终于，小波给他在福建当包工头的姑父联系上了。
家人们送六个人踏上了打工之路。
“江湖险恶”“出门难”，有关这两个概念的诠注，给他们的打工生涯上了第一课——
第一个火车站中转签票，因候车太久，几个人都饿了。于是小波提出先解决肚子的问题。车站广场附近有一处饭摊群，他们在那里徘徊。那价格贵得让他们吐舌头。都说吃凉面。问价格，回答“单价两元”。看那碟子也大大的，装得很满。就吃，价不贵。吃好，算账。
“七十二元。”老板说。
“算错了呢，老板应该是一十二元？”小波拿着两张拾元钞，指着桌上的空碟说。
“我刚才说过：单价两元。这一盘六两，就是一十二元。一共六盘，七十二元有算错吗？”老板振振有词，瞪了一眼小波。真是变脸比翻书还快呀！
黑毛听了火起。一把拉开小波，上前一步，站在老板跟前：“喂，老板，你这不是敲竹杠吗？！”
“对，老子就吃敲竹杠这碗饭！你个楞头青，红口白牙吃了想不给钱？！”老板把手中菜刀往菜板上一拍，喝道。
旁边那十几个经营小贩摊的人，马上丢下手中活计，包抄过来。个中有两个手里提了菜刀。
黑马哪里吃这套！脚尖一挑，身边的一张长木凳就接过手中……
气氛一下子紧张了。
西峰和山凤连忙来在黑毛身边，要劝阻他。
西峰说：“好汉不吃眼前亏，这不是在家乡，我们第一次出远门……忍着点，黑毛！”
山凤不愧是做生意的过来人，也劝道：“给他钱算哩。做生意就是要赚，管人家咋个赚法哩。”
这时，香香忽然挤着眸子，脸上露出灿烂的笑靥：“老板大叔，你算的没错。我这弟弟不懂事，你别生气啧啧，我们给你钱，啊。”
丽珠脸都吓得惨白，拉拉小波衣角：“快给了钱，走呀。快点呀，到候车室去，这广场外面好乱呀！”
“老板，钱给你。我这兄弟性格倔，别见怪。你做生意为赚钱，我们出外打工也为赚钱，都维持点，和气生财。”小波把钱如数递过去。
……上了火车，一行人的位置刚好在一块。大家都一言不发，心里却想着刚才发生的事。
香香是不甘沉静的性子，憋不住就故意翘了嘴唠叨：“你们都成哑巴了？”
黑毛最气。气自己未能教训那敲竹杠的家伙。若真打起来，摆平那些个人也不难。很难设想的是几个女孩受惊，甚至被对方挟持。投鼠忌器啊。想到这，就把拳头紧的啪啪作响，冷不丁嗡声嗡气地冒出一句：“女娃，好麻烦！”
人在现实中，有时会很正常地迷失自身习性，违心地表演着，戏如人生啊。做爷爷的材料，也得做个乖乖孙子！
西峰兀自暗忖：单价两元？该死该死。读书须用意呀，一字真的值千金。于是，诙谐地说：“这哪是敲诈了七十二元，是在教我们学‘七十二变’，学着点吧，各位……”
丽珠接过话茬：“最怕看到打架，我好怕呀。”
山凤却非常理解黑毛的话：“我们女娃还真的是麻烦，老是让你们男娃牵挂。”
西峰感慨：“有了这份牵挂，生活才会祥和温馨哟。”
香香挤挤眸子，伸手去拧西峰耳朵：“啧啧，西峰呀，诗人的想法就是浪漫，你好酸啦。”
末了，香香轻声地哼着歌：
因为爱着你的爱，因为梦着你的梦
所以悲伤着你的悲伤，幸福着你的幸福
因为路过你的路，因为苦过你的苦
所以快乐着你的快乐，追逐着你的追逐
……
也许牵了手的手，前生不一定好走
也许有了伴的路，今生还要更忙碌
所以牵了手得手，来生还要一起走
所以有了伴的路，没有岁月可回头
香香的歌声是一支不加修饰的天籁，尽管这曲子不算短，可大家都静了鼻息一字不漏地听了过真切。
西峰故意作咽口水状：“哇，听了真是享受啊。”
“那当然，姐们是啥人呀，啧啧。”香香自恋地拿眼神欣赏自己的身材。
丽珠听了脸红，羡慕地嗔道：“香香姐呀，你和西峰还真象一对呀……”
小波正色道：“黑毛，刚才大家都能见机行事，你以后不要那么冲动。人到矮檐下，不低头过不去的。在合适的时候低头的人，不是矮子。你看看，香香对饭摊老板说的话多有水平，一下子少了许多麻烦……”
“嗯，听你的。”黑毛闭目养神。
“小波，别夸我。我倒觉得，你刚才说的话，才象我们几个人中真正的老大，而且象很狡猾的那种人，叫啥……？”香香一边说，一边用手碰了一下西峰：“你说说看……”
西峰笑将起来：“笨！啥叫‘狡猾的那种人’，是哲学家或者野心家，进退取舍妥善圆滑。”望了众人一眼，问：“对了，你们承认小波是老大吗？”
“老大——”众人乐了，齐声赞同。
火车好快。窗外的景物长镜头似的不断翻新。众人乏了，都睡。
这时，小波忽然有一种做老大的责任感在心里泛滥。能照顾好这几个兄弟姐妹吗？他不能睡，他是老大。
启程时，陶夫子曾嘱咐他们，睡觉时至少要有一个人醒着，看好行李管好钱，外面小偷、骗子