了抱着娃娃的娘亲，漠狼揣着药方往回走。
入春以来，姚林的身体越发不好了。初来边城时还能支撑着到处走走，教导村夫种植，转过年来就病得起不来床，昏睡的时间多，清醒的时间少。
漠狼看着心疼，心疼着心疼竟然也习惯了。姚林醒着，他就抱着人磕磕巴巴给他念书听，或者聊聊两个人在大漠上的趣事，埋汰埋汰变成这些不识好歹的百姓；姚林睡了，他就蜷缩在姚林身边，像是一条去了野性的狼，也像一只守护主人的狗，一言不发，虔诚地亲吻对方的眉眼。
这几日天气转暖，西域带回来的红籽果都开了花，城里有一股甜甜的香气。姚林的精神头也格外好起来，抓着漠狼的手跟他撒娇，说想去他娘当初开店的地方去看看，现在就去，等都不要等。
漠狼被他缠得没办法，好声好气地答应下来，说去药店给他开张药房，再带足了药，便带他去曾经的那个店铺看看。他兴冲冲地把事办妥，连遇上胡言乱语的行脚商都没有败坏他的心情，欢快地推开门大声喊：“姚林，我回来了，咱们即日出发！”
噗啦啦，院子里开得正艳的红籽花落下来，撒在躺椅上没了声息的白衣青年身上。那青年眉眼如画，嘴角微微上翘，对着大门的方向，好像是睡着了。
漠狼站在门口，突然想起姚林曾经说：“我死的时候肯定不留你在身边，我怕你一时想不开当即跟我走了……漠狼，当我死后，你一定要再活十年，十年后再来奈何桥畔找我，到时候你就会明白，我为了出使拼尽一切，究竟为了什么。”
风吹籽花香。
31
十年后，狼牙口。
一男一女走进一家小客栈，这客栈是夏夷交界著名的歇脚地点。店主是个绿眼睛的狄人，却能讲一口流利的汉话。不过他话不太多，没客人的时候，喜欢到后院守着一个老坟头发呆。很多人都对院里有坟的事儿颇多怨言，可老板不给商量，要么跟坟一块住，要么出去睡草地。
时间长了，大家就都打听这坟的主人是谁，有人猜是店主的老母，有人猜是早逝的娇妻，可无论别人猜什么，店主都不肯回答，只是反复摩挲坟头的无字碑，好像在摩挲谁的脸。
“老板，来两斤肉，再来两个bō_bō！”进店的男女坐下，男的招呼店主。
店主动作麻利地把东西送上来，这个空挡看清了两个人的长相：男的显然是个夏人，女的却是个蓝眼睛的夷狄姑娘。店主微微一愣，送完东西难得没去守坟，而是坐在柜台后面，竖起耳朵来听那一对男女的交谈。
只见那对男女形容亲密，一个喊“情哥哥”，另一个就喊“好妹妹”，两人止不住的眉目传情，聊着聊着竟聊到成亲上去……等两个人准备就在店里交换信物，店主到底忍不住开了口：“你们二位定亲……还是先过了父母明路比较好。”
两个年轻人一怔，回头看向突然插话的店主。男人先不乐意起来：“你我二人定亲与你何干，切莫多管闲事！”
店主眉头微蹙：“可是私奔……”
“什么私奔，谁跟谁私奔了！”一听都扯到私奔上，姑娘也急了，一拍桌子就冒出了夷狄人的剽悍之气：“我跟东哥情投意合，这是我们两家父母都乐见其成，你情我愿光明正大，哪个要私奔！”
“可是他是夏人，你是夷狄……”
“夏人怎么了！”姑娘泼辣地回嘴道：“夏人最是温柔小意疼老婆，最会舞文弄墨，还会做生意养家糊口，我就是喜欢夏人！”
店老板像是被吓着了，他眨着绿眼睛，看起来甚至像个无措的孩子：“可是夏人跟夷狄只见有深仇大恨……你们……”
“哪来什么深仇大恨？”夏国男人不耐烦地挥挥手说，“这不好多年不打仗了？我大夏国富民强，与西域通商；夷狄王阁莫也有治世之才，带着狄人休养生息……两国睦邻友好多年，什么深仇大恨，都是哪辈子的事了？”
“现如今，夏人跟夷狄人成亲得多得是！只要相互倾慕，自然能永结同心！”
大夏国与夷狄停战，也不过五年。五年前，大将军古育带精兵五千北出边城，追着夷狄一路痛打，愣生生把夷狄王军赶到了草原之外……从那时候起，两国就再也不打了。
店主站起身，神色恍惚地来到后院，跪坐在旧坟坟头，枯坐到夕阳西下，突然嚎啕大哭。
他想起二十年前，那时候躺在坟里的人还是个舞象之年的灼灼少年。他带着二十几个人离开国都，奔赴草原，剑指大漠。他用自己稚嫩的肩膀背负着天下，用自己的脚步走出国运，受了伤，发了烧，奄奄一息，有敌来袭！当他放弃生机，说着胡话，问出：“为什么一个弱女子过得那么苦，她只是爱上了救过她的英雄”时，那个少年坚定地说：“因为她是大夏的子民，而现在的大夏，太弱了。”
为什么要出使西域？这个答案，在姚林去世后十年，终于被揭晓——
为了变得强大。
为了打破困局，为了找到盟友，为了沟通通商，为了拥有骏马、果子和粮食，为了变得强大！
变强大不是为了复仇，不是为了血债血偿，不是为了转头屠戮别国国民、践踏别国的土地，而是为了有一天，在这一天，大夏国的子民可以挺起腰杆来做人，可以跟自己爱慕的人在一起，不用再背负家国之仇的屈辱，不用在爱意与仇恨中挣扎，不用在国与国的