申皂山听赤刀一席话，显出骇人听闻的表情：“真的只是为了找个对手吗？那他为什麽不去向神都或者裴罗挑战？”
“你总是说皇上不顾百姓，这些强国能够那麽容易招惹吗？那才是真正的祸国殃民！尽管如此，仅仅为了一个将军而攻下数十个大小不一的国家，我们看似温文的陛下其实很疯狂吧？”赤刀满意地沈醉在自己的话题中接着说下去：“我正是爱上了这个疯狂的皇帝。男人不都应该坏一点才可以的吗？尤其是作为皇帝，如果像先帝那样优柔寡断，吃亏的可不止是他自己。当断不断的前车之鉴……如果他的性格不是那样的话，又怎麽会纵容齐沙残害兄弟？”
申皂山像悟到了什麽似的点头称道：“原来圣上让太子居住外府正是为了避免重蹈覆辙啊！”
“非也。先帝是先帝，皇上是皇上，他们完全不同。皇上不会走上同样的道路。不过皇上的算盘，做臣子的太容易明白似乎不大可能呢。”那褐皇後收起笑容，牵起赤伤皇子的手缓步离开了秦村轩。
赤伤已经不是一个需要搀扶的小娃娃了，可是皇後仍然乐意这麽做。太子酋稔和六皇子赤伤都是赤刀的亲生骨肉。酋稔在赤伤这个年纪遇到父母搀扶他时就会用力将大人的手掰开，可以看出他是个十分要强独立的孩子。而赤伤虽然也想这麽做却终究没有实现，他除了希望自己自立之外还懂得孝顺父母和珍惜关爱。比起那些後妃的子嗣，他们继承了母亲的坚韧，优势显而易见。皇位的继承人必将在这二人之中择其一。皇後本该在与大臣论事时支开赤伤，可她却任由赤伤在一旁读书。申皂山觉得皇後这麽做的用意很深……很深……当他发现自己失神时，皇後和六皇子已经不见踪影。
攻打并吞并瓦琉是经过了神都许可的，神都在日益壮大的跖国面前，飒洲的统治地位岌岌可危，神都的统治者在没有必胜的把握之前既希望保存实力，又期待各国对熠凉产生不满情绪从而去讨伐他，自己好坐收鱼翁之利，只需处置残余部队。
熠凉看出众臣对纳兰明瑞用心的担忧，但同时他也毫不畏惧神都那位领袖作何打算，因为输赢不是他所执着的东西。熠凉在享受着战果的每一天里也被一丝遗憾缠绕着，他甚至有点希望被打败了：纳兰明瑞也好、桑耶成昆也行，或者……随便哪个人都可以。
他并不是孤单，他不害怕孤单，他有爱他的那褐皇後，还有一群可爱的孩子。他虽然不是太阳，但他的光辉见者有份，有光的地方才有阴影，而且光线越强烈，阴影才会越深，这在那褐皇後眼里绝不是坏事，她爱黑暗，因为它能诠释熠凉灿烂无比的光芒。
跖国的战书吓坏了瓦琉的皇帝，或者应该说是激怒。信使向他说明这是经过神都允许的，已经没有退路时，他──瓦琉的支柱苏麻拉沽最想知道的是谁领兵。
“回皇上，是熠凉御驾亲征。”
“又是熠凉！”苏麻拉沽又急又恼，“他到底想怎麽样！他呆在飒洲中部，却渐渐上路，几乎攻到了最东部！我们这麽边远的国家有什麽油水值得他千里迢迢赶过来捞的？他若真的从跖国起兵起倒还能累死他，可如今连邻近的萨满也成了他的属地，不战也罢，不战也罢……”
那一员大将抱拳请命：“万岁不可长他人志气，灭自己威风，我等已在各地招兵，誓死保卫瓦琉！”丞相见状，也帮衬道：“殷将军所言甚是，望万岁三思而後行。据我方密探来报，跖国诸位大员反对熠凉征讨我瓦琉，想来他军心不佳，而我军为了守卫家国而战，士气必定在他之上，有望得胜。况且和宗此行据称是为了寻找一个能与华合泽匹敌的将军，别无他意，万岁尽管放心应对。”
苏麻拉沽自惭形秽，又说：“那不过是他入侵的一个借口，你们想想，我们到哪里去找华合泽那样的人去对付他？即便有那个高人，也只会单打独斗，遇上他那千军万马还不一样束手就擒？况且武林中人向来不把皇帝老子放在眼里。”
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