荔皱起眉头，「那还少吗？」c
「不要急嘛。这些人里面，差不多九成都是各族来的奴隶。真正属于鬼王峒本族的人不到两千人。」
「怎么可能！」卡瓦不相信地说道。两千人不过是一个大点的村寨，而一个白夷族就有万余人，鬼王峒怎么可能依靠这点人征服大半个南荒？
程宗扬摊开手，「我们现在只知道这么多。我猜，鬼王峒是用某种手段控制各个部族，然后从他们那里征用人手。」
苏荔神情微动，刚要反驳，程宗扬又说道：「你们刚刚归附，可能对他们的手段并不了解。」
苏荔想了一会儿，「坏消息呢？」c
「还有个好消息不听吗？」c
苏荔道：「先听坏消息。」
程宗扬有些头痛地按住太阳穴，半晌才道：「也许，我们要杀一个人。」
在众人的注视下，程宗扬慢慢道：「小紫。」
谢艺眼神陡然一厉，在场的其他人几乎同时说道：「不行！」c
程宗扬无奈地说道：「你们以为我想啊？大伙儿都知道小紫来是做什么的吧？大伙儿说，如果小紫把咱们的底揭出来怎么办？」c
苏荔道：「我问过她。在碧鲮族那天晚上，她没有上岸，在海里睡了一夜，然后顺着河道离开。对村子里发生的事什么都不知道。」
程宗扬看了苏荔一会儿，然后道：「达古呢？不要忘了，我们和达古那一战，她可是亲眼看到的。大家如果有主意能让小紫不开口，尽管说。如果没有，万一她漏出口风……」
程宗扬没有再说下去，但意思每个人都明白。
谢艺轻轻抚了抚衣袖，淡淡道：「这件事不用再提。说另一件好消息。」
这表示谢艺把事情揽了下来。虽然不知道他会怎么处理，但程宗扬心头立刻一宽，他振作起精神，「第二个好消息是：我们来得很巧。鬼巫王正在闭关。峒里的事情都由阁罗处置，所以弥骨才敢自作主张，让我们住在一起。」
苏荔道：「多久？」c
「至少三天。」
这可是个名副其实的好消息，三天时间，够他们做很多事了。
乐明珠突然拉着小紫奔进来，她盖头掀到一边，一脸惶急地叫道：「那个猴子！那个猴子要带小紫走！」c
程宗扬正要询问，易彪在外面咳嗽一声，众人立刻住口，苏荔扬手将乐明珠的盖头盖上，接着弥骨跳进来，「程商人！阁罗大人请你去见面！小紫，还有你啊。」
程宗扬道：「只有我们吗？」c
「还有花苗的族长和新娘。」
乐明珠在盖头下目瞪口呆，她这一路上只觉得好玩，几乎忘了自己要面对的情形和小紫一样。甚至更倒霉。
阁罗不习惯六朝人跪坐的姿势，他盘着膝坐在茵席上。即使在鬼王峒，仍包着厚厚的头巾，脸上像中了某种毒药一样透出诡异的蓝色。
程宗扬踏进大厅，他大笑着起身，「我的朋友！你果然来了！」c
这笑容完全是冲着那一成利润来的，自己可不能会错意了。南荒人的礼节很少有身体接触，程宗扬依着六朝的习俗拱了拱手，笑mī_mī道：「阁罗大人，打扰了。」
「我没想到你们会在夜里来到鬼王峒。没有光明的指引，许多人都会在黑暗中迷失道路。」阁罗说道：「你们是一群了不起的商人！」c
天知道深入地下的鬼王峒，还有白昼和黑夜的区别，程宗扬不好露怯，打了个哈哈，又恭维阁罗几句。
阁罗显得很高兴，「蛇傀和黑舌呢？他们为什么没有给你们领路？」c
程宗扬早知道会有此一问，胸有成竹的说道：「他们收集货物耽误了，要晚几天。我担心朋友着急，才先赶来。」
阁罗不满地说：「难道他们不知道我们需要精铁吗？」c
弥骨在旁边插口道：「他们是被碧鲮族的女人迷住了！」c
这下倒给程宗扬解了围，他露出含蓄的笑容，一副尽在不言中的表情。
阁罗生气地说道：「弥骨！等这两个家伙回来，每人抽他们一顿鞭子！」c
弥骨枯枯怪笑，显得十分兴奋。
背后传来轻悦的铃响，换了花苗服饰的苏荔走进来，后面阿夕和另一位临时挑出的花苗少女扶着披着盖头的新娘。阿夕似乎又恢复正常，她小心低着头，把自己平常的顽皮都掩藏起来。
br