新军营卯初晨练，校场简易，新兵摸不着刀枪，到了校场只有马步、负重、长足。
长足便是跑步，步兵需善走，足轻如奔马者才属精兵。
沙包绑在腿上绕着校场跑，马步、举石、长足，轮换操练。新兵大多是穷苦出身，便是削瘦单薄的少年也有把子气力，但一上午的操练下来，所有人都像泡了水，湿透了。
江南六月天，午时日头灼，校场在山脚下，尚能吹着山风。饭前歇息，众人一窝蜂地涌去树下，打着赤膊乘凉。如此景致里，还穿着军服的人就显得格外扎眼些。
石大海边拿着脱下来的军服擦汗边问暮青，“周小弟咋不打赤膊？不热？”
暮青倚在树下，转开脸，只拿衣袖轻轻拭了拭前额汗珠，淡道：“忍得住。”
“这有啥好忍的？这六月天的，你也不怕捂出暑热来。你瞧刘小弟，章小弟，还有韩先生，呃……”石大海本想说还有韩其初，结果一转脸，见韩其初尴尬一笑，他也没打赤膊，只稍宽了衣领，从树下拾了片巴掌大的树叶当扇子，正扇着风。
韩其初是书生，书生不似武将粗人，总讲究些衣冠斯文，昨夜帐中简陋，连个帘子也没有，当众更衣实属无奈，今日便不肯再打赤膊了。
但他也没有像暮青这般，衣衫裹得紧紧的，连丝山风也不肯透进去。
章同瞥了暮青一眼，冷笑：“娘们唧唧！”
暮青头也没抬，声比山风清凉，“话多的才娘们。”
章同会过意来，拧眉跳起来，“你说谁！小爷揍死你！”
“章兄！”韩其初捏捏眉心，头疼地起身劝阻，石大海和刘黑子也起身去挡章同。
乱糟糟一团之时，校场上走来一老兵，远远地便喝骂道：“谁他娘的敢在校场上干架！谁他娘的让你们把军服脱了？都给老子穿起来！”
来人姓熊，生的就跟熊似的，颇为壮实，乃暮青这伍以及临帐十来个伍的陌长，四十来岁，土生土长的西北汉子。
树下，众人纷纷起身，一脸不解。
“陌长，咋不让打赤膊？这江南六月天儿，晒死个人。”石大海憨憨问。
“晒？这江南地，风一点劲儿都没，下场雨都软绵绵的，大中午的出个日头，你们还嫌晒？到了西北，你们就知道啥叫晒！大漠行军，谁要是还敢打赤膊，个把时辰就能脱下层皮来！晒一晌午，人都能晒成干儿！”
老熊说话嗡嗡的，众人听了面面相觑。大兴户籍制度严厉，西北汉子受不了江南气候，江南新军也未见过西北大漠。大漠横戈，烈日杀人，那是说书先生嘴里的话，究竟啥样儿，没人去过。
“可……这儿又不是西北。”
“不是西北也不让打赤膊！西北军没有怕晒的！”老熊一扫众人，目光铁石似的，“大将军有令！将士当形容整肃！你们虽是新军，但也是我西北军的新军！有一日你们也会成为大漠上的狼，成为西北军的一支精军！精军就要有精军的样子，别他娘的跟匪似的！”
众人顿时静了，为那大漠上的狼，为那西北军的精军，心中生了豪情，当下再无人抱怨，众人麻利地穿了军服。
章同眼神颇深地看了老熊一眼，他家中是武将出身，自幼熟读兵书，自知带兵之道。此人不过西北军一介陌长，手下百人，便如此懂得激励士气，调教新兵，可见西北军主帅之能！
老熊也一眼扫过来，铁石般的目光比刚才还沉，“刚才是你们几个要干架？他娘的，本事都用在自己人身上了，嫌老子操练不够狠直说，老子成全你们！你们伍，长足一百圈，举石一百下，练完了再滚去吃饭！”
韩其初顿时露出苦笑，他是文人，伍里就属他体力最差了，这个一百圈，那个一百下，等练完了哪还有饭吃？军营里吃饭跟抢食似的，到时怕是连稀粥都不剩了。
石大海和刘黑子都挠了挠头，章同看了韩其初一眼，眸中有些歉意。
暮青什么话也没说，闷头便跑上了校场。
如韩其初所料，待五人操练完了，午饭时间早就过了，开饭那边连稀粥和菜汤底子都没剩了。中午饿了肚子，下午继续操练，到了傍晚，五人都眼冒金花了。
晚饭时分，石大海和刘黑子卯足了气力往开饭的地方奔，韩其初和章同也结伴去了，暮青走在最后，故意慢了脚步，渐渐便被后头来的人隔开，看不见那四人了。她这才低着头，悄悄退出了人群，摸回了营帐。
回到营帐，她拿了套干爽的军服，端着铜盆便偷偷入了昨夜那林子。正是开饭的时辰，各营帐里都没人，暮青很容易便入了林子。直到进了林深处，她才抬起头来，深呼吸。
这一日，有些险。操练强度颇重，出汗也厉害，她脸上的易容有些撑不住。
她这肤色是拿药草染的，虽不至于出汗便化，但若每日都出汗这般厉害，怕是撑不住几日。还有这眉，出汗尚能撑住，若哪日雨天操练，非现了原形不可。
暮青皱着眉头，她的易容术是跟古水县一位老匠人学的。爹是仵作，验尸时常能遇上些用江湖手段企图脱罪的，因此识得些江湖卖艺般的手段，也认识些以此道谋生的艺人。她习得的这些浅艺去赌坊那些地方倒不怕被识破，但军中操练强度太高，她担心维持不了几日。
军中有药草之处只有军医帐中，西北军有随军的军医，如今去军医帐中的多是些得了痢疾暑热之类的新兵。这类病不是