顾拥军没接话，因为她只要接话不管说什么都会惹得屠八妹不高兴，她只好装聋作哑当没听见。
下午顾爱民下班拎回两斤面条。今天是粮店发工资的日子，顾爱民话不多人又勤快肯干，粮店领导对她印象不错，每回发工资时发米发面都会给她这零时工也发半份。老五吵着晚餐吃面屠八妹没理她，屠八妹把面条搁进柜子里吩咐谁也不许吃，她留着有用。
吃过晚饭屠八妹上夜班去后，顾拥军出门喊顾西和顾冉回来洗澡，两个小家伙在隔壁刘大妈家玩。听到她们在隔壁应声，拥军过去一看，她俩守在刘大妈床边在看猫耳鼓捣收音机。
猫耳买了台二手收音机，他穿件白色背褂子一边鼓捣一边逗着她俩。见老大进来，他忙抓过搭在椅背上的长袖衬衣套上。
“哪来的收音机，买的还是别人送的？”拥军问。
“买的，八块钱，便宜。”
“八块还便宜？”拥军咋舌，见他手里拿着工具，又说：“还是个坏的。”
猫耳说：“嗨，买的时候我就检查过了，只要换个音频零件。”他从床上拿起一个小圆坨，“看见没，把这个换上就好了。这是我下午托人从县城带回来的，不要钱。”
“你有把握换上能好？”拥军话里透着怀疑，要是换上还是个坏的八块钱可不就打了水漂。
“当然。”猫耳起身从墙角拖过一把凳子，“你坐，我马上就弄好了。”
换好零件，盖上箱体盖子，猫耳扭动开关，调着频道，沙沙的杂音过后，邓丽君软绵绵的歌声飘出，顾西和顾冉拍手欢呼。
“真不错啊，你什么时候学的这门手艺？”顾拥军问。
猫耳摇头晃脑很是得意，“跟战友学的，他在县城摆摊专门给人修这些。”
“战友？”拥军眉一挑，“你又没当过兵哪来的战友？”
“不是一定要当过兵扛过枪的才是战友。”猫耳说：“一块吃过公家饭共过患难的那也是战友。”
顾拥军“噗嗤”一笑，“猫耳哥，你脸皮也太厚了吧？牢友说成战友，还一脸镇定，我真是乱佩服你。”
猫耳一本正经地说：“别呀，你别乱佩服，你要佩服就好好佩服。”
拥军掩嘴笑，顾西和顾冉见她笑也跟着笑，两人合着收音机里的音乐又蹦又跳。刘大妈从外面进来，见状一愣，随既也不明就里的跟着笑。
“猫耳哥哥，你可以把唱歌的声音关小点不？”老四走来站在门口说：“我们在做作业呢。”
猫耳赶忙关了收音机，顾拥军领着顾西和顾冉回家洗澡，她拖出一个大脚盆，把锅里热水用瓢舀到盆里，再兑上桶里的冷水。试好水温后给顾西、顾冉脱衣，两人背对背坐在盆里一块洗。
“泡泡，看，好大的泡泡……”
顾西和顾冉争先恐后捞着盆里的肥皂泡，捧在手心，吹着、笑着，玩得格外开心……
“老四，你可以先跟我讲解一下这道几何题吗？”里屋里，顾爱民捧着本书走来问坐在床边写作业的老四。
老四是屠八妹已念书的几个女儿中成绩最好的，目前读初三，学习成绩在班上也是名列前茅。她放下自己的功课，接过顾爱民手里的书，问清哪道题后认真给她讲解起来。
“二姐，你现在晚上怎么天天学习啊？你又不念书了，也没人逼你学。”老五转身问她。
第十五章 人生第一次失眠
老五和老六坐在铺着报纸的饭桌前写作业，两人一人占据桌子一方。还有一方没靠墙的原来是老四写作业时坐的，因嫌她俩太吵老四搬到床边在床上铺了块木板垫着写，空出来那方桌子如今顾爱民在用。
“活到老学到老。”顾拥军给顾西和顾冉搓好澡，起身另外用脸盆又兑了一盆清水，她端着脸盆边给顾西淋着澡边说：“二姐不念书了都坚持学习，你俩还不赶紧加油向二姐和老四看齐。”
“那你怎么不学？”老五偏头冲厨房里的顾拥军翻了个白眼。
“我要学习谁来做家务？”顾拥军从澡盘里拎出顾西，抱到外面大床上让她自己穿衣服，返回厨房又接着兑清水给顾冉淋洗。把两个小的侍候好了还得洗衣服，洗完衣服还要劈柴，劈完柴还要给猪崽喂道食。做完这些事差不多就到了上床睡觉的时间，半夜她还得叫醒老六，屠八妹上班前再三叮嘱她别忘了。
“去，你俩去门口玩，别在这里吵着老四她们。”顾拥军把脏衣服装在脸盆里，上面压块搓衣板，一手端着脸盆抵在腰上，一手拎着大脚盆从厨房出来把两个小的赶到门外。
顾拥军刚到自来水管前，猫耳用盆装着他之前穿过的背心也来了。他走来跟她打声招呼后，接了一盆水，蹲在她边上就准备倒洗衣粉，被她紧急制止。
“一件衣服你放那么多水干嘛？水放多了洗衣粉就要得多，这不浪费吗？”顾拥军伸手把他盆中水倒掉一大半，“洗衣粉只要放一点点，浸泡一会揉几把过几遍清水就可以了。”
猫耳再次倒洗衣粉时，她又说，“算了，一件衣服我替你一起洗了吧。”她伸手要去拿他盆里的衣服，他不让，口里连说：“我自己来自己来。”
夜半三更哟盼天明
寒冬腊月哟盼春风
……
几个女孩在余月红屋档头的坪里跳橡皮筋，竹篱笆前几个男孩蹲在地上在弹玻璃珠子，不远处的大树下有人端着碗还在吃饭。
暮色中的小镇，安宁祥和，