第二天上午，平庸和张慧娘来到了寒山寺。到了苏州，如果不到寒山寺，则不算是到苏州来做客。寒山寺和苏州的园林一样，都是姑苏城的象征，都是苏州人的一大骄傲。
唐太宗贞观年间，浙江有两个年轻人，一个名叫寒山，一个名叫拾得，他们俩从小就是非常要好的朋友。寒山长大了之后，他父母给他与家住青山湾的一位姑娘订了亲，可这位姑娘却早已经与他们家的长工拾得互生爱意。在一个偶然的机会里，寒山知道了事情的真相，心里顿时就像是打翻了五味瓶。这可怎么办？他经过几天几夜的痛苦思考，决定成全好朋友拾得的婚事，自己毅然地离开了父母，告别家乡，决定到苏州的妙利普明塔寺院出家修行。后来好学的寒山在寺院里当了著名的主持，人们便将这个妙利普明塔寺院叫作了寒山寺。
拾得挺长时间都没看见寒山的身影了，心里感到十分奇怪，那一天上午他来到了寒山的家，寒山的父亲苦愁眉脸地把寒山留给拾得的书信给了拾得，拾得拆开信一看，原来是寒山劝他与那位姑娘结婚，这个时候拾得方才恍然大悟，知道了寒山出走的原委，心里很难受，他回家之后思前想后，毅然决定离开那位姑娘，到苏州去找寒山，皈依佛门。
那一天上午，跋山涉水来到苏州的拾得，在苏州城外找到了寒山，两人相见都很激动，高兴得坐在田野里说了许多心里话。当天晚上，两人漫步于江边的时候，寒山问拾得：“人世间有诽谤我、欺负我、侮辱我、厌恶我、笑话我、轻视我、欺骗我的人，我应该怎么办？”
拾得冲着寒山笑了笑，然后就看着江面上那些朦朦胧胧的渔船说：“忍耐他、让着他、敬着他、避开他、不要理会他，再待几年，你且看他！”
唐朝有一个著名的大诗人张继，当年他泊船苏州城外枫桥的时候，触景生情，满怀旅愁，坐在船上喝了几杯闷酒之后，提笔写下了“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这首诗。从此之后，《枫桥夜泊》的诗韵、寒山寺的古韵钟声便逐渐地脍炙人口，尤其是寒山寺越发地以这首《枫桥夜泊》的诗名而传播天下了。
平庸到了寒山寺里本来是想要跟寒山、拾得塑像默默地说说自己对佛教的见解，虚心地请教请教人生，然后再给这两个活佛烧上一株香。可平庸自从走进了寒山寺，也不知道为什么，他的第六感觉就觉得寒山、拾得都是那么一付大模大样，漫不经心的样子看着他，弄得他没有了什么情趣不说，反而倒让这二个怪模怪样的老和尚给弄得心里头沉甸甸的，说不出来那是一种什么滋味。
平庸花了两元钱敲了敲，听了听寒山寺里那个大钟的洪亮声音之后，便信步来到了寒山寺的最高处，他站在那儿放眼四处瞭望，望酸了眼睛，也没有看到江枫渔火对愁眠的那种江南特有的古香古色，令人遐思的情景，他像个傻子似的站在那儿，心里寻思着，古老的江河都早已经改了航道，那些古老的旧船也不知道让船家给荡游到哪儿去了，唐代大诗人张继的疲倦身影也消失的无影无踪了，只是不知道近代书法家张继的那支神笔是否还留存在这个世界上？
“带走一盏渔火，让他温暖我的双眼，留下一段真情，让它停泊在枫桥边……”这首由陈小奇根据《枫桥夜泊》的诗意发挥想象力创作，由毛宁演唱的《涛声依旧》，这些年来风行于华夏大地。此刻，平庸闷闷不乐地站在那儿，听着情愁和旅愁谱成的《涛声依旧》，将目光停留在灰蒙蒙的苍穹里，任意地让江南的秋风吹拂着，他极力地让自己的古怪心绪静静地平息了好大一会儿，这才跟着善解人意的张慧娘默默地离开了这个古老而又神秘的寒山寺。
平庸和张慧娘乘坐公交车一路来到了苏州市市中区的繁华地带，两人下了公交车，随意走进一家富丽堂皇的大酒店。吃点什么呢？点菜，当然是平庸义不容辞的事情了。他拿着一张菜谱看了看，要了完两碗大米饭，一碗黄酒，一碗西红柿鸡蛋汤，一盘张慧娘最爱吃的海米炒油菜。心里寻思着，怎么说我也得要一道自己还没有吃过的好菜才行，他拿着菜谱看来看去的，最点了一道“天下第一菜”。
平庸看着服务员拿着菜谱走了之后，便洋洋得意，自娱其乐的摇头晃脑地吟咏着：“江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢。”来等着他要的这道“天下第一菜”。
菜上齐了，张慧娘有点奇怪地问平庸：“哎，菜都上来了，你怎么还不动筷子吃啊？又在瞎寻思什么呢？怎么这么一付神经兮兮的怪样子？”
平庸双眼看着餐桌上的一盘海米炒油菜，一碗西红柿鸡蛋汤，两碗大米饭菜，一碗黄酒和一盆汤菜，有些疑惑地说：“我要的“天下第一菜”还没有上来呢！”
张慧娘微笑着指着餐桌上那一盆服务员刚刚端上来的汤菜说：“这盆菜不就是你要的吗。”
平庸用一种嘲笑的神色看着服务员端上来的那个陶瓷汤盆里的汤菜，语气十分肯定地说：“她上错了，你就等着好了，一会儿我就让服务员把这盆菜