乍起的碧蓝湖面。
巴基接过话继续说：“有趣的是，这个后续与九头蛇无关。”
城际高速公路上的连环车祸，由司机疲劳驾驶引发的重大事故，令人惋惜。
“相关证据全都在这儿了，”巴基说：“一切都表明这是场意外，但那个时间点发生在埃文斯博士身上的意外……很难不让人多想。”
第三方势力在所有人退场、一切即将尘埃落定的时候，悄然冒出来收割了胜利果实。
艾丽卡做了几个深呼吸，平复了波动的情绪，她缓缓摇头，沉声道：“我不认为是达米安做的。”
说起来这种简单粗暴的扫尾方式确实很符合当时刺客联盟少主的行事作风，但艾丽卡既然已经出手救人了，达米安就算再不情愿，觉得再麻烦，他也不会毁掉姐姐的心血，他只会默默布置好一切，回家再口嫌体正直地diss艾丽卡，表达自己别扭的关心。
“没说是你弟弟干的，”托尼撇撇嘴：“我的意思是有个你和巴基都不知道的神秘存在插了一手。”
摆在明面上的涉事双方分别是刺客联盟与九头蛇，这阵容拉出来算是黑.道界的“神仙打架”，一般的小组织肯定不敢瞎掺和，否则怎么死的都不知道。
“但就算是有实力有能力出手的，也得掂量掂量最终获取的利益是否能够抵消风险与投入，”托尼若有所思：“那么问题来了，埃文斯博士掌握的究竟是怎样逆天的技术？”
巴基和艾丽卡相视一眼。
“别问我，”巴基摇摇头：“我只是个没有感情的杀手，不了解那些神秘高深的科学。”
托尼：“……要你何用？”
“我也不是很清楚，”艾丽卡思忖片刻，缓缓道：“据说是一种注射后可以强化人体机能的药剂，看形容与队长曾经使用过的血清类似。”
托尼眯起眼睛：“如果是这样，确实很值得冒险。”
自从发明了超级士兵血清的厄斯金博士死在纳粹暗杀者的枪下后，各国科学家便从未停止过将血清复原的研究。但这么多年过去，没有一个人成功，美国队长仍旧是独一无二的存在。
离成功最近的人是霍华德·斯塔克，他后来根据厄斯金博士的笔记复原出的血清几乎与原版完全一致了，但在21个月后，实验体还是出现了排异反应。
“你们是从什么时候知道的这件事？”艾丽卡轻声问：“我一直都以为埃文斯博士还活着。”
巴基说：“再次见到你之后，我想起了这事，拜托托尼去查了一下，结果……”
“那安妮呢？”艾丽卡又问，她脸上浮起一丝焦虑：“安妮埃文斯博士的女儿——”
“艾丽卡，”巴基按住了艾丽卡的肩膀，用温柔但却不容拒绝的力道将站起一半的她一点点压回了椅子里，他说：“按照九头蛇的行事作风，他们不可能在带走埃文斯博士的时候放过他唯一的亲人，那小女孩要么会被一起抓走做人质，要么……”
巴基感到艾丽卡的身体微微一震，但他还是继续说了下去：“……要么她从一开始就不在了。你带着埃文斯博士逃了半个月，有发现一丁点那小女孩真实存在的痕迹吗？除了照片。”
艾丽卡沉默了好久，才慢吞吞地摇了摇头。
“不是你的错，你已经做了一切你能做的。”巴基轻轻拍打着艾丽卡的肩膀安慰她：“大部分时候命运就是这么操.蛋，挣扎半天却半点用都没有。”
托尼从糖盒里挑了一颗奶糖，照着巴基的脑门丢了过去，他凉凉地说：“不说话没人把你当哑巴。”
“这也要护着？”巴基嫌弃地翻了个白眼，他接住奶糖，把糖纸剥开，将绵软香醇的糖块塞进了艾丽卡的嘴里：“你也太小看她的承受能力了，是不是？”
艾丽卡没说话，只弧度轻微地弯了弯嘴角。
“你管我，”托尼冷哼一声：“我就愿意护着她。”
这事全程没有彼得插嘴的余地，他就坐在角落里安安静静地听，一直托腮凝视着艾丽卡，看她从期待到震惊到难过，再到现在的心不在焉。
彼得忽然感觉很难受。
当年十八岁的艾丽卡是顶着多大的压力做出了带着埃文斯博士逃跑的决定啊，自己身在地狱，却想要把其他人推出火坑。一路上她是否有过动摇的时候？是否有过后悔想要放弃的时候？她是怎么坚持下来的？把人送上火车，注视着车厢渐渐远去，她的心里是什么感受呢？
彼得无比庆幸艾丽卡直到现在才听说了埃文斯博士早就死亡的消息，倘若她是在回到刺客联盟的不久后就得知了这个事实，那时的她得多绝望？
漫长的沉默后，艾丽卡终于整理好了情绪，她重新开口：“你们说埃文斯博士死了，那么现在是谁以他的名义给我发了这封邮件？有什么目的呢？”
“我让贾维斯查了一下，”托尼说：“邮件是从大都会发出来的，而在你收到了那封不知所谓的求救信后，发件箱就被注销了。”
艾丽卡思考了一会儿，作出决