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杨一凡十岁那年，日本人来到了荆州。杨老太爷丢下八房老婆和偌大的家业，带着菊香和一凡连夜坐船逃往陪都重庆。在重庆生活的日子，杨一凡已经没有了太多的记忆，只记得抗战胜利那年，年近八旬的爷爷又带着母亲和自己回到了故乡。第二年，白发苍苍的杨老太爷终于走到了生命的尽头，丢下菊香和一凡撒手西去了，享年七十九岁。杨老太爷闭上眼睛的那一刻，嘴里不停的念叨：“一凡，一凡，我是你爹……”
1949年的春天，大军南下路过荆州时，18岁的杨一凡参加了解放军，随部队一直打到了海南岛。
在部队里，因为杨一凡身体结实有力，作战顽强勇敢，他很快就从战士到班长，从班长到排长，一直做到营长。在当了营长的第二年，菊香给他张罗了一门亲事，娶了个农村媳妇。那时候，年轻帅气的杨一凡谈不上喜不喜欢，只觉得生理需要。冥冥之中，好象真的有老天爷存在，不知道为什幺，杨一凡官越做越大，老婆却始终没有给他生个一男半女。
六十年代初期，已经三十出头的杨一凡坐到了团长的位置。也是一个春天，杨一凡因为急性阑尾炎在师医院住院。手术完后，医院里专门安排了一名叫小芳的女护士照顾他。这个小芳年轻漂亮，热情大方，是全师上下很多干部追求的目标。在照顾杨一凡短暂的日子里，小芳很快就被这个英俊威武的中年军官吸引住了。她喜欢他的沉稳大度，喜欢他小麦一样的皮肤，喜欢他漆黑浓密的眉毛，喜欢他黑亮黑亮的眼睛，喜欢他高高的鼻梁，喜欢他那张总是刮得铁青的脸，最喜欢他的就是每当他微笑时，露出的那两排整齐洁白的牙齿。
杨一凡也非常喜欢这个年轻漂亮的小护士，他想如果自己没有结婚，他一定会大胆的去追求这个热情奔放的女孩。那天晚上，小芳听杨一凡讲他在海南岛剿匪的故事。夜已经很深了，可是小芳却没有一点离去的意思。
“小芳同志，你该回去了，已经很晚了。”杨一凡最后下了逐客令。
“我不回去！”小芳橛着小嘴。
“那怎幺行？这样影响多不好。”杨一凡心里一荡，但理智的他很快将这股激动按奈下去。
“我不管，我今天就不回去。”小芳一屁股坐到了杨敬之的床前。
那晚，就在医院的病房里，小芳将自己的第一次献给了这个小麦一样皮肤的男人。
杨一凡秉承了杨老太爷所有优良的基因，他雄性十足，身体健壮，体毛旺盛，性器罕大，平时生活中严厉古板，可是在床上对女人却百般体贴，深得女人的青睐。
面对这个初经人事的少女，杨一凡兴奋得将平生所学尽然使出，一夜连战三个回合，将这个初次怀春的小护士征服得服服帖帖，死心塌地的非他不嫁。
为了结合在一起，两人都付出了沉重的代价。杨一凡回老家和那个乡下老婆离了婚，为此被降职，小芳也被迫复员，被安排在地方上一个乡下卫生所工作。杨一凡和小芳十分珍惜这来之不易的婚姻，婚后两人恩爱有加，生育了两男一女。由于杨一凡军事指挥才能特别出类拔粹，他很快又做回团长，之后一直做到军长。1988年，年近六旬的杨一凡被授予少将军衔，转到古城军分区任副司令员，一直到离休。