好在虽然全军主力伤亡不少，他们总算杀出了重围，直奔皇城而去。
白华帝大喜过望，他立刻犒劳三军，lùn_gōng行赏，当日便传命大设宴席，以慰军士长日奔劳苦战，大小三军尽皆受封，人人手拿御赐美酒，放怀举杯，欢欣雀跃。
这支胜利之师连月来在鲜血与阴谋中挣扎，一路淌血归来，劫后余生的战士们刚刚失去了成千上万的战友，浑身负伤，有些甚至再也不能骑马握剑，从鬼门关走过一回的人对于身外之物往往会展现出超然的淡漠，他们面对荣华富贵时，心里竟不似平常那般激动，唯一的执念便是与家人团聚。
上颢如今已经官拜正三品，只比上铭差两级，他又年纪尚轻，不好擢升，于是苏昂赐给他紫服玉带，黄金千斤，又有绫罗彩缎，美酒馔玉，成箱成匹地抬入府中，王侯大臣纷纷前来道贺，整座府邸又一次呈现出张灯结彩，门庭若市的景象。
军人脸上的伤口几乎深可见骨，因为没有得到及时治疗而发炎，起初整张脸都惨不忍睹，过了三四天才有好转的迹象。
上颢自从回府后一直都闭门谢客，倒不是因为脸上的伤，而是他每次打完仗，总有那么一段时间会变得非常自闭，连上老将军也拿他没有办法。
不过，上颢回府当晚，曾无视仆从们接二连三的阻拦，径直冲进了上隽的书房。
进门前，他便听见了里头的争吵声，上隽正勃然大怒，破口大骂着什么，文素音则微弱地辩驳着，细柔的声音宛如黄莺在狂风暴雨中啼鸣。
上颢冲进去的时候，文素音正满脸泪痕，衣衫不整地立在桌案边，她的身上青一块紫一块，看见上颢突然闯进来也顾不得礼节，捂住脸飞快地跑了出去。
年轻人的戎装上散发着血腥味，他刚下战场，满面血污，脸上豁开一长条口子，在夜色里显得十分狰狞，他盯着上隽，怒火在一双黑眼睛里燃烧。
“如果你要杀我，拿上刀，穿上盔甲，直接与我决一死战，我乐意奉陪！可你为了一己私欲，殃及无辜，让一万多人命丧黄泉！堂堂左将军既然视人命如草芥，为何自己却敛身匿迹，在战场上连个头面都不敢露？”
他的声音宛如戛玉敲金，字字都铿锵有力，上隽察觉出弟弟的眼神中有一股想要将他大卸八块的狠劲，心里先是一慌，可紧接着便平静下来——他的父亲还没死，上颢是不敢轻举妄动的。
于是，上隽坐在椅子上从容不迫地一笑，他今天难得没有喝酒，神志非常清醒，所以他接下去说出来的话再也不能归结于酒后胡言了。
“打仗嘛，死个万把人是常事，弟弟打了那么多年仗，怎么还是看不透这一点呢？”他懒洋洋地开口，这副好逸恶劳的模样在喜欢他的女人眼中是意态疏懒，轻狂不羁。
上隽说着，眼里泛起一丝讥讽，“上颢，你跟你娘很像，不管吃了多少苦头，心里总抱着一些清新隽永的念头不放。她对那百无一用的书生忠贞不渝，不肯接受我爹的恩惠，连个笑容都不愿给，可结果呢？不还是死得那么早吗？至于你，你大可以派遣手下的兵将来暗算我，可你从来不，因为你把人命看得太重，从不肯伺机利用，但是你要知道，在兵连祸结的年岁里，最廉价的东西就是人命。”
他说着，从椅子上起身，慢慢绕过桌案，“你可以说我是奸佞小人，但如今世风日下，唯有顺应世道，才能步步高升，英雄都是应运而生的，至于诚实正派，赤胆忠心，其实并无用处。你看，我高居庙堂，只要挥挥手，便能让你浴血奋战，而你呢？你的军职比我高，打仗比我厉害，却也不得不受制于我。”
“如此说来，你成了一个识时务的俊杰了？”一行鲜血从军人眉角的伤口处淌了下来，他的脸上血迹斑斑，目光却又冷又亮，“既然你自以为是个顺应世道的人才，那我问你，这么多年来，你做成了什么事？你上过几回战场？立过多少功勋？除了那班酒肉朋友，军中又有多少人敬重你？”
上隽恶狠狠地瞪了他一眼，从牙缝里挤出一句话，“征战非我所长！”
“好！既然征战非你所长，那你可会写诗？可会作画？”戎装青年咄咄逼人，“你可曾有过箴言高论？除了损人利己，滥施职权，你还知道什么？”
上隽气得浑身发抖，一时竟无以辩驳，他面红耳赤，又羞又恼，上颢冲上去一把抓住他的衣襟，将他狠狠撞在墙上，咬牙切齿道，“从小你就想置我于死地，可时至今日，你成功了吗？”
说罢，他突然抽出腰间的短刀，划破了上隽的脖子，殷红的鲜血流了出来，左将军只觉脖子上一凉，紧接着又温热起来，吓得浑身直打哆嗦，再也顾不得面子，战战兢兢地开始求饶。
“这种时候，你还觉得人命轻贱吗？”
说罢，上颢收起刀，将对方狠狠地掼倒在地，再也没看一眼。
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却说云檀，她照旧在皇城内招摇撞骗，过着提心吊胆的日子，身体一天比一天差。
上颢率军回城的时候，她就站在人群里远远看着他，跟出征时一样，此次归城也是在华灯初上，人声鼎沸的夜色里。
他的脸受了伤，流满了鲜血，她几乎认不出他来了，看着他策马徐徐行进，表情仍旧是肃肃穆穆的，既看不出得意也看不出骄傲。
云檀不知怎么地，忽然觉得全身发热，泪水不自禁地涌了