中国烹饪是文化，是科学，是艺术，淮扬菜是其一大结晶，也是中国烹饪“以味为核心，以养为目的”这一本质特征的一大体现。回溯中国烹饪的历史长河，千古菜系，除了鲁、川、粤外，就是惟一破例以省以下城市及区域称谓的菜系，又称淮扬菜系，淮扬菜与川菜，鲁菜，粤菜，并称为中国四大菜系，淮扬菜，始于春秋，兴于隋唐，盛于明清，素有“东南第一佳味，天下之至美”之美誉。许多标志xing事件的宴会都是淮扬菜唱主角：1949年人民共和国开国大典首次盛宴、1979年人民共和国30周年大庆宴会、宴请美国总统乔治?布什等，都是以淮扬菜为主。
扬州的烹调技校就是为了继承和发扬淮扬菜而设立，从建国初到现在培养了许多优秀的人才。随着经济的飞速发展，人们生活水品成倍提高，消费需求也迅速暴涨，餐营业蓬勃兴起，厨师成了热门的行业，扬州市先后又建立了新元技校和建国技校，短短几年就和老牌的烹调技校天艺三分天下。
天艺为了维护自己老大的地位，其他两个学校为了更上一层楼，于是三大技校在生源上展开激烈的竞争，这种竞争表现在公众面前的就是烹调大赛，开始两年一次，仅仅进行了两次又改为每年一次。三大技校是年青一代的代表者，引起烹调界的普遍关注，一些宾馆除了自己培养的弟子，其他人手往往从烹调大赛中物色。这样无形中加重了三大技校烹调大赛的分量。
烹调协会的大楼坐落在瘦西湖畔，绿树环抱，风光秀丽，流水围绕，清雅怡人。会议大厅设在二楼，窗明几净。窗外就是著名的风景区瘦西湖，湖水清澈，画舫悠悠。
会议大厅可以容纳几百人，当然都是烹调界相关人士，三大技校的学生当仁不让占了许多座位，分成三排，他们附近就是大小饭店的老板或者烹调界小有名气的人士。
四大厨王的弟子坐在前面第二排，他们自然要观看，一部分了解三大技校的实力，准备和他们的冠军在市一级烹调赛上见个高低，另一方面为宾馆挑选人才，他们本身就是宾馆的中流砥柱，未来的领导者，自然要培养一些自己的势力。
方建业坐在中间，秦天柱和方宝儿一左一右，方建业原本是让方宝儿和秦天柱紧挨在一起，可方宝儿说，大庭广众之下影响不好，秦天柱不知道有什么不好的，但他拗不过方宝儿的脾气，只好照办
田雪和白从善可就大不一样，不仅不考虑到影响，反而交头接耳，亲密得让年轻小伙子眼红，尤其田雪一身火红的连衣裙耀眼夺目，村托着她白皙的皮肤，勾人的桃花眼，妖媚无比。
龚无双虽然年纪轻轻却正襟危坐，有一种大将风度，身旁一个女孩相貌平平，但也有一种天然的贵气，眼睛不大却神采奕奕，她就是湘海宾馆经理的女儿邱淑云，
美女记者兰东娜身穿黑色套裙，内衬白色衣衫，秀发披肩，显得落落大方。声音柔美：“各位朋友，让我们以激动的心情迎接这一年一度的三大技校烹调大赛。”
一阵掌声过后，兰东娜指了指身边一位西装革履的年轻人，接着说：“我是记者，也是今天的主持人，今天的烹调赛就由我和李忠旭主持。”
李忠旭向众人半鞠躬行礼，声音宽厚“我先介绍一下今天的主评委，他就是是特级烹饪大师，省烹调学会理事，全国烹调协会专业评委胡元龙先生。”
一位四十多岁的中年人站起来向四周拱了拱手，走到台上在特制的一张长桌子边坐下，他穿着一身长袍，要不是开着空调他肯定汗流浃背。
“接下来让我们用掌声欢迎我们的老朋友钱海钱参兄弟。”兰东娜声音响亮：“他们经常参加省内的评选活动，经验丰富，是我们扬州烹调界的常客，我想大家一定也不陌生。”
钱海个子高瘦，钱参又矮又胖，看身材实在不像兄弟两，不过脸型倒是挺相近，圆脸，油光滑亮。兄弟两同时向众人打声招呼，上台在胡云龙身边落座。
兰东娜接着介绍了前面一排的重要人物，烹调技校的领导和教师，还有几个市里的小干部。一番客套后，李忠旭笑容可掬地说道：“下面有烹调协会会长方建业先生宣布比赛的规则。”
方建业站起身，缓缓走上台。最近烹调协会的正会长经常犯病，各种场合都由他出面，隐隐有更上一层楼的意味，所以大伙直接亲热地称呼他方会长，拿去了一个副字，他的心情格外不同，虽然烹调协会不是个什么有油水有权力的职业，但代表着烹调界对他的尊重，人到了一定岁数还有什么比尊重更让人欣慰的呢。
方建业面带微笑：“每一次看到三大技校的优秀学生站在台上我就感到自豪，这是我们扬州市的骄傲，也是淮扬菜的骄傲，三大技校如同造血的机器，在不断给烹调界增添新鲜血液，比赛不是为了竞争，而是为了促进烹调事业的发展，同时向社会推出一批优秀的人才。”
“接下来我宣布一下比赛的规则。”方建业说完场面话开始转入正题：“比赛总分一百分，分三场，第一场和第二场各占十分，第三场八十分，第一场比试理论，第二场比试刀工，第三场，也是至关重要的一场，比试菜肴的制作。”
又有两位观众走进大厅，方建业目光一扫，大声说道：“具体安排有兰东娜小姐主持，下面就欢迎各位参赛选手上台。”
说完，方建业