我有一下没一下梳着头发，淡然道：“本宫不过按规矩赏写东西，人人都一样。既送了她，她爱做什么说什么都由着她，无需置气。”
然而话音未落，却有宫女的步伐带起风声而进，恭声道：“恰春堂的琼贵人来拜见娘娘，娘娘可要一见？”
我颇感意外，新入宫的宫嫔未见皇后而先拜见妃嫔，这并不合规矩，何况是如此漏夜而来，她又是风口浪尖上的人物，我微一沉吟，道：“告诉她，本宫已经歇下了，三日后自会相见，不必急在这一时”。
那宫女应声去了，也不多话。倒是次日与玄凌一同用膳，他停了箸问道：“琼贵人的住所她可还喜欢？”
我抿嘴笑道：“别的都不喜欢，只对皇上选的恰春堂无异议”。
玄凌哧的一笑，“朕不过挂个名头，还不是你选择了东西布置起来，倒叫朕白白承情。”说罢问我：“听闻琼贵人脾气不好。”
我方欲将后宫诸人的怨愤说与他听，他却自顾自笑了，“但凡美人，大约都有些脾气。琼贵人年轻张扬些也是有的，不打紧，你好好教导着，也劝宫里的人好好收敛些性子，别看朕喜欢她就心里手里折腾的慌”。
我讶然与他的偏心，只做含笑，“若论姿色，琼贵人的确貌美，事实皇上并非没见过美人，为甚么这样喜欢琼贵人？”
我随口一问，他到凝了神，圆润的银箸停在薄薄的指尖，“论婉约，她不及你，论冷，不及澜依，论美丽，也无从与从前世兰平分春色。只是她美丽中带着清寒的倨傲，更兼一缕清愁，倒是气韵独特”。
我夹了一筷胭脂鹅脯在他的碟中，笑道：“秀色可餐，皇上也要多进食才行。既皇上如此喜欢，想来侍寝之时自然是琼贵人第一了”。
他颔首，笑意微微收起，“嬛嬛，朕这样赞她，你竟不吃醋？”
我惊诧，我竟毫无醋意吗？如此豁达，或许是真的已经不爱了，只是，他却不乐意呢。于是故意蹙眉，停了筷子，低低说道：“臣妾若是吃醋，皇上也还喜欢她，他日总要一同侍奉皇上的，何必彼此难堪。大度不成，吃醋便是嫉妒之罪，臣妾也为难了。”
他见我然不乐，忙握住我的手，温柔道：“朕知道你心里其实也不高兴，想着你能不介意，却怕你是因为不在乎朕而不介意”。
我扬起烟笼般的禾眉，低低道：“臣妾只是相信在四郎心中永远有嬛嬛，不会为任何人取代”。
他抚一抚我的脸颊，畅然一笑道：“朕的确如此。”
谁知到了夜里，琼贵人更早了一个时辰便来拜见，我才要拒绝，小允字劝道：“琼贵人谁也不放在眼里，独肯尊敬娘娘，这份心思本就难得。何况她是皇上青眼有加的新人，娘娘何必有意避着？或许她有要事也未可知。”
我想一想，摇头道：“皇后虽只剩了个架子，却也还是皇后，未见皇后而先见妃嫔，本宫何必为了她而落人话柄，不见也罢。”
小允字眉头一皱，“娘娘也知皇上对她另眼相看，不是为她是怕皇上来日触怒起来……”
我思量片刻，缓缓起身道：“见！”
新宫嫔入宫后的第三日，照例要至昭阳殿参见合宫妃嫔。入选的宫嫔并不多，莺莺燕燕一起也不过站了一列，一个个按规矩先向皇后行大礼跪拜下去。剪秋在旁边得了吩咐，上前道：“皇后娘娘有旨，免礼起身。”又一一按着众妃的位份拜见，才一应入座。新入选的宫嫔难免有些局促，入座后皆垂首不语，一时间殿内倒是鸦雀无声。
皇后居于正中九凤朝阳座上，和颜悦色吩咐赏下早已预备好的各色礼物，朝下笑道：“诸位妹妹都是聪明伶俐，善解人意，以后同在宫中都要尽心竭力的服侍皇上，为皇家绵延子孙。妹妹们也要同心同德，和睦相处。”
话音未落，荣嫔的纯银护甲搁在茶盏上叮一声响，皇后不觉抬眸横了她一眼，意在提点她要行事稳重。荣嫔忙起身笑道：“回禀皇后娘娘，不是臣妾有意失仪，而是入选的妹妹既有六个，为何眼下只有五个？方才臣妾用心听着，似乎未见琼贵人啊。”
荣嫔的疑惑正道出在做嫔妃心中困惑，一时间不免互相询问，偶偶私语。胡蕴容一嗤，扬起静心画就的远山长眉，不以为然道：“久闻琼贵人盛名，又是好大的气性，总不成今日参加嫔妃便要给咱们一个下马威，不来了吧？”
皇后微微一笑，“什么下马威，蕴容你言重了。晨起淑妃先来已告知了本宫，琼贵人昨晚便提起得了风寒，恐怕今日会迟到些许。”
我欠身道：“是，今日清晨，伺候琼贵人的小太监又来回禀过一次了。”
荣嫔慢慢绽开的淡薄笑意，“终究臣妾不是选修入宫的，不晓得有这样的道理，原来风寒就可以不来请安，不知是风寒太重还是琼贵人身子太娇贵，抑或合宫参见，是我们这些妃嫔面子不够重呢？”
荣嫔的话虽然刻薄，然而琼贵人自入宫以来便不得人心，欣妃心直口快，道：“她爱来呢便来，不爱来便不来，本宫知道自己人微言轻，只是她是否连皇后和淑妃也不放在眼里？即便皇上宠爱她，总不至于眼看着她这样没规矩。”
蕴容从怀中取出一柄象牙镂花小圆镜，照着镜子细看眉心墨鱼花钿，笑吟吟道：“罢了，一进宫便知道她是个美人坯子，心高气傲，又是皇后亲自引去选秀的，自然非同一般，谁知