那是九月最后一个周末，我们在家招待朋友吃晚餐。客人快要到了，可调配鸡肉酱汁必须用到的法国芥末酱却用完了，于是我让被我妈称为我的“同居男友”的汤姆到杂货店去买。我清楚记得，他出门前我还特别叮咛：“别买辣味的。”因为我也邀请了好友邦妮，她当时正怀着七个月的身孕，一吃辣就会流很多汗，让餐会上出现一个挥汗如雨的航空母舰，实在大可不必。
结果，更大可不必的事倒真的发生了：一个小时之后，汤姆在公共电话亭打了个电话回来跟我说，不必等他，他没买到芥末酱；还有，顺带一提，他不回来了，他爱上别人了。
而我们有一屋子客人！我自小受到的教养是当有旁人在场时，绝对不可以作怪或失礼，这是我采取以下做法的原因。我镇定地把头伸进客厅，说：“邦妮，你到厨房来一下好不好？”
邦妮像航空母舰般开进来。
“汤姆在哪里？”她问我。
“他不回来了。”我说。
“为什么？”
“我不知道。”
“你不知道！这是什么意思？”
“他说他不回来了，我想他跟我分手了。”
“用电话告诉你他要分手？不可能。他是怎么说的？”邦妮问。
我一字不漏地告诉她。
“我的天，他真是这样说的？你没听错？”她问我。
我哭了起来。
“实在太过分了，简直不可原谅。”邦妮用力抱住我。
这的确不可原谅。我认为，在我们宴客时，汤姆用电话突然结束这段四年的关系，固然不可原谅；但更过分的是，我还没来得及说话他就挂断了。我觉得这也粗鲁到不可思议。
邦妮却认为这是汤姆不想向我求婚所用的策略。她甚至在抱住我的时候，一再强调这个理论来安慰我。“男人总是逃避婚姻，他们觉得那一点也不好玩。”她抚摸着我的头发，“可能因为他们已婚的朋友每个都一副累到不行的样子。”
话刚说完，邦妮的丈夫赖瑞像听到提示句的演员，准确地进入厨房。他的裤腰塞着红白条纹的抹布，手上端了两盘马萨拉葡萄酒鸡，表情非常得意。既然汤姆没把芥末酱买回来，赖瑞便提议把沙拉里的蘑菇拿出来，改做马萨拉葡萄酒鸡。
关于赖瑞这家伙，我能告诉你的是，他跟邦妮约会的时候曾经劈腿，而且左劈右劈、无所不劈，然而他现在是两个孩子的好老爸、亲手调制马萨拉葡萄酒鸡的大厨，外加心如止水的居家男人。他或许累到不行；然而是忠诚的累到不行。
“汤姆不回来了，他说他爱上了别人。”邦妮对赖瑞说。
“他爱上了谁？”赖瑞问她。
不必问我也知道他爱上了谁——凯特?皮尔斯。我就知道！而且早就知道！看着邦妮的表情，我相信她也知道。自从邦妮买了一个把通话器戴在头上的免持听筒电话，讲电话就成了她的最爱，而凯特则成为我们最常讲的话题。她是汤姆大学时代的女友，最近才恢复联络，她邀汤姆叙旧，之后两人就经常在一起吃“朋友跟朋友的”午餐。
有一次跟邦妮用电话聊天，我告诉她：“汤姆昨天晚上看‘夜线’节目时，突然开始做仰卧起坐。依你看，这有没有什么意思？”
“可能没有吧。”邦妮回答我。
“我总觉得，人不会无缘无故开始做仰卧起坐。”我说。
“几个星期前，电视台重播‘洛基’，第二天赖瑞就开始躺在车库的举重椅上练肌肉，所以，那可能没有什么，你别胡思乱想。”
赖瑞把葡萄酒鸡放在流理台上。“他有说谁吗？他有说他爱上了谁吗？”
“他爱上了凯特?皮尔斯。”必须说出这句话实在很让人心痛，我在厨房的椅子上坐下来，自己先把话修正一下：“他以为他爱上了她，至少，这是他的想法。”
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《爱情芥末酱》1(2)
“那可能只是一时的放纵。”邦妮仍想安慰我。
“我也可以去一时的放纵吗？”赖瑞问道。
“当然不可以。我的意思是，那也许会过去。”邦妮说。
“你没有见过她，她好漂亮。”我说。
“你也很漂亮啊。”邦妮倾前拍拍我的手，那反而让我觉得我一点也不漂亮。告诉美女她很漂亮的时候，根本不必拍她的手。
我的朋友考狄利娅跑进厨房来，
想知道出了什么事；看见她，我的眼泪又夺眶而出。考狄利娅也哭起来。我起身走过去抱住她，两人像某个亲戚突然死掉那般抱头痛哭。后来我才知道，考狄利娅真的以为我的某个亲戚死了，如果只是因为恋情生变，她说她才不会哭成那样。
对于感情的事，考狄利娅有一套哲学，她是那种有过婚姻，然后很确定自己绝对不会再结婚的人。考狄利娅跟理查的婚姻维持了大约两年，当该有的问题逐渐出现，他们也采取该有的解决方式，那就是一起接受婚姻顾问的治疗。理查对婚姻顾问承认，他很喜欢看非职业演员所拍的涩情片；考狄利娅心想，可以啊，虽然不是很理想，但是可以接受，毕竟人类的性行为实在是一门很复杂的学问，丈夫如果有小小的怪癖，她愿意保持开放的心态。但是，事情越来越大，理查说出了重点：他也参加演出。这下子，考狄利娅发现她并没有那么开放。
邦妮把汤姆的事情告诉她后，考狄利娅说：“他不能用电话跟你分手