于是，那位化学工程师因为支持战争，现在被软禁在这栋小楼里。无论我选择哪条路，结果都无不同。我的朋友前往法国的不久后德军也开到那里，他的学业同样无法维继，直到战争结束，他以抵抗者的身份重归大学。
我们该去哪呢，五年以来，最好的年华消耗在战火里。
于是那位化学家扬起脸：“我遗漏了一段：德军所有的甲醇和润滑油、大部分炸药和合成燃油都来自法本，在纳粹上台前，它就为希特勒提供了十分之一的竞选经费。这是我后来知道的，但看在德意志支离破碎的土地的份上，时间先后并不影响我的选择。”我对他说了最后的话，我的挚友的身影变得模糊，我所设想的对话方开始缄默。
故事讲完了。在真实的世界里，我在1936年取得本科文凭，放弃深造而成为阿道夫?希特勒警卫旗的一员。操纵海德堡的那位勒纳德教授引荐了我，他是希特勒的物理学顾问。那时，我对扩军的真实目的或旧普鲁士贵族的虚荣一无所知，自认能以优秀学生毕业，就能成为优秀的军人。
我在二十出头的年纪度过一段充实的大学时光，海德堡的开明氛围允许我崇慕各种主义，我选择了唯一的意志。当我离开实验室，把结项报告交到导师手里时，他惋惜的话语没有说完，我的挚友摆出一副要对我大动手术的外科医师的架势。人生有多种可能，现在三十岁的我身披死囚的红马甲，在战犯监狱里想象另一番故事，仍然殊途同归。
“我是在猜到你会这样说的前提下，决定来见你的。”故事里我的挚友如是说，故事以外，他成为党卫队的御用学者，但德国没有别的历史学，某天我惊悉他的犹太血统，而他在布痕瓦尔德死里求生。
现在我想知道，如果他仍然能够坐在我面前，会摆出怎样的道理，来训斥我这个囚牢中人。
1946年7月23—25日
【编者注】
加兰先生早年学习化学，其后在军队或情报机构工作。三十岁后他第一次用文字写下内心所想，比较于他的知识背景，这篇文章显现出罕见的流畅。或许这故事已在他脑际盘亘多时，只当契机到来落笔成篇。
“如果按照优秀学生的人生套路，在学术领域走到尽头。”他以全知视角回顾人生，重新选择，但是1945年坐在施潘道小屋里的化学家仍然逃不脱被审讯的命运。直到篇末，作者仍在设想那位故友会拿出怎样的理由，说服他本该走上另一条无罪的道路，但人生和历史一样不容假设。
值得补充的是，战后盟军起初想把法本化工彻底解散，不久后美苏对峙却让德国成为双方的砝码。五十年代，法本化工在拆分成几个子厂之后重新融合，战争中被炸毁的厂房掩盖了其下珍贵的机器，德国化工迅速崛起。在真实的世界里，那位虚构的化学工程师不久后就会回归本职，在战后重建中度过余生吧。
☆、鲜花战争
【编者注】
本篇和紧随其后的《帝国安全》是1938年3月德奥合并时作者的经历。当时加兰先生是警卫旗侦察部队的排长，他参加了这场不懂一刀一枪的“战争”的全过程。在他笔下，德奥合并在军队进驻中顺利完成，人们走上街头，欢迎这些讲着同一种语言的外国军人。
质疑者声称这是纳粹的谰言，鲜花战争只是一场精心策划的政治阴谋。很奇怪，这些人却无偿相信着美利坚东部十三州西进运动的合理性，罔顾西部一度是印第安语和西班牙语的世界。
我相信随着时间的流逝，会有真正的思考者来洞悉这段历史，从而发现德意志兰的真正边界。但是对于这篇文章，仍要指出作者是和一切身在历史当中的人一样，并未写下全部的事实。
片面的真相都不足以成为后人的导引，但人们已经一再触犯这种无心的错误，远至对《日耳曼尼亚志》的理解，近至两次世界大战前后盛极一时的君王们所造的历史。鲜花战争是真正的民心所向，还是彻底的政治宣传？这些两极分化的问题并无助于确立公正的立场，无非能揭发双方各自规避的真相。
那么以下是一位跟随军队进入奥地利的纳粹党人所见的事实。跟随美军到来的人看到了另一些事实，但然而成王和败寇，不过是两位最引人注目的说唱家。奥地利人拥有另外的事实。为了不使编者高于作者，我将在《帝国安全》（它与本篇在时间和逻辑上都衔系紧密）的末尾对这些林林总总的事实进行综述。愿人们在获得尽量多的真相之前，不要自行陷入“我还能相信谁”一类的虚无论中。
【原文】
1938年3月10日深夜，一声紧急集合号响彻利希特菲尔德军营。我从床上爬起来，扯出早已放在枕边的背包，汇入冲往阅兵广场的大军。这是我进入警卫旗后的第一次大型军事行动，也是德军自挺进莱茵、萨尔回归之后，第一次在境外活动。不过那里很快也是帝国的领土了。德国与奥地利在一次世界大战中并肩前进，战后分隔两方，现在德国要用军事占领的方式，与奥地利合并。
我把瓦尔特p38式手枪在腰间别好，站在排前清点人数。二十出头的列兵身型挺拔，飘着冰沫的夜里，原野灰制服的银帽徽闪闪发光。担任仪仗和警备工作的旗队如今身负国家扩张之责，成为帝国的尖兵。
“我们将告别施普雷河，在一天内穿过萨克森的密林，越过巴伐利亚的群山