知为什么，他并没有把他留在自己的身边，满五岁时就把他送到河北天鉴山的大哥鲁承祖那里。
鲁承祖信道，他一生未婚，在天鉴山千峰观旁搭一草庐，终日与观中道长谈经论道、解虚破幻。
鲁承宗送鲁一弃过来时，修一封书信给大哥，信中言到：此子有别常人，天生异能不知福祸，本欲一弃又不心忍，许道力能解。而在鲁承祖这里十年有余，他并没把这唯一的侄子有别于其他小孩，教他读书写字，明理辨非，唯一不同的是常带他到观里听道讲解，跟道长们学一些易理卦象。鲁承祖对他很是宽容，从来不管他是否听得懂、学的会，随他兴致而为。到十二岁时更是将他送到北平读洋学堂，自己落得清闲。鲁一弃来的时候没起大名，这名字是大伯给起的，取舍一弃而后百得之意。
鲁家有一远房三叔在北平做买卖，开一个小铺子，也是倒腾老玩意儿。鲁一弃就托给他照顾，平时上学，闲时帮着看看铺子。一晃又是八年，鲁一弃从没回过家，他甚至连家在哪里都不清楚，只记得五岁时是从一个黄土连天的地方被送到大伯那里，虽然回过大伯那里几次，大伯没说，他也没问。
三叔一家对他很好，好得有点异样，总带着点卑微和恭敬，就向是下人对主子，全家除了三叔，都管他叫大少爷，他不知这身份是因为大伯还是因为自己记忆模糊的父亲，但他没有问。
三叔也不大会做生意，铺子里很少有人来，但铺子里倒的确是有不少好东西。对与鲁一弃来说这里是个好地方，他不大与人交往，可能是因为在天鉴山的几年总与青灯古卷为伴的缘故。他对古物的兴趣远远超过了对人的兴趣。在这里他见识了不少真正的好货，但让他最难释手的还是店里经常收到的一些孤本、残本、绝本书籍和一些书简、绢册的残片，特别对那些甲骨、石片、玉玦上的文字和图案符号，他会整天把玩，凝视默念，不知是在试图破解它们所代表的含义和隐藏的秘密，还是在和它们默默地交流着。
店里的好货和他喜欢的东西总会在出现一段时间后被卖出，奇怪的是他从来没见过买主和交易过程，他也没在意，也许三叔觉得有必要背着他，庆幸的是那些他感兴趣的东西已经在他脑中留下了八、九分，他强烈的感觉到这些对他会有大用处。
他以前也来过几次鬼市，不是为了收古玩，他只是喜欢这里的氛围，喜欢享受发现的快乐：悠悠然地走过，你不说话，没人问你，你就象在死寂的废墟里走过，然后突然发现好东西，让你脑子微微一晕，心中猛地一提，欣喜便围绕住你，和垂钓时从水中提出鱼的欣喜和快乐一样。
这样的享受他已经碰到过好几次，但他都没有收货。是因为他没钱收，是因为三叔没让他收，更因为他觉得不该他收，或许是不值得他收。
鲁一弃已快走到市尾，他依旧盯着足下的路，没有向两边看，因为不需要看，他感到自己甚至可以闭上眼睛，两边的器物恍然间都是活的，在微微的呼吸，只是呼吸得不一样，大多是有如垂死般许久才能微吐一口，极少些是沉稳悠长，今天没有碰到气息鲜活灵动的。
鲁一弃走出了市尾，他吹灭了灯笼里的洋烛，就在烛火已熄灭而烛头的青烟尚未散去的时候，他觉查到一股不同