“是一把短刀。”
话音刚落，肚子快到极限似的发出了一声冗长的鸣叫。
“那我们走吧。……退。”五虎退看起来并不抗拒自己对他的称呼，火神松了一口气。
考虑到擅自做出的举动很可能随时吓到对方，火神决定先按兵不动。他贴心地放慢了步子，让孩童形态的五虎退和几只走路还不是很稳的小老虎能跟得上他。周边的路灯，有的已经陆陆续续地熄灭了。而便利店24小时营业的招牌，在这茫茫的夜色中很容易找到。火神将怀中的小老虎放在地上，示意五虎退先在外面等一下。
五虎退带着小老虎们，乖巧地坐在店旁设有的长凳上。
食品格子内的关东煮已经售罄，食品柜里能吃的只剩下肉包。
“这些全部都给我，请。”
火神毫不犹豫地将便利店里剩余的所有包子都买下，还额外要了一个食品袋。随后，他抱着纸袋离开了便利店。空气中因白天未散尽的暑气而微微发热，火神将几个包子放入五虎退的手中，自己则叼了一个坐在他的旁边。
“吃吧。”火神低头将手中的包子撕成块状，放在手心里递给饥肠辘辘的小老虎们。闻到肉类独特的香气，几只小老虎争先恐后地埋头吃着。掌心传来湿漉漉的触感，被舔得有些痒的火神下意识地缩了缩手。
将剩下的几个包子撕碎放在干净的食品袋上，不用亲自喂食的火神总算能分出神看他今天新遇到的短刀。
不同于火神一口一个的狂放吃法，五虎退的吃相可以说是非常文静。
一小口一小口的不禁让火神怀疑对方会不会吃到明天早上。
看着围在脚边吃得很香的小老虎们，觉得肚子空空如也的火神又往嘴里塞了一个包子。
“那个……”终于解决完一个的五虎退怯怯地开口。
“唔？”双颊因塞满食物而鼓起，火神含糊不清地吐出一个音节。
虽然还是有点怕眼前长相略显凶恶的男人，但五虎退还是努力表达着自己。
“……包子很好吃，谢谢您。”余光瞥到脚边已经吃得肚子都圆滚滚的小老虎们，五虎退怜爱地它们逐个抱到长凳上，任由它们在上面你追我赶、嬉闹玩耍。
“已经吃饱了吗？”火神有些讶异于对方如同雏鸟般狭小的食量。在得到对方用力的点头肯定后，火神毫无觉察地沐浴在对方惊恐的目光下，火速地解决掉了剩下的肉包。
五虎退：……不知道他吃饱没！
——依旧担心自己的小老虎们会被觊觎的短刀。
胃得到充分满足的火神伸了个懒腰，随后转头对上身旁的短刀。
五虎退强忍着跳起来逃走的冲动，颤抖着声音问：“……那个？”
意识到自己的表情肯定又无意中狠厉起来的火神，拍了拍自己的脸。
“需要我送你回那个什么……长谷部先生那里吗？”在对方先前断断续续的话语中，火神捕捉到了那个名字，那个似乎对自己有着莫大偏见的长谷部先生。
他应该是退的监护人吧。
火神无自觉地将这些拥有人形的刀剑与人类的生活习惯挂上了钩。
“不、不用！”五虎退摇了摇头。他出现在这里的目的，就是希望能利用自身并不亚于胁差的侦查力，前来试探眼前这位即将成为新审神者的人。而找到新主公的最便捷的方法，就是顺着熟悉的灵力来寻找。
然而，出发之前，长谷部先生近乎于恐吓的说辞让他未见其真面目，就已经恐惧不已。
“我曾经亲眼见到那个男人一口气买了好几斤肉。”长谷部愤愤不平道。
“要是我们不能满足他的需求，后果只可能是被他吃掉。”
“退，看好你的老虎，那个如同赤鬼一般贪婪的家伙可不是那么好对付的。”
长谷部语重心长地搭上自己的肩膀。似乎为了增强说服力，压切长谷部甚至引经据典了桃太郎故事中赤鬼的形象，更具画面感。
想象了一下，更加害怕的五虎退抱着小老虎瑟瑟发抖。
虽然出阵前，一期哥安慰自己说那些其实都是长谷部的夸大其词，不能全信。但番话所带来的冲击确实不小。就算对方头上没有又尖又长的鬼角，也没有令人畏惧的獠牙，但高大恐怖这一点倒和长谷部先生所描述的基本吻合。
……但感觉跟想象中的又不太一样？
“如果不回去的话，要来我家吗？”已经从长凳上站起身来的火神，转头望向有些不知所措的小短刀。反正家里已经多了两个蹭饭的，也不多他一个。况且五虎退看起来吃得并不多，个子也小小的。
还有就算对方是非人类，他也实在放不下心让一个小孩半夜在外游荡。
“诶？”五虎退以为自己听错了。
“清光和山姥切也都在。”火神补充了一句。
听到熟悉的名字，五虎退有些期待地看着他： “可、可以吗？”
火神点头：“不过，不能让你的小老虎乱跑。我的公寓是禁止养宠物的。”
不过，管理员应该看不见这些毛绒绒的小家伙们。
……看到的话，管理员绝对会吓到心肌梗塞的。
五虎退惊讶地瞪大眼睛。他原本以为对方会有很多刁难任性的要求，结果却比自己想象中的要简单得多。
“好、好的。”一路小跑着跟上火神，对方刻意放慢脚步在等自己。觉察到这一点的五虎退心中泛起一丝暖意。弯了弯眉眼，五虎退高涨的情绪