不过原雨却没有一丁点儿有钱人的架子。事实上，当薄荷带着她游览了珠玉首都著名的变色蛋白石地质公园并在公园门外的现代基因工程餐厅吃过午饭之后，他甚至都快忘了原雨并不是一个比较富裕的基座阶级a族姑娘。
当他们离开餐厅的时候，原雨给他买了一束浅紫色的水晶玫瑰（基因工程的产物，使香水月季的花瓣边缘分泌出二氧化硅晶体）。那餐厅年轻的a族男服务员还对他羡慕地说：“你女朋友对你真好啊。”
走出餐厅，薄荷看着手里闪闪发光的水晶玫瑰，心里却又有些不安起来。玛姬曾经说过不能在旅游站“拉客人”，他不知道原雨对他究竟是什么意思。这样一束花虽然算不上什么报酬，但也够他两天的工资了。
原雨发现他一直盯着那花看不知在想什么，又连忙解释道：“别介意，你们这儿的钱在我们那儿也没法用，闲置着不如给你买点儿小礼物。”
原来是这样。薄荷心里有些失落，还以为她真的对他有什么兴趣，没想到只是为了把钱花出去。便故意小声抱怨道：“那还不如直接打给我呢，这花又不能吃。”
谁知原雨却笑着说道：“好啊，我离开时如果钱还有剩下，就都打给你好了。”
她这话说得如此大方，让薄荷不由得感到高兴。然而一想到她明天就要离开珠玉，却觉得心里一阵难以忽视的失落。不光是不想和她告别，还有对于眼看着她就要回到星海之中，而自己却依旧被困在这颗行星上甚至一辈子也别想离开，顿时感到人生真的太没有意义。
之前不知道还有舰队的时候，薄荷一点儿都不觉得生活缺乏意义。他之前的目标只是好好工作，让父母过上更好的生活，让自己能够嫁得更好。然而现在当他知道了原来还有生活在舰队里的这种人生，和自己的生活相比，顿觉自己的生活太过拘束乏味，一辈子也就这样了，没有什么发展的前途。
然而他又想到，其实在舰队的生活和尖顶阶级的生活，对于他而言都是一样的，无比美好却又遥不可及。那不是能够属于他的生活，薄荷想到，人的命运是一生下来就注定了的，就像地上的蚂蚁也无法享受属于基座阶级的人的生活一样。那些人生而为尖顶阶级，原雨生而为舰队公民，而他生而为基座阶级，这就是他们不同的命运的根源。
这样想着，薄荷的心情又恢复了些许，但却始终笼罩着阴霾。
听原雨称赞珠玉上的特产海神果、评论珠玉首都的空中轨道，薄荷心里也并没有为自己的行星而感到自豪。他总是想起原雨生活在舰队的空间站里，她去过很多很多殖民行星，而自己却连这片大陆都没走出去过，就感到非常失落。
他住在这儿，并不是因为他爱这颗行星，而仅仅是因为他出不去而已。他没见过其他殖民行星是什么样儿的，殖民行星之间由于相隔甚远，连发送一封最简单的无线电邮件都需要耗费十几年甚至几十年的时间，因此他也没有资格说自己真的为珠玉而感到自豪。
原雨对珠玉的特色很感兴趣，但薄荷却想了解其他的行星。比起离他无比遥远的舰队，他现在更好奇那些在其他行星上和他一样的基座阶级的生活是怎样的。
原雨注意到他的这种好奇，于是便说道：“说实话，其实我也没去过几个殖民行星——或者，更严谨地说，我这一世的确没去过几个。”
薄荷被她“这一世”的说法逗笑了。他其实不相信世代轮回，但“下辈子”总是聚居点的老人常说的词，他们寄希望于下辈子或许能投胎到尖顶阶级的家庭，体验一把尖顶阶级的上流人生活。
“别笑，其实舰队的公民们并没有太喜欢旅游。”原雨坐在街边的自洁长椅上薄荷的身边，“多数人也不喜欢到殖民行星旅行。我有时候会到殖民行星去，其实是和我的职业有关。”
“什么职业？”薄荷很感兴趣地问道。
“笼统地讲，我是一个曲率驱动学家。”原雨回答道，“细分下来，我主要负责的是曲率飞船的发动机和导航方面，也就是说，我为不同用途的飞船设计发动机，并规划它们在宇宙中可以航行的路线。”
☆、第八章
“发动机和导航？”薄荷觉得有点儿奇怪，“为什么要把这两项放在一起？”
“这个问题问到点儿上了。”原雨拍了一下儿手说道，“对于常规驱动的星际航行方式而言，导航规划是完全没有必要的，因为你不可能比光速跑得还快，所以就总能看到前面有什么物体从而避免‘撞车’。但对于曲率驱动而言，从其他行星的参照系考虑，你的空间泡的运动速度的超过光速的，所以就完全不可能在‘到达’之前‘看到’前面有什么。为了避免撞上，就必须要做导航规划，提前确定出曲率飞船的航线以防与其他飞船或空间站相撞。当然，还有其他措施，如安排与主船共同驱动的预警探测器在运动前方探测预计轨道上的物体，通过虫洞传送信息提前告知主船避让，但提前规划航线还是必要的。”
她这番话听得薄荷似懂非懂，刚想点头称是，原雨却又说道：“但以上并不足以解释为什么发动机和导航会在一起。事实上对于舰队的大部分曲率飞船，发动机与航线都不是在一起设计的，因为宇宙是如此广渺，完全不用担心空间不够用而需要对发动机大小进行修改。”
“哦，对了，”原雨解释