新兵开始的前半期，基本上以塑形为主，队列训练就是主要科目。太阳爬上山头，各连的新兵排统一带到大操场上，集中组织训练。“科目：队列训练。目的：通过训练培养良好的军人姿态和过硬的战斗作风……”李东站在队伍前给全班下达训练内容。下面的新兵，站成一排动也不敢动，有的身上明显能看到地方青年的身影，站不直、不挺胸，一副看上去猥琐的样子。
“齐步，原地摆臂练习。一令一动，一，二……”大家跟着口令做动作。每天都是重复这些简单机械的队列动作，杨硕思绪万千。自己当初想着，进部队就能好好摸一下枪，可现在来了都半个多月，连枪还没碰到过，只有看到过大门口的哨兵背着枪，也不知道自己什么能摸下枪。昨晚，他还问班长来着，班长告诉他，等到摸枪的时候你就宁愿搞队列训练，也不愿去碰枪了。
想着想着，杨硕明显感到比别人慢了一拍。“杨硕，你搞什么？一令三动，你看看你做了几个动作。”李东咆哮起来。“报告……”杨硕赶紧大声喊，队列训练做错动作喊报告，是个不成文的规定。“听清口令做动作，记住没有？”“记住了。”“大声点。”班长一边训，杨硕一边答，直到班长认为满意为止。
远处，一个模糊的身影背着手，溜达而来。杨硕睁大着眼睛看，半天也没看清是谁？只见他东看看西望望，居然朝他们班这个位置而来。“小黑，听说你们班来了个大学生，待会队列会操我可要好好看。”直到走到跟前，杨硕才发现来人竟然是营长刘辉。
李东是营长从岭南山区接过来的，听说那年营长去接新兵，去某村庄走访时，不幸下起了大暴雨。车辆被三体滑坡冲进山沟里，幸亏李东及时发现，将他背到了医院，才幸免于难。营长那会还是连长，醒来一看，这个憨厚老实、黑不溜秋、壮得像牛的小伙子居然守了好几夜，当即就决定把他带回来。一系列体检、政审，李东都过了关，光荣得成了一名军人，还干起了班长。
“是的，营长。”李东回答到。大学生？杨硕想了想莫不是说得是自己吧，自己可才上了一年多大学，可班上其他人也没有大学毕业的啊，满打满算也就自己只能算是一个在校大学生。心里既忧又喜，喜的是营长居然知道自己，忧的是待会队列会操怎么办？平时在班里，自己的队列成绩并不好，经常出差错，跟不上节奏，今天营长要看，自己出错不就丢脸了吗？
“大家放松点，别紧张。动作快的慢一点，慢的快一点，用眼角余光标齐。”杨硕在想着，李东已经开始安排策略。队列会操正式开始，全营的新兵都被集合在一起，围成了一圈，中间空出的场地为会操场地，营长就坐在边上静静地看着。
杨硕的心一下子又紧张得狂跳起来。长这么大，还没在这么多人面前表现过呢？事情总是怕什么就来什么。“跟我来！”李东带着队伍上场。从立正、稍息开始，大家一个动作一个动作得做着。“报告！”在步伐互换的时候，杨硕明显跟不上节奏，居然搞出个同手同脚的动作，弄得台下一阵哄笑。“恢复！”班长此时却镇定自如，继续指挥着队列。
“完了，这次脸可丢大了。”刚下台，杨硕就坐在一边低下了头，无心再关注别的班会。“杨硕，仔细看看别人是怎么搞的？”李东的声音又在耳边响了起来。杨硕慢慢地抬起头，无心地继续看着台上的会操。
或许是白天出丑的缘故吧。吃过晚饭后，李东就开始给杨硕进行开小灶，进行队列补差训练。本想着吃过饭后，稍微休息下的杨硕只好极不情愿的来到操场上。或许是连日来高强度训练的缘故，他的脚已经略显浮肿，经常会出现刺痛感。
此时独自一人进行补差训练，杨硕心里一百个不愿意。宿舍里，战友们嬉笑打闹的声音不时传来；球场上，球类活动休闲自在。他恨不得自己也是其中一员，可以享受饭后的闲暇时光，可这只是个想法而已，现实是自己要得继续“一二一”做着动作。
直到点完名，杨硕拖着疲惫不堪的身体回到班里，准备洗漱休息时。李东的声音又在耳边响起：所有新兵洗漱完毕后，半小时体能强化训练。听到这个消息，杨硕有种欲哭无泪的感觉。洗完脸回来，新兵们自觉地在班长组织下开始做俯卧撑。没过两分钟，汗水已经开始滴答滴答往下掉。做完俯卧撑后，李东给新兵分组，俩人一组做蹲下与起立。特别安排杨硕与谢潮一组。一看谢潮那180斤的体重，杨硕露出了畏惧之情，这要自己背着他做蹲下起立，下去了自己还起得来吗？
“班长，你这不科学？”杨硕反驳道。“为啥不科学？”李东问。“睡觉前的过量运动，会令人大脑兴奋，还会导致交感神经兴奋，肌肉充血、心脏输出量增加、呼吸频率增快；而睡觉时是副交感神经兴奋，心跳徐缓、呼吸平稳等，所以从生理角度讲，睡前做运动是不科学的，不利于提高睡眠质量。我们睡眠不好，明天就训练没精神。今天影响明天，明天影响后天，一天接着影响一天，我们只会变得更糟。”杨硕一口气说了一大串。
“别跟我讲科学道理，我以前新兵的时候就是这样过来的。”李东直接手一挥，反驳说：“我怎么组织你们就怎么练，有意见可以保留。继续……”看到班长生气的样子，杨硕只得把意见吞回肚