“真是无情呀。”那女子笑了一声，将他盏中的酒水喝了，还偏要与他挤在一条长凳上坐，“小道长，你在论剑上的比试，我一场都没漏看呢。”
她挨得近极了，身上一股若有若无的香气，直递到顾云山的鼻端，更不要说她穿的衣裳，胸前一片湖绿色的抹胸，露了一大片白花花的好肉。只可惜此时顾云山哪里有心风月，满脑子都在记挂着应竹何以未能赴约，皱了皱眉，对这莫名其妙前来搭讪的女子十分不耐烦。
那女子瞧他无动于衷，反而笑得更开心了。她伸手摸了摸顾云山的脸，凑近到他耳边来，柔声说道：“有趣，小道长，你若有一日白道混不下去了，可来我血衣楼玩玩。”
那女子动作看似轻柔，可这距离已着实太过危险，顾云山心里一悚，反手便要去握匣中长剑，那女子却早料到似的，转瞬身形便已在数尺之外，笑道：“可别忘了我呀！”
顾云山提剑追出去，只见满街人影灯影摇晃，哪还有那女子的影子？若非他怀里多了一根发信的烟花，只怕要以为一切都不过是他的幻觉了。
又在开封盘桓了数日，顾云山终于肯定应竹不会来了，又恰逢中秋佳节，不免心中怅然，影有心安慰，也不知从何说起，便道：“我听说中秋节该喝桂花酒的，去么？”
“没想到你竟然是个馋嘴儿？”顾云山颇为意外。
影竟也没有反驳，反倒是笑了笑：“我早先在玉华集，吃过小孩儿送的糖糕，好吃得很。酒倒是没喝过，但一直想喝。”
顾云山叹道：“没想到影哥竟是玉华集之人，也不晓得玉华集怎么突然就……影哥、你还是没记起来么？”
“没有。”谈到这个，影也有些郁郁。他想起来那天在山海楼问起玉华集惨案时，张天虹无意中所说的话。他说：“听说那玉华集，前一天还热闹得很，晚间忽然鬼气冲天，惊动了师父，师父赶忙派人去，便见那全镇的人无一幸免，全都死了。诡异的是他们身上都没有任何伤痕，眼里也没有瞳孔，就好像……叫人活生生抽走了魂似的。你说，若不是什么妖魔鬼怪，谁能有这等通天之能？”
妖魔鬼怪啊……
影想不起从前的事，不知道自己究竟是影，还是后来变成的影——他是如何变成现在的模样？更重要的是，玉华集那桩惨案，会不会和自己有什么关联？
“影哥，别想太多。人么，总是把无法理解之事归罪于鬼神，天虹师兄也不过随口一提罢了。”顾云山安慰道，“走走走，别想这些事了，咱们喝酒去！”
影心不在焉地“嗯”了一声，也算是应了。顾云山负剑下楼，正瞧见一个道士在靠窗的桌边坐着，桌上摆了一个酒壶，两个酒盏。那道士脸色微白，只酒意在他脸上染了微醺的浅红，稍稍驱散了些病容。
“咦，段师叔？”顾云山一怔，快步下了楼去。
那道士听见了声音，回过头来，见到顾云山，面上露出几分讶异来：“顾师侄，你怎么在这里？”
“与人约了开封论剑大会，便来了。”顾云山答道。
“该不会就是那日与你同去长生楼的太白弟子？”段非无笑了笑，“我想想，是叫应竹？怎么没与你一起？”
顾云山叹了一声，道：“他没有来。”
“想是被什么事耽搁了吧。”段非无目光飘忽，过了一会儿，又牵出几分笑来，“这倒巧了，我早先也约了友人来开封看灯，也被放了鸽子。师侄可有什么要紧事？不如陪我这老人家喝两杯？”
“师叔哪里的话，一点都不老。”顾云山笑笑，这倒不是客气了。段非无容貌俊逸，发丝乌黑，虽身体不算康健，但面上瞧着也不过三十来岁的样子。
“说起来，我听说有个真武弟子拔得论剑大会头筹，该不会就是你？”段非无斟了酒，问顾云山，“真羡慕你呐，趁着年轻，功夫也好，多出去闯荡闯荡。”
“侥幸而已。”顾云山说道。他早先查真武山上段姓道长，自然也对段非无略知一二。段师叔习剑天赋差强人意，早年还因此负气偷跑下山，倒跟凌玄一个样子。不过没过多久又回来，老老实实被罚了几百遍道德经，便安生呆在山海楼数载，对星象啊、道术啊、炼丹啊之类的颇有研究，后来便被派到山脚下的涵星阁去主持大局。涵星阁离玉华集最近，是故十一年前玉华集惨案发生之后，段师叔十分自责，只道自己空负武学道法，却连一里开外的镇民都保护不得，立誓要将玉华惨案查清，是故这些年一直在江湖游历、查案，很少回山。顾云山与他没见过几面，可酒这东西，最是奇妙，几杯酒下去，肚里暖了不少，气氛便也好像跟着活络了些，更何况段非无本来也善谈，听他笑说些江湖轶事，的确是十分有趣的。
一壶酒饮尽，天色已晚。段非无酒量不算好，之前也不晓得独自喝了多少，当下便起身对顾云山道：“今日相谈甚欢，云山，我还有些事，改日再聚时，我请你喝醉三千亲酿的桂花酒！”
顾云山想了想，却问道：“师叔，我听说你这些年，一直在追查玉华集一案？”
段非无神色一变，沉声道：“玉华集？怎么突然问起这个？”
“我听师兄说，当年玉华集一夜之间再无活口，实在危言耸听……”顾云山答道。
“你懂什么？此案非同小可，牵扯甚广，水比你想的要深得多。”段非无瞪了他一眼，皱着眉头，