「我留在这里又能活多久？」肖恩说。
伊森没有说话，这一片小微光里，没有人说话，也没有什么话好说。
肖思怔怔看着克里斯刚才站的地方，那男孩已经不在，黑暗占据子他的一小片区域。
「也许……他还活着，」他说，「这种事是不应该发生的，他还是个孩子，上班才三个月。
他闭上嘴，知道那是不可能的，这个世界残酷而且毫无希望。
艾伦伸出手，摸索着去找伊森，另一个回握他的。他总是会回应我，艾伦想，我就知道，无论是世界发生任何事情，也许我们都会死掉，但他都不会让我失望。
肖恩快开始说起那孩子。他们知道他是个独生子，家里人不希望他当警察，但那是他从小的梦想。他希望能够帮助些什么人，帮他们从麻烦里解脱出来，让该进监狱的人进监狱。
之前看到尸体时，他偷偷跑去洗手间吐了一番，这是他第一次执勤看到尸体，如果有时间，他会慢慢磨练成一个优秀的员警，因为他有那样的素质，那种共情的能力，甚至还会有些会搞笑的本事。但这些都不可能发生了，他无法继续长大。
当他开始说那些时，恐惧似乎不那么窒息了，说起死去的朋友让人痛不欲生，但这不是恐惧。
艾伦扣着伊森的手，不切实际地希望到死时，他俩的手仍扣在一起的。
他怎么会一直没注意到只有这个，才是他人生中唯一重要的事呢，它如此的清晰易见，是他生活中唯一拿得出手的事，他却只想把它藏起来。
肖恩看了他俩一眼，说道，「你们是一对儿吗？」
「是的。」艾伦说。
他凑过去亲吻那人的唇，说道，「我们已经在一起很久了。」
亚当嘶哑地笑起来，「真是个出柜的好时候。」
黑暗深处，传来一声惨叫。
几人转过头，可除了黑暗什么也看不见，那声音像来自地狱的深处，不像人类发出来的。
「我不知道那边还有人。」艾伦说，他们之前一直在大厅晃荡，还在大声说话，并没发现还有人在。
肖恩看了那方向一会儿，说道，「也许是克里斯，我得去看看。」
艾伦看看他，说道，「我们一起去，多些人比较安全。」
他们从一小块单薄的光线中站起来，艾伦仍紧扣着伊森的手，他觉得这样很好，他从未这么久，在别人跟前，就这样扣着他的手，并且知道，任凭什么也别像把他们分开了。
他们朝那个方向走过去，刚才那种被恐惧击碎的感觉消失了，他们又是一群人了，可以继续探索什么，做些垂死挣扎。
然后他们找到了……那些东西。
那是一堆破碎的内和骨头，红红的一堆散落在地上，血液和骨渣都还新鲜，但像被什么东西消化过再吐出来一样。半边肩膀和肋骨森森地立在那里，脸颊被啃掉了半边。
「天哪，是比尔。」肖恩说，那是之前被叼走的队长，他身材高，大，现在只剩下一堆碎肉了。
艾伦记得当时的情况，那东西如何从黑暗中显形，他记得那人张大的眼睛，怪物一口咬住了他的脑袋，把他拖入黑暗。
现在他们知道了结局，他被吞食和消化过了，丢在地板上。
「这……不对啊。」艾伦说，盯着尸体。
「怎么？」伊森说。
艾伦走过去看，肖恩迟疑了一下，也跟了过去。
「你们记得吗？」艾伦转头看其它几人，「它之前被拖走时，那东西正咬在他脸上，我看得很清楚，在这个位置——」他伸手去指，那应该是一个斜过鼻梁的弧线。
「是的，」亚当说，「但是现在那里根本没有伤口。」
「可能是我们看错了，当时很黑，而且那东西动作太快。」肖恩说。
艾伦回忆当时的场面，发下自己的记忆相当清楚，他似乎还听到骨头碎掉的声音，血和脑浆因为挤压从头壳里喷出，那人已经连尖叫都无法发出，他被拖进黑暗，只有嘶哑的气声……
「或者是另一个解释。」他说，抬头看其它人，「你们都看到它咬下去的角度了，是不是？」
几个人互相看了看，显然是的。
艾伦说道，「还记得所有的细节？声音，气味？」
肖恩吸了口气，另两个人盯着他看，眼神幽暗，回忆不久前血淋淋的场面。过了一会儿，伊森说道，「是的，我都记得。」
「我也是。」亚当说，「颧骨破碎时发出的声音，还有脑浆溅出来时——」
「不用这么么详细！」肖恩说。
艾伦侧头看尸体，他眼瞳变得幽深，像个阴谋家一样分析对手的目的，如此这般的蛛丝马迹代表什么，又有什么是对方想要隐藏的。
对手的任何隐藏，都代表着弱点。
「我们看到的东西，应该哟偶很大一部分是幻觉。」他说，当他开口的时候，他的声音平稳专注，并非受害者，而是个解决问题的人。
「因为恐惧，」他说，「他要的是恐惧。」
小镇已经完全疯了，艾伦突然想，让他们如此疯狂的东西，也许是希望。
这些人已经完全为一个臆想的——魔鬼许诺的，它甚至许诺得豪无诚意——未来发疯了，不然怎么能这么热情积极，毫无良心。
他们这么热情以至于丝毫不会停下来想想，这个未来是否荒唐，实现它的手段又是不是太丧尽天良。
是的，魔鬼屏蔽了他们的一部分感知，