茂强的桀骜不逊使媳妇的娘家人很恼火。他们于是就来找事。
丈母娘没进门就哇哇大哭，边哭边说：“我苦命的女子呀！呜呜呜……”
茂强气不打一处来，说：“你妈又没死，你就给她哭丧来了！”
媳妇说：“你妈才死了呢！”
茂强拿了根水担就抡了上去。媳妇吓得抱头鼠窜，丈母娘的哭声更尖锐了：“——我苦命的女子呀！你咋找了个土匪女婿！我上辈子亏人了呀！”边哭便让女儿跟她回去。女儿收拾了行李就跟娘回去了。丈母娘一路哭着往出走，茂强也不阻拦，随她们去了。
在娘家住了一段时间还不见茂强来找，媳妇开始着急了。按照常规，媳妇因吵架回了娘家，男人很快就会上门，负荆请罪的。丈母娘借机敲打敲打女婿，发泄心中的不平，也给女儿一个下台的机会。再粗鲁的男人这时候一般都会变得很温顺，为了达到目的不惜一时受辱。丈母娘出了气，口气也缓和了许多，就问女婿吃了没有。媳妇也会乘机大献殷勤，吃完饭后喜气洋洋地跟丈夫就回去了，一家人配合得很默契。
可是茂强没给她这个机会。女子回来眼看都一个月了，左盼右盼就是不见茂强的身影。丈母娘也开始着急了。总不能自己把女儿送回去吧？那样的话全村的人都会笑话，女儿回去后也会很没面子，此后的气还不知要受到什么时候！
北塬逢集的时候岳父捎下话来，让茂强接媳妇回去。
茂强不理。
这个茂强真让人头疼呀。
后来，媳妇还是灰溜溜地回来了。回来后茂强还是那样，不冷不热地待她。母亲曾经问过她，不行了就离婚，媳妇坚决不同意。不知为什么，她发现自己很喜欢茂强。茂强哪天回来如果心情好不骂人，她就会很高兴，出来进去唱：
骑上毛驴狗咬腿，
半夜里来了你这勾命鬼。
搂住哥哥亲上个嘴，
肚子里的疙瘩化成了水。
一碗谷子两碗米，
面对面睡觉还想你。
白生生的腿儿红丢丢的，
这么好的东西留不下你！
茂强拿起鞋帮扔了过去，媳妇发一声喊，跑得比兔子还快。
转眼结婚就一年了，茂强除了来朋友在家里喝酒，很少跟媳妇一块过夜。队上有专门的办公室，大多时候茂强是睡在那里的。因为喝酒母亲没少骂他，因为和媳妇的事也没少说他，茂强就是听不进去。大妈来了几次，摇摇头又回去了。茂生结婚几年了没有孩子，茂强不跟媳妇一块住，父亲急得头发全白了，出来进去咳声叹气。
然而让人意想不到的事情发生了。
入夏的时候，母亲宣布了一件大事：“茂强媳妇有了！”
茂强很诧异，他不相信这是真的，便带着媳妇去了医院，回来后确认是事实，就把媳妇狠狠地揍了一顿。媳妇泪水涟涟地说这孩子是他的，茂强不相信。媳妇说有一次你喝醉了酒，回来后没有离开，我们就睡在一起了。茂强将信将疑，只好等孩子生下来再说了。
第二年的春上，茂强媳妇生了一个男孩，一家人很高兴。妻子生孩子的时候茂强不在家，跟着乡领导考察去了。回来后母亲让他去看孩子一眼，茂强不屑一顾，始终没有去。媳妇抱着孩子默默地流泪。
孩子过满月的时候村里来了很多人，院子很热闹，就是找不到茂强。茂生回来了，家里出了这么大的喜事，作为长子他应该是高兴的，高兴的同时心里多少有一丝落寞的感觉。
秀兰没有回来，她不愿意在这种场合充当一个尴尬的角色。无论茂生怎么劝，她主意很坚决。
茂强的战友也来了，都说没见到茂强。茂强的丈母娘于是就坐在院子放声大哭：“——哎呀呀，我女子又没有做下啥丢人的事，茂强为什么不进家？！呜呜呜呜……”母亲上前相劝，被她一把就推开了……
六十一（1） 破镜重圆
茂生写完那封信后已是泪流满面，心情久久不能平静。越想越觉得自己对不住秀兰。握紧拳头在头上使劲地敲着，恨不能用刀子把自己捅了。原准备邮寄的信件也等不及了，他需要马上见到秀兰，请求她对自己的饶恕。
茂生走后，秀兰躺在床上不吃不喝几天时间，父亲坐在床边陪着她流泪，也不知该对女儿说些什么。父亲希望秀兰能振作起来，他说他看茂生不是那样的人，也许是一时糊涂，或者听了母亲的话才会这样，过几天他肯定会醒过来的，你得给他清醒的时间。
母亲死后秀兰一时觉得万念俱灰，生命中最亲的人都抛弃她而去，活着还有什么意义？一腔热血换来的是如此结果，这是秀兰无论如何没想到的。如果说婆婆对她的所作所为一般人不能忍受，秀兰觉得只要茂生爱她，她坚持忍了下来。虽然后来自己也有一些不好的预感，但她还是不相信茂生会抛弃她的。从订婚到结婚，毕竟已经八年了，人生最美好的年华她都奉献给他了，除了没生小孩，还要她怎么做？！自己真傻呀，对人家那样掏心掏肺，没想到最亲爱的人会说出那样的话——真是没有想到啊！
那一夜她真是肝肠寸断呀！哀莫过于心死，难道还有比这更惨的结果吗？那一刻她真想一死了之，要不是茂生死死地抱着，她肯定会跳进深深的悬