来的那些人，与黑暗溶成了一团。霍普金斯扩大了焰光能够照亮的范围，却还是无法窥见攻击他们的敌人。们。
一道箭矢又从侧边呼啸而过，位置距离方才已经隔了一段距离。他回过头时普利斯拉分明就是看见了敌人的神色，却因为反应太慢而没能躲过。
他拧眉抬手，将那东西止在了半空当中。
“他们在哪儿？”他压低声音问道。
周围悉悉索索的交流声几乎是同一时间传来，细细碎碎地挠得心窝子痒。普利斯拉奇怪地看了他一眼，也低声回道：
“熄灭魔法吧。对方数量很多，……等眼睛习惯黑暗后，仔细看看周围。”
霍普金斯一愣，她平静的语气可信度十足，便一扬指尖，原本烧得越来越旺的火焰在瞬间熄灭。
连同他们地上的篝火一起。
森林陷入黑暗，却并不寂静。
从光明堕入黑暗、视线并不能马上适应。普利斯拉拉着他躲到了一棵树的后面，侧耳听着从黑暗中传来的阵阵惊呼，有的还伴随着被压低的尖叫，仿佛他们的群体中发生了一些意外。
“……应该能看得见吧，霍普金斯先生。他们的眼睛。”
“……”
习惯黑暗并不需要花费多少时间，在霍普金斯忐忑的等待中，突然听她说了这样一句话。
他一愣，抬眼扫过视线所及的远处。果不其然，看见了一对对在黑暗当中闪烁着的淡淡金光。
虽然黯淡，仍然与周遭的夜晚形成了鲜明对比。金光像一粒粒散落在地的宝珠一般分布在他的视野当中，令他不由自主地在掌心凝聚起了一小片魔法阵。
“你刚刚是不是把他们的坐骑宠物抓来烤了？”普利斯拉反倒没什么警惕心，执着地问道。末了还有点儿可惜地嗅了嗅空气中食物的香气，却突然闻到了一阵铁锈的气味。
她抬手抹了抹脸。
“应该是一个大大的毛球、看上去有点儿恶心人，不过其实是个温顺又胆小的玩意儿。……”
“不是。”霍普金斯听了这个描述，直接否认。
“但是，他们一般不会随便对路过的冒险者，发起攻击吧？”
普利斯拉喃喃自语。
远处的声音突然停了下来，将霍普金斯卡在喉咙的话压了回去。他瞅见了一个角落当中突然燃起了一道火光——旋即火光以不可思议的速度向周围扩散，以树木的枝头为燃料，在这儿生了根。
“……！”
伤害自然是人类忌讳之事，倘若没有帝国的公文允许，这样在森林中大面积放火，绝对会被当成重罪处理。
毕竟他们赖以生存的魔法，基于自然。这种行为等于是在破坏魔法适用的条件一般。
可这些敌人，根本就不在意他们的行为对这片森林将产生多大的危害一般、肆无忌惮地扩大了火焰！
“他们不是人类。……”
普利斯拉也想到了霍普金斯心下的那些心思。她皱眉望了已经窜下枝叶下层、并且愈演愈烈的那团火红色，往后方退了一步，说道，“他们的眼睛对光芒的依赖性极强，在黑暗中看不见任何东西，……霍普金斯先生，我们最好尽快离开这里。”
烧焦的气味伴随着滋滋声向她的方向袭来，她嫌弃地拍了拍斗篷，抬脚便往更深处的黑暗跑去。
微凉的夜风穿过树梢的空当，一丝丝地落在地面之上。这附近的土地比凹一块凸一块的云海森林跑起来顺畅多了，普利斯拉没几步便走出了被光明包围的那个圈子。
她在一棵树旁停下，示意霍普金斯不要出声，目光落在他们原本站着的位置。
树下立着五六个样貌像是人类的生物。
它们的活动方式类似于人类的四肢五指，正对地上的那块野味指指点点。身边挂着样式不同的武器，身上穿着的衣物颇有原始的味道，而灰色的皮肤，看着却让人有些倒胃口。
更何况每个人的皮肤上，都有不知是天生还是后来纹上的绮丽纹路。
“他们是？”霍普金斯问。
“刚刚跟你提过的那个种族——他们的亚种。”普利斯拉回答，“我也不是很清楚，……只记得小时候，他们的首领来找过一次大魔女。”
小时候的记忆只能隐约想起来一点儿，普利斯拉更多的还是从书上看见过。无名无姓，只是神小小的失败产物。
危险度，零。
普利斯拉站在这附近看了那边一会儿，突然抬起了手。远处在森林中肆虐的火焰突然像见了猛兽一般，滔滔气势被压下了一大截，紧接着仿佛是为了表示服从，而往中央窜去，积成一团。
论魔法的熟练度，早就烂熟于心的普利斯拉自然不比这些人差。更何况，他们没法使用魔法。
魔力亲近度零的人类尚且会被当成劣质品处理，更何况他们——一旦他们以这种崎岖的姿态暴露在人类眼中，会有怎样的下场自不必说。
……所以这就是他们找上大魔女的原因吗？
普利斯拉突然想到了这些。
她沉吟稍许，默默收回了手，沉默了一会儿后，一道冰冷的东西突然抵在了她的脖子上。
“……期待他们这些残次品果然是天真的想法。”
腐臭的气味伴随着后者的声音传入她的耳中，旋即对仅仅站在一旁的霍普金斯吼道，“不要乱动！把你们身上的东西都交出来，否则，我不介意让你们一起丧命。”
“……”
霍普金斯瞳孔微缩。这个人什么