第一章
“啪！”
一声轻响，柔和的灯光照亮了眼前的屋子。
这是一间挤在高楼大厦之间的老房子，没有窗户，只通过一道楼梯进出。
从我记事起它就是这个样子的，从未改变过。
不知什么时候起，我家就流传着一个秘密，这个秘密从何而来已不可得知。但如今能证明这个秘密的只有世代相传的“阁主之位”和这一屋子的典籍了。
抬头环视着这些书，昏黄的灯光下仿佛是岁月的沉淀。我情不自禁走近书架，从上面抽出了最醒目的那本。
“神机阁秘史！”
轻轻拂去书上的灰尘，如往常一样走向灯下的桌子。
拉出椅子的声音轻轻在房子里回荡着。
我伸出手摩挲着封面粗糙的质感，轻轻翻开书的扉页徐徐朗读：
“一万三千年前，周王朝名存实亡。战乱四起，群雄争霸。”
...............
“大浪淘沙，终以齐、宋、晋、秦楚为最，史称‘春秋五霸’。”
案台前跪坐着一个六七岁的男孩，他面如冠玉，朱唇轻启，清脆的声音在大殿中回荡着。
他是楚国大公子芈端。
而端坐在大殿中央的则是芈端的老师，当今楚国令尹“韩非”。
韩非美髯修眉，让人觉得温文尔雅，气度不凡。
此时正是七月底入秋，殿外汀兰楼榭，秋菊点点。天气乍寒，两人早间和傍晚身着的还是厚实的袍服，只是从韩非书写间可以看出，穿着袍服还是有些书写不便的。
芈端抬头看了一眼正在提笔沉吟的韩非，接着低下头继续朗诵文章。
韩非的教育方式为“阅史”、“明法”，可以看出，韩非对于儒家那套是相当不感冒了。
芈端的课业不算繁重，不过从韩非面前桌子上的白玉戒尺可以知道，芈端的学习并是那么轻松。
沉吟许久，似是收获不多，韩非放下笔起身，向着芈端走来。
“《君子》研读的如何了？”
韩非的声音很温和。
“学生已经全都记下来了。”
芈端合上竹简，正了正身子将其放在案台上。
“第三卷第三十七行。”
韩非捋了捋胡须，皱着的眉头似乎舒展了一些。虽然与芈端说着话，但脚步依旧在大殿中徘徊着。
“君子，学而知之，以学为智也，不以知而自满矣。亦知....”
芈端背得很舒缓，字句清楚，显然是烂熟于心。韩非满意地点点头，止住了脚步。
“很好，今天就到这里吧！”
韩非左手中拿着竹简，轻轻拍打着手心，挥了挥手示意芈端可以离开了。
“学生告退。”
芈端躬身行礼，退出了大殿。
殿外侍臣已经早早地候在那了，中间一辆黑金小辇端正地停着，棕褐色的抬柱和边缘的栏杆上雕刻着蟒纹异兽，用青铜点缀地大气磅礴。
芈端走近，踩着地上侍臣的背上了辇，黑色的华盖便支了起来。
“回皓月宮。”
坐定，芈端吩咐旁边候着的近侍。
很快，辇便被抬了起来。侍臣们都是从小在王宫长大，一般直到老死才会被抬出王宫。
辇抬得很稳，没有一丝颠簸。也许真的是累了，不一会芈端便靠在辇上睡着了。
周围的侍臣们动作也变得更为轻缓，生怕惊醒辇上的芈端。
不远处一辆更为华美大气的螭纹辇也在侍臣的抬举下接近了。走在前头的近侍刚准备叫醒芈端便看到一个穿着素衣的侍臣小跑着接近了。
“君上吩咐不要惊扰了公子端。”
跑过来的侍臣是楚王最亲近的近侍丘，他压低声音阻止了近侍叫醒芈端的举动。
待到了跟近，楚王下了辇走过来。他无视跪了一地的侍臣，径直走到辇边上，目露温情地看着熟睡的芈端，伸出手轻抚着他的额头。
楚王就这么站在辇旁边，四周的人自然不敢出声。
“走吧。”
良久，楚王转身回到自己的辇上面。
目送着楚王从旁边经过，直至消失在转角众人才敢起身。负责抬辇的侍臣小心翼翼地重新抬起辇，向着另一头走去。
王宫的高墙挡住了逐渐西斜的阳光，在青石砖的地面上投出一片片的阴影。
纪郢的布局规模十分宏大，从高空来看，整座郢都呈“回”形。
最外围的城墙是用四十厘米见方的青石堆砌而成，用糯米加石灰胶合，中间用土夯实。可以跑六驾马车的城墙上面每隔五十米的墙垛都架上了巨大的弓床，堪称是固若金汤。
城墙里面便是外城，方圆百里的外城被划分成贫民区，商业区，居民区和贵族区。
内城里面则是守卫森严的王宫，虽然整个内城的面积便可与外城四个区比肩，而能居住在里面的不足外城的万一，而这其中绝大部分还是侍臣和宫女。
内城也被高墙划分成一个个的宫殿，假山园林，小桥流水，清泉湖泊不一而足。而芈端居住的皓月宫在这其中算是数一数二的了，除了楚王居住的纯阳宫之外，也就王后的绣春宫能比之一二了。
房子再大，也只能给人空虚和孤单。芈端其实很讨厌这座巨大的宫殿，他自然也幻想过如果自己不是公子而是普通农人或是士子家的孩子会怎么样。
可惜的是他想象不出，自出生便待在皇宫里的他从来不知道外面是怎么样的，连书里都没有。
“啊！”
一声痛呼将芈端惊醒，