巴德骑在马上，双眼被布条牢牢遮住。
他没有摘下布条，更没有回头。
所以。
他无法看见在他的身后，有一道修长的身影安静地伫立在雪地里，目送着他渐行渐远。
作者有话要说：
☆、中篇-无声旧梦（3）
无声旧梦（3）
墓碑上的苔藓可以轻易地铲除，坍塌的建筑能够再次修建，就好像是在人类脆弱又仓促的生命里，流血的伤口会渐渐愈合，锥心的痛苦会慢慢减淡。
种族的天性，让人类永远在追寻着永远不能得到的永远。
他们心中燃烧着不屈的火。
这团火是野心，是yù_wàng，但同时也是信念，是爱与希望。
在火焰熄灭之前，没有谁可以判断短暂的生命、最终注定的失去和无法预测的未来是至上神给予人类的惩罚还是恩赐。
“人类总是暗藏着让其他种族惊叹的生命力。”瑟兰迪尔站在河谷镇国王大厅前的台阶上，对身旁的巴德说。
“这个国家、”他抬起下巴，扫视那些守卫的士兵、亮起灯火的石头房子以及街道上穿梭的人，说“这些建筑、这里的人们，都恢复得很好。”
巴德笑了笑，他觉得有些羞涩，大概是因为瑟兰迪尔话语间不加掩饰的赞美。——毕竟，河谷的复兴和国王的努力是分不开的。
今天是人类的新年，黑发国王引着自己尊贵的客人在城中漫步，他的三个孩子陪同了一小段路程后各自找了理由离开。
“他们都长大了，所以总有自己的主意。”巴德对瑟兰迪尔抱歉地一笑，“有时候看着他们，我会想起自己在河谷度过的童年。在我比蒂尔达还小的年纪，我的母亲带着我从龙焰中逃离。那时候，我一直觉得自己以后都不会再回到这里了。”
尖叫，哭喊。
在火光中轰然坍塌的石头房屋。
被弥漫的黑烟遮蔽住的太阳。
……
巴德还记得，那场灾难过后整整三个昼夜的焚烧，从长湖镇眺望北方，白天的浓烟在晚上变成了绯红的火焰，夜空被映照出诡异的金红，除了燃烧所带来的毁灭，昔日繁华的河谷不再有任何声息。
“但是你依然选择回到河谷。”精灵王侧目看了巴德一眼，平静地说，“人类在毁灭中成长，在废墟里重生，这是你们的天赋。”
巴德静默了一小会儿，然后看着头顶的树枝说：“瑟兰迪尔陛下，您说得对。人类没有永恒，也不够强大，不过，如您所说，我们有着顽强的生命力。”
冷冽的风刮过树梢。
枝头覆盖的冰雪簌簌掉落，雪屑在半空中散开、扬起，薄薄地覆盖在巴德和瑟兰迪尔的身上。
“雪已经开始融化。”瑟兰迪尔随意地拍掉了巴德肩上的细雪，淡淡地说，“严寒终将过去。”
“是的，严寒会过去。”巴德看着金发的精灵，不乏感激地微笑了一下，“但我会永远铭记严寒之中曾有您的友谊陪伴。”
闻言，精灵王扬起下巴，用那双总是无悲无喜的灰蓝色的眼睛静静注视着巴德。
暮色慢慢降临。
人类的石头房子里开始透出温暖而平和的灯光。
巨龙死后才诞生的幼小孩童无忧无虑地欢笑奔跑着，他们在城市中心广场上点燃魔法般璀璨的焰火。
一小簇一小簇廉价而单薄的火花照亮了人们的笑脸，即便寒夜仍然冷得可怕。
瑟兰迪尔收回视线，沉默地转身，往国王大厅的方向走去。
泥泞的雪地里，精灵的脚步依然轻盈而雍容，淡金色的长发上闪耀着比焰火更恒久更优雅的光芒。
他就像是一个从无上荣耀的旧梦中走出来的鬼魂，倨傲而强大。他沉湎过往，宁愿固执并自我封闭地去守护残存的古老情怀，也不想卷入中土被黑暗诅咒的命运；但同时，他的智慧与道德却又站在了更高的地方催化着他的使命感，不让他抽身离去。这二者是意念的两只手，拉扯着他的思想，让他的内心充斥着出尔反尔的矛盾与挣扎。
走在后面的巴德望着瑟兰迪尔的背影，心底有一瞬间的愣怔，和莫名涌现的无能为力的难过。
那一日的晚餐过后，巴德依旧按照当初在长湖镇的生活习惯，和自己的三个孩子聊了一阵，接着互道晚安。
“现在连我的小蒂尔达都不需要睡前故事了。”安顿好孩子们，巴德敲开留宿河谷的瑟兰迪尔的房门，并带来了精灵王喜爱的美酒。
“希望没有打扰到您的休息。”巴德扬了扬手里的酒，对面无表情的精灵说，“我只是觉得，也许……你需要找个人谈谈。”
瑟兰迪尔皱了下眉，却并未开口拒绝，他侧了侧身，将巴德让进屋内。
河谷王的住所不像瑟兰迪尔的宫殿那般结构合理、建造考究。所以，在这样寒冷的夜里，人们不得不燃起炉火来获得足够的温暖。
巴德将一小块木炭丢进壁炉，然后看向正举着酒杯眺望窗外的瑟兰迪尔。
飞溅的零落火星在空气中发出噼啪的爆裂声。
瑟兰迪尔被这微小的声音惊动，他转身看了巴德一眼。
炉火将黑发男人半边脸映得通红，而他的眼睛明亮得像是星星在燃烧。瑟兰迪尔仿佛看到了那个在黑夜和龙焰中举起弓箭的屠龙者。
精灵低下头，啜饮了一口手中的美酒。
“我曾经听过孤山矮人们讽刺精灵的歌，‘国王有颗石头心，他住在幽暗密林，珠宝和白银，龙焰