“西蒙，”看到尼克，同事向他打了个招呼，“海神的心情怎么样？”
“还不错。”尼克一边回答，一边凑到监控前。
屏幕中，人鱼正在慢慢游动，他的动作很舒缓，充满符合人类想象的优雅和浪漫。长长的头发被水流推散，柔软地遮挡住他的表情。
“他游得很慢。”尼克不自觉地说出了声。
同事在听到他的话后也转向了屏幕：“和以前相比，已经很不错了。”
“是的。”尼克点了点头。
“他现在是在练习游泳吗？”同事看了一会儿，神情突然变得担忧，“我今天还没看到他吃东西。”
这确实是个值得在意的问题：海神岛靠近北极圈，水温偏低，以欧申纳斯的体型，想要保持体温，每天至少一半的时间都应该花费在狩猎和进食上。
“你确定他的心情还好吗？”同事忧心忡忡。
尼克看着屏幕里人鱼动作，也忍不住皱起眉：欧申纳斯看起来并不打算去找吃的。
他似乎没有目的地，只是在随意游荡，行进路线曲折而反复。尼克注意到他翻转和折返的动作很多，在进行这些动作时，肢体的不协调不时就会暴露出来——人鱼确实是在练习游泳，而且练习的针对性明确。
这样的练习无疑是有益的，但它不该影响正常进食。
和尼克持相同态度的同事提议：“需要去投放食物吗？”
屏幕中，人鱼成功地完成了一次转身，尾鳍划出的弧线流畅而圆满。
尼克犹豫了一下：“再等等。”
同事没有反对，毕竟投喂只是万不得已时的方案。
待在控制室里的人渐渐都把注意力集中到了屏幕上。谁都没有出声，大家像是在等待什么发生似的关注着人鱼的一举一动。
半个小时后，欧申纳斯似乎感觉累了，他减小了动作的幅度，游动的方向也变得可以辨认。
不久，他来到海神岛北部的一处礁石堆附近。深藏在水下的礁石粗砺怪异，黑色的石块将一团不断挣动的浅色物体衬托得十分显眼。
水下摄像机切换了拍摄模式，夜视模式下，尼克认出了被困在礁石附近的生物：一条鳕鱼。
成像的清晰度不够，研究员们一时都没搞清那条鳕鱼是被什么困住的，但接下来欧申纳斯的举动为他们带来了答案。
在摄像机的追踪下，人鱼慢悠悠地游近了被困的猎物，然后以同样缓慢的动作划开了鳕鱼的腹部。确认猎物确实丧失逃跑的力气之后，欧申纳斯做出了一个人类不陌生的、解绳索的动作。
——那条鱼是被缠住了，确切地说，是被网住了。
欧申纳斯在鳕鱼群活动的礁石堆里设置了一个渔网。?
第3章
自然环境下的人鱼会使用工具，不少人工岛都有发现人鱼使用工具的记录。这些海洋中的邻居并不介意向人类学习，在已有的记录中，人鱼甚至会用沉船上找到的匕首撬开贝类的硬壳。
但亲眼看到人鱼用渔网捕鱼，还是令人感到惊奇。
海神岛虽然远离大陆，但位于大陆架上，周边水域最深不超过两百米。西风漂流为这里带来了温暖的海水，也带来了数不清的鱼群。因为私人岛屿的特殊性，捕鱼船很少会驶近海神岛，岛屿周边的鱼群因此而受益。欧申纳斯的猎物体型很可观，大小粗略估算在1.5米以上，它徒劳地做着最后的挣扎，搅起的水流让人鱼的发丝不住漂荡。
摄像机保持着和欧申纳斯的距离，不去干扰他的行动，镜头无法清楚拍出渔网的材质，屏幕前的尼克只能勉强辨认出固定在礁石之间的袋状结构：人鱼应当是在里面投放了小鱼或是乌贼一类的诱饵，当缺乏危机感的猎物从“袋口”钻入，绷紧的网线就会随着猎物的游动让“袋口”收紧，并最终将它缠得动弹不得。
这是个有趣的陷阱，难度无疑远超过用匕首撬开牡蛎。尼克和同事们查阅了岛上之前的资料，并没有发现类似的捕猎记录，倒是一份一个多月前的文件里提到了欧申纳斯“想要一些结实的绳子”。
对于欧申纳斯的要求，海神岛的研究员们总是乐于满足。尼克看着那份讨论记录里大家对绳子用途的种种猜测，低声笑了起来：“看来他们离开之前还没能看到海神的成果。”
人鱼在努力利用身边的资源解决自己的困境——如此积极的态度让岛上的新人们也感到干劲十足。
控制室里的每张面孔都带着放松的笑，大家专注地围观人鱼拆解奄奄一息的鳕鱼，并在他进食时记录下需要注意的信息。
欧申纳斯切割鱼肉的动作谨慎而缓慢，他不让手指太过贴近有刺的部位，也很少同时用上两只手，每一块切割下来的鱼肉份量都不多。这样的谨慎延长了用餐的时长。
欧申纳斯保持着和其他所有人鱼一样的挑剔，当鱼身上最好的部位被吃完后，他开始显得兴致缺缺。取食的频率明显下降了，每一次吞咽之后尼克和同事们都以为他要丢开鳕鱼，但欧申纳斯还是让自己吃了更多。
违反人鱼习性的现象引起了研究员们的注意。尼克心中隐约有个猜测，他转过头刚想和身边的同事讨论，就从他们那里得到了同样的猜想。
——欧申纳斯的陷阱不是每次都能奏效，落网的猎物也不会给他太多挑剔的余地。
在把自己喂饱后，欧申纳斯重新布置好了渔网，并向着某个特定的方向游动。
摄像机的接力