约他真的是天资聪颖非凡，起先还是囫囵吞枣的经书，不过些日子便也读得熟烂，顺利的过了童子试的关。接着被贾政亲自指教、众清客把关的豪华教学阵容支着成天到晚便是做八股，连睡梦里都在破题，居然就这么锻炼出了一手经义详明的文章。虽还未达到进士的水准，总的来说考个举人是没问题了——只是几十天下来，竟是一首诗都没做出来，想一想便觉辛酸。等到他从秋闱的考场里爬出来，更是几乎去了半条命。
到底是亲父子，看着他往日润白如满月的小脸惨白惨白的，本来服帖的衣服坐得皱成了一团，两只本应顾盼若笑的眼睛困得几乎要粘在一起，贾政还是颇觉心疼，难得大发慈悲的允了他两日假在家休息。宝玉连开心都来不及开心一下，就倒在床上呼呼大睡起来——便是连早饭都是赖在床上吃的。直到接到探春的帖子，他方才一骨碌爬了起来，手忙脚乱的让丫鬟们帮他穿衣：“这园子里早该起个社了，素日竟没人记得起来！到底还是三妹妹有心！”
他飞蹿了去秋爽斋，其他姐妹却早来了，黛玉正与迎春下棋，见他来只微微点头以示招呼，便又重新转回了棋盘。宝玉见状，一团热辣辣的兴头便似被泼了一杯冰水一般的矮了一截。自当日出口唐突了她，林妹妹便不怎么愿意和他说话了。总归是他心中有鬼，也不好说什么，只得寻了探春与惜春说话。不一时李纨亦至，自荐为诗社掌坛，黛玉又提议每人给自己拟一个雅号出来，一时李纨叫了稻香老农，探春成了蕉下客，二人又给宝钗与黛玉拟了蘅芜君、潇湘妃子的别号。迎春与惜春文采有限，有些拟不出来，宝钗便随她们所居的屋子起名，迎春住在紫菱洲，惜春住在藕香榭，便一个叫菱洲，一个名藕榭。
“那我呢那我呢？好歹给我也想一个啊。”见他们不一时就商议完了，宝玉笑道。
“你么……”大家的目光齐刷刷的投向他，各个笑得满是调侃之意。
李纨：“绛洞花主？”
宝玉：“那是小时候混着玩的。”
宝钗：“无事忙？”
探春：“宝姐姐这回可错了，他现在哪里是无事忙，分明是个无事不忙才对！”
宝钗：“失敬失敬，我只记得寻从前根基，倒把那‘士别三日当刮目相待’的话忘了。天下最难得的是富贵，最难寻的是闲散，你如今是身在富贵，心慕闲散，便叫‘富贵散人’好不好？虽眼下不能得，总归有个念想也是好的。”
说得众女一齐笑了起来，宝玉本待叹气，瞥见黛玉以团扇遮面，仅露出的上半张脸笑得眉眼弯弯，不由也跟着笑了：“横竖我的号多得很，大家随便叫吧。”他这么一副包子样，大家反倒不好继续取笑。到底还是黛玉开了口：“混叫也是不好，他住在怡红院，便叫怡红公子好了。”
宝玉连忙点头。
至此众人议定了别号，正待商议作诗的事，便见贾政身边的小厮来叫：“二爷快些收拾了出去吧，二老爷叫你！”宝玉登时脸刷的一下白了，磕磕绊绊的说：“说好的今儿放我假的，怎么……”
李纨道：“想是临时遇了事，非你不可，才特指了人来叫你出去。快去吧，别叫老爷等久了。”
宝钗也催道：“姨夫找你定是有正经事的，你快出去吧，若叫他等得久了，回头听到你是在和我们混玩误了事，才叫不好呢。”
宝玉一听有理，当下连磨蹭也不敢磨蹭一下，连忙利利索索的出去了。黛玉虽为避嫌计，总不肯搭理宝玉，但她知道贾政并非出尔反尔之人，既答应了放宝玉一天假，便等闲不会叫出他去，如此事出反常，必有蹊跷，心中也不由担忧纳闷了一回。
紫檀堡。
几间瓦屋后的空地上，石锁、石墩、箭靶错落摆放，旁设兵器架，上面挂着十八般兵器。十来个壮汉各拿一条哨棒，三五成对，一声不吭的互相喂着招。不似街头卖艺者的花哨，他们的招式看去极为简单，却极为有力，舞起来虎虎生风。日光炎炎，晒得他们豆大的汗珠不住的从身上往下滚，却愣是闭口不作声的练习着，没有一人露出懈怠之色。
空地边上有一棵大柳树，投下大片大片的浓荫，设了一张躺椅，上面卧着一名少年。炙白的阳光经过树叶的过滤，将柔凉的光斑旋转在他的面容上，少年抱胸而眠，在一片静谧中睡得煞是舒坦。
过了会儿，不知哪里飞来一只黄莺儿，大约是飞得倦了，试探着落在了树梢上，转动着鹅黄的小脑袋瞅了瞅下方安然高卧的少年，忽然像是遭到了极大的惊吓一般将自己炸成了一颗黄橙橙的毛球，不要命的扇动翅膀蹿到了空地另一侧的箭靶上，撑着脖子胡乱的蹦跶着，发出了一连串尖锐的惊啼。
壮汉们动作未停，却齐齐露出了“哪里来的呆鸟在找死”的目光。
其实黄莺的啼声还算悦耳，无奈听在被打搅睡眠的人的耳里，其嘈杂程度便与苍蝇蚊子的嗡鸣不分上下，特别是在此人还生了一双敏锐到不合常理的耳朵的时候。
少年眉心皱出了一条细微的折痕。躺椅之旁触手可及的地方放了一把□□，又有几支拗去了箭头