只因我少不更事时曾爱慕过窦郎，到死都没提我的位份，连我生的儿子也不封赐，任他混迹京城做米虫，年纪轻轻就失了性命！那么多年，你就算是块石头，也该让我捂化了！谁知你连石头也是不如的，就是个没人性的qín_shòu。”
“疯了，果然是真疯了。”太上皇摇着头语气淡淡，突然失了逗鼠的兴致，同时又觉得自己甚是无趣，眼神黯淡下去。
“哈哈哈……康昆，你不知道吧，你原本该有好多儿子的，哈哈哈，原本该有好多儿子的……若还有来生……”
“疯了，疯了啊。”太上皇一边叹气，一边把手放到枕下。
“嗤——”劲风使过。
不知从哪飞来一条赤红如血的丝带，这丝带就那样定格在纱帐上。半息后，丝带变粗，也变了形，与纱帐融合在一起，犹如黄昏下凝聚的红云……
“咚——”贤太妃睁着两只硕大的黑眼珠直直倒下，双手捂紧喉咙，血珠子以喷薄之势从她指尖溅出，直到咽气那一刻，她眸子里依然盛满了不屈和不甘。
“就算你有十个窦四郎，也犯不着朕今日亲自召见。你！万不该害我，铭！儿！”
太上皇说完已呈虚脱状，“汪宏飞。”声如蚊哼。
“奴婢在。”
“办吧。”
“遵，遵，遵旨！”汪公公颤抖着跪下。
一步一步跪挪到门前，伸手打开，屏了一口气扬声道：“李氏忤逆，已被赐死，夺去封号发还李家安葬！”
赐死送回母家的妃子，建朝以来第一个，恐怕也是最后一个。
胡全一听，刚抬起头尚未明白怎么回事，人头就已落地。
头颅滚到杨太后脚边，她惊了惊稳住身形。片刻后疯了一般要往里面冲，“昆郎您告诉我，她做了什么，做了什么？快告我那贱人到底做了什么！做了什么啊！”杨太后压抑了数年的怀疑几乎吼出口。
汪宏飞迅速迎出来，“太后娘娘，李氏为了宁王口出诬言诋毁皇上，被太上皇一怒之下杀了。”
“当真是这样？”杨太后不知是在问自己还是问汪公公。
汪公公连连点头，劝道：“贱人已死，太后您莫要气坏了身体。”
杨太后犹不敢信，还待追问，身子一软突然倒下去，这么些天她着实撑不住了。
待汪宏飞再回去时，太上皇已经溘然长逝了。康德帝在位三十六载，时年五十八，他这一生大的丰功伟绩没有，却让大康平稳度过了三十六年，国库较之先帝增盈整一倍，人口增涨一百五十万……
汪宏飞扑在先皇身上，捂嘴哭了足足一个时辰，险些背过气去。哭痛快了，将太上皇的被子重新盖好，然后拿来冰，围着摆了一圈，继续守着，就似太上皇还好好活着，只是睡着了。
“太上皇，宏飞对不起您，宏飞做完该做之事就下去陪您，随您怎么责罚……”
晚上，忙完朝事的新皇急急去太后宫中探病，杨太后还没缓过来。说她心里一直有怀疑，怀疑先太子的死怕是跟那母子俩脱不了干系。还道跟着康铭的亲兵曾说，那天他有心神恍惚头晕的情况，跨了两次马才上去。
新皇劝道：“母后，您别多想了，二皇兄只是太过操劳，咱们不是早查过好几遍了吗。把药喝了，等着享儿子的福吧。”
康铎离开太后宫又匆匆赶往温德殿，见到汪宏飞哭肿的眼睛，再见到床上要化未化的冰，当即就明白了，扑通跪下，磕了无数个头，眼里红丝尽显。
父皇，儿臣要逆您的心意行事了，必取宁王狗命，以祭二哥英灵！
*
昨天下了一天的雪，今天晴朗一整日，夜里的星空也格外明亮，慧慈师太向北凝望，躁了二十几年的心总算略得平静。黯然道：“皇帝驾崩了，只不知是昨夜还是今夜。”
小筐儿大惊：“师太，您是从天相得知？”宫里竟是一点风声也没有。
慧慈点头：“这颗星摇摇欲坠整六年，实是怪相。然，世上的怪相，何其多也，何尝差这一件……”
“娘！”
酉时末，尹子禾从太学赶回，打开小院的门发现空无一人。沐淳和曾氏前夜歇在东城沐宅，看情形今日仍没回家，他立即驱马去往东城。
沐家从门房到灶房都是曾氏买的人，护院又是尹子禾亲自挑的，他人刚到，就有利落的护院出来为他牵马。
“少爷，沐老爷一家昨天和今天都没出过门，前夜您走了后，沐太太抱着大娘子哭了很久。昨天大娘子起得很晚，胃口还不错，晚上还做了饺子。我干妹妹找圆子悄悄问过了，大娘子一直在说您的好话，一句也没提您不好的地方，沐太太很高兴，沐老爷也是。今日大娘子会见沐老爷带来的管事，现在想必就在听兰院的大书房里。”
“有没有说到开春后的亲事？”
护院道：“那倒没有，听圆子的意思，好像沐老爷不太想一开年把大娘子嫁出去。”
尹子禾皱起眉，听着听着就到了听兰院，两个十一二岁年纪的婢女正端着冻梨等瓜果进去。
“姑娘，曾少爷来了。”
沐淳噌地站起来，尹子禾刚好进屋。
“怎么突然又回来了？”
尹子禾见屋中坐了大大小小七八个人，帐册地图摆了一桌子，她的小娘子嘴唇干得起了裂纹，不用想也知道定是谈了许久。
“爹，沐叔，淳娘，今日就这样吧。”
“也好。”沐二郎发话。
庄掌柜等人陆续