丸送来此处的用意。
秋鸦禅师本姓竹之内，是谷之国北方诸侯熊若宫的大将，十七年前，熊若宫与风之国诸侯凌濑氏发生战争，在战场上被流矢射中，只能仓促退兵，归国后不久熊若宫就因伤病亡故，竹之内也就此离开，于杜若结庐隐居，不久后就在贞宁禅寺剃度出家。
此事世人知之甚少，竹之内在此地一待十七年，如今已与其他风烛残年的老者没有什么分别，高胜忠峰为何会突然将幼子送到此处交给他教导？是否是因为广河国内发生了什么？他到底想让秋鸦禅师交给儿子什么东西？又想让自己的儿子明白什么？柱间下意识地揣摩着。
雨已经停了，屋檐下却还在滴着水，紫阳花花朵结实，抖抖水花枝又慢慢挺直起来。山门突然被敲响，前去开门的小沙弥片刻后提着一大筐新鲜的玉米踉踉跄跄地回来。柱间接过筐子：要送到厨房吗？
小沙弥感激地笑笑，何十行礼：不是吃的，过几天有玉米祭，山下的人家要来取。
杜若这里有玉米祭的风俗，每年夏季会在山中寺院举行。百姓从寺院中取回玉米，用纸包裹着倒挂于门下，一年一换，有招福除厄的功用。举行祭祀的除了贞宁禅寺外，还有慈云寺与莲昌寺，都是坐落于卯辰山中的寺院。据前人考证，此地在两百多年前曾有过一次佛事的兴盛，各处虔诚信徒云集而来，在山中兴建起大大小小二十余座寺庙。时过境迁后，一些寺庙因年深日久而荒废，如今只留下大概七八处还有人烟。
这段历史柱间在保存于寺中的文书上见过，卯辰山寺庙的兴替，大端与本地的世运相陵谷。当年此地佛事兴盛，连诸侯的城池也选建于此，尔后人事更迭，城池遂与佛寺一起衰落。据说在距离杜若不远的地方，还留有那座废城的遗迹。岩龙丸在听说此事后颇有兴趣，这天一早就带着诸人前往废城去。
路途大概有十里左右，从卯辰山沿着葛川逆流而行，不多时就到达了卯辰山与莺谷之间的平地，此间原是一个关卡，周边山花烂漫，有一个极为美丽的名字，叫做花折峠，是个一眼望过去令人心情舒畅的好地方。顺着狭窄的山道穿过莺谷，翻过如屏风似的小山，茫茫的大海已近在眼前。
那座废弃的城池就建在海边，不知究竟荒废了多久，从远处看来依然秀丽绝伦，走近了才发现处处残垣断壁。城内房屋大多腐朽坍塌，建筑彼此倾扎，藤蔓、野草和青苔在这里扎根，到处都是惨绿，只有一些石头的建筑还保持着旧日的模样，依稀能分辨出本丸、天守阁种种。
柱间登上城墙远眺，晴空温静，细柔的波涛荡漾而来，长天阔海，一片灰白。离此不远的山坡上，已经被开垦出成片的梯田，大麦小麦都已经秀穗，丰穰的麦穗好似海浪漂浮着。劳作的农人认出了秋鸦禅师，恭敬向他地行礼。
一条清澈的溪流是这片田地重要的灌溉来源，它顺着山坡流下来，水边盛开着雪白的水晶花。岩龙丸注意不要踩到这些柔嫩的花朵，木屐不小心陷进了岸边的泥中，细川惶恐地请他允许由自己背负，但岩龙丸只是挥挥手，将木屐在水中略微涤荡，又穿上继续前行。
他们顺着溪流渐渐走入山林，山中树木苍翠，尤其前几天连日雨水润泽，苔藓碧绿如茵，此间寂静幽深，除鸟语外更无杂响，令人不敢高声。阳光从林间斜照路上，溪流渐渐阔朗，形成一片水濑，水面露出几块青苔极浓的沤钉石，岸边有一株极大的山茶。这个时节不见花朵，但枝条含翠，青茂如盖。转过山茶树，便见到一间小小的神社坐落于水边，鸟居也是极小的，几支牵牛花的藤蔓朝它依依地伸出，枝端是一种很羞涩的嫩青色。
这里每年夏天都会举行泉水祭（注），人们双足浸在水中，向喷涌着清泉的神社走去，将蜡烛插在神社前，这样泉水就能得到神灵的保佑，不会断绝污染。熟知此地种种事物的小沙弥解释道。
岩龙丸注视着喷涌着清澈泉水的出水口，最上方的泉眼处，有人将一片树叶置放在那里，使水流如线般从叶尖流下来，这里的神灵是哪一位呢？
乃是一位公主，她曾是山下城池主人的妻子，被埋葬在此地后不久，这里就突然涌出了泉水，人们就将她奉做了泉水的神灵。这样穿凿附会的传说实在太多，岩龙丸并未在意，但小沙弥却又说：但这位公主，生前却是被人以鬼之身杀死的。
众人不禁吃了一惊，一起望向秋鸦禅师，他点点头，大约是在一百年前，城池还没有被废弃，诸侯传至名为宽次郎的人，他的妻子是一位叫做椿的公主。这位椿公主美丽非凡，大概也因此招致了怨恨，不久，城中就沸沸扬扬传起闲话来。
世间的闲话大多不与传说者相干，但不知为何，越是如此就越兴致盎然、喋喋不休。大约是将此看作了命中不可缺之物，若被传言的人能不如意，则更是欣喜若狂，仿佛自己乃是比神灵更加贤明之存在，早已将这一切看穿，世间人的命运，不过是手中的锄把水瓢，自身的窘困，亦只是为了普度世人而厕身屈就所致。品德之高上，智慧之深广，纵然是圣人也是比不上的。而若被传言者不如自己所说，那必然是天不开眼，时辰未到，将自己一番苦心辜负，又恨人人愚昧，不能领会自己用心，只能恨恨啐一口总有一天...继续郁愤而委屈做那俗世里唯一的醒者。
宽次郎起初并