现,同样是新皇继位不久漠余就打了过来。不同的是现在边关还未破。但情势不容乐观,沈大将军生死未知,一旦沈大将军撑不过去,对北疆将士的士气绝对是致命的打击。
朝廷上下人心惶惶,兵部尚书黄丙复和枢密使周舜尧一直在宫里与李晃商议军情。军令一道一道紧急地发了下去。
李晃站在城墙上看着胄甲整齐的将士,排成黑压压的一条长龙往北疆方向疾驰而去,很快就消失在远处的山峦后,官道上扬起的一片尘土久久不散。李晃却久久地立在原地,看着将士消失的方向,她胸腔一片火热,感到身体里的血液似乎都在沸腾。
“不准!晃儿,你一个姑娘去北疆做什么?”
李睿听完李晃请求去北疆抗敌,惊得当即立起身来。
“皇兄,天下兴亡,匹夫有责!我要去北疆抵御外敌,保卫我大兴的疆土和我大兴的百姓!”李晃面色坚定,话语间铿锵有力。
李睿皱了皱眉,“晃儿,石爱卿此行并不顺利,前几日传回消息来,说是刚到崇州地带,带去的账本就无故被烧毁了。苏大人已经命人重新抄好了账本,你给石爱卿送去,到了就跟着他一起查办沿途的官吏吧。”
李晃见李睿转移话题,急道:“皇兄,我一定要去北疆!”
李睿有些生气,“你可想过皇婶?若是你在北疆出了什么意外,叫皇婶怎么办?”
李晃沉默片刻,“北疆的将士哪个不是家中有妻儿老小的?若是都顾忌着家中的亲人,谁去保家卫国?”
理是这么个理,李睿叹了口气,“晃儿,你一个姑娘去北疆不合适。再说多你一人之力,对北疆的战事也起不了多少作用。”
“独木不成林,北疆自有千千万万个我守卫着大兴。我只想与北疆十万将士熔为一体,为我大兴铸起铜墙铁壁,保卫我大兴的疆土!”
李睿看着年轻的李晃,她像是要去履行与生俱来的使命般,满脸的坚定和执拗。李睿突然有种感觉,自己不能也不该阻拦她。
“罢了,只要皇婶同意你去,你就去吧。”
李晃以为自己要费不少心思才能让她母亲同意她去北疆,毕竟她父亲就是死在了大兴与北胡的战事中。但是王妃只是愣了良久,回过神来,伸手摸了摸李晃的面庞,“晃儿,你去吧,只是要答应母亲,一定要活着回来。”
李晃紧紧拥抱了她母亲良久。
王妃抱着女儿,女儿已经比她高出大半个头,她成长得很好,很像她的父亲,那个王妃爱了一生的男人。
李晃本欲与程生辞行,但是她等了一个时辰,程生都没有回府。而李睿抽调给她作为亲军的羽林军,已经准备就绪,来人请示她。时间刻不容缓,无奈之下,李晃只好匆匆留了一封书信,带着全顺和一千羽林军迅速往北疆赶去。
等傍晚程生回来时,李晃已经进了两百里开外的云州地界了。
竹安院内,程生接过全福递给他的书信,看完整个人如遭重击,呆立原地。
“福总管,能否麻烦你备辆马车?”程生急切道。
全福道:“程先生,王爷临行前有交代,说程公子千万不要去北疆,程公子不会武,到时候王爷还得分心照顾先生。”
程生愣了一会,明白李晃之所以说得这么重,是因为她真的不想他去涉险。程生苦笑,李晃总是把他保护得这么好,可是他想,也许有一次,能让他来保护她一次。他失踪了三个月,想着今天去看看他师妹,没想到会错过这么重要的事。程生惶惶无主,害怕这一别就会是永诀。
李睿指派给李晃的,不止有一千羽林军,还有他以前做太子时的一个门客,名叫王慎。王慎三十来岁,对行兵布阵极有研究。
李晃以前虽然骑过马,但是这种急行军是她从没有经历过的。昼夜不停的骑马,连睡觉都是在马上睡的。每人都带了两匹替马,一路几乎没有停下来。
李晃很快就感受到了她的女儿身份在军中的不便之处。因为是急行军,将士吃喝方便都是在马上,但是李晃不能像其他将士一般,在马上直接解决了。好在她的马是神驹,每次离队,很快就能追上去。
两天之后,李晃他们到达了北疆。北疆还覆着薄雪,春寒料峭。好在大家都穿得厚实。
李晃对行兵布阵只是略懂,一路都是王慎在安排。距离栾城五十里处,一行人停了下来,等着打探军情的斥候回来。
没过多久,一个斥候回来了。
“启禀王爷,栾城还被围困着,北胡军队在栾城外边搭起了帐篷,数目约有两千余个。”
两千个帐篷,按一个帐篷十人算,也有两万人马。而李晃等人不过千余人。
李晃皱了皱眉,转头问王慎道:“先生怎么看?”
“敌众我寡,不宜轻举妄动。当务之急是要先弄清楚城里的情况。知晓城里还有多少人马,才好作下一步打算。”
李晃点点头。
几个被挑出来的身手矫健的羽林军跟着斥候去打探消息,其余人隐在山岗上等待着。
☆、入城
两个时辰后,天气渐渐暗了下来。气温也降了下来,寒气逼人,将士们不能随意走动,身体渐渐僵了下来。
李晃哈了一口白雾,跺了跺冻僵的脚,转头轻声对王慎说道:“王先生,晚上露天过夜不行了,这里晚上天气太冷,怕是下半夜会更冷。”
王慎鼻头冻得通红,“再等等。我们先派人去找