和宫女不同，一辈子只能老死在宫中，所以最见不得有人出宫自由。即便到了二十五岁的出宫年纪，不给太监们行贿，甭想出宫。我俩的月钱少得可怜，还不够塞太监们的牙缝。现在想来，她当时和我在一起，也是抱着一辈子老死宫中的打算。谁想皇上登基后，宫中新人新事，大伙儿也再不用受欺压，又巧我俩正好二十五岁。几月前，掌事的问我们要不要出宫，她家人都健在，她又想家，动了心思也是常理。我和她不一样，我家里村里都没了人，又在宫中生活惯了，出宫后都不知怎么生活，自然是要留下来。”昌福悲伤道：“我俩为这事大吵一架，几天都没见面。后来我听说她决定要出宫了，我又不甘心，连夜去找她，和她说，如果到宫外她还愿意和我一起，我就和她一起走。结果她说，宫外不比宫内，女人自古就是要靠着男人生活，到了宫外自然要听从父母之命嫁人生子的。我还能说什么，八年的情分一夕而散。”
董姝韵心中颇为难受，安慰道：“她说得也没错。女人总是要受男人摆布的。”
“谁说的，咱皇上，哪个男人敢摆布！”昌福又精神起来，“我也想通了，不怨她也不怨我，都是自己想要的生活。有情分未必有缘分，她嫁人生子，我祝福她。我呢，也把她埋在心里，重新再找个有缘的，宫中独身的姐妹多着呢。我要求也不高，知冷知热相互有个依靠就行，这次我得找个能过一辈子的。”
董姝韵被她逗乐了，抬头竟见星光漫天，顿觉舒心了不少。这才有心思仔细打量了身边这位，容貌不多出色，一双浓眉大眼倒是让人颇有印象，只是那笑容怎么看都觉得有些憨傻。
昌福见被盯着，笑得更加欢实，“你叫什么名字？哪个宫的？”
董姝韵猛地警觉，反复思量后，小心翼翼道：“我叫姝儿，延福宫的。”
“书儿？看来你爹娘是希望你多读书了。”昌福大大咧咧笑道：“怪不得我没见过你。唉，各娘娘的宫中自是有专人送膳食，我可进不去的。对了，你明晚还来吗？我给你带好吃的。”
董姝韵不知是自己看人不行，还是心思不够深沉，总觉得这人不像是坏人，竟莫名其妙地点头应允了。她暗想，就当是给自己在这深宫中找点乐子吧，就算有人借着这人来害她又能怎么样，闵仙柔也不会让她轻易出事的。说不定，她心中泛着寒意嘴角却不住地冷笑，今晚的一切说不定闵仙柔早已经知晓。
董姝韵到底是董桦身边长大，很是有见地。就在她回延福宫后，闵仙柔已经得到了线报，申菊当即去查那个昌福是何许人也，只一夜便来回禀，这女子没有异常，确是个没心机的下等宫人。
闵仙柔因胎动的厉害，苍白着脸，无力地说道：“别逼得太紧，本宫还要让她出面对付祁、何二人呢。”让自己的孙女打击自己人，光想想董桦的表情就让闵仙柔觉得舒心。这时酉阳急匆匆来了，跪下回禀道：“娘娘，在小铜山附近有人瞧见了从北飞来的鸽子。监视的人打下了一只，发现了这个。”她将手中拿着一个拇指般大的小竹管呈上。
闵仙柔示意她打开。酉阳领旨，打开念道：“生意僵持，对方少三十金，亦不退让，恐月余不回。”她脸色剧变道：“娘娘，这分明就是说钜城的战事。”
闵仙柔突地问道：“董、马两家有何异端？”
酉阳一愣，立即道：“马强每日间除了去衙门便窝在府里。董家自皇后省亲后，董桦便病了，董世杰也不常出门，只偶尔和些沽名钓誉的酸儒去同庆楼吃酒。奴婢已经查过那些酸儒，均无异常。”
闵仙柔揉揉太阳穴，幽幽道：“本宫替湛凞拔了这刺吧。叫卫绪到上书房来。备辇。”
在旁的银月忙道：“娘娘，你这脸色，还是歇息一会再去。”
闵仙柔淡淡笑道：“本宫对自己的身体有数。”
众人见劝不得，只得加倍小心翼翼护着闵仙柔。到了上书房时，卫绪早已候着。
闵仙柔只扫了他一眼，道：“皇上出征前对你说了什么，你可记得？”
卫绪跪下叩首道：“臣唯娘娘懿旨是从。”
闵仙柔也不客气，说道：“本宫要调兵。”
卫绪更干脆，只答道：“遵旨。”
闵仙柔这才满意地点点头，如果卫绪胆敢迟疑一分，她就会立刻让暗卫将其拿下，非常时期，她不能拿湛凞的江山冒一点险。“本宫也不瞒你，朝中有人和闵煜勾结。北面战局如何，闵煜此时已经知晓，他起倾国之兵必不会甘心空手而回，所以赵岩处必有一战。本宫要派你带兵去支援赵岩。”
卫绪这时却有点犹疑，“娘娘，既然朝中有人勾结闵煜，臣更应该在京中保护娘娘。更何况赵岩将军素来神勇，当年在护城，以十万大军抗衡李朗的二十万铁骑都没有败落，如今区区一个闵煜，赵岩将军定能游刃有余。”
闵仙柔难得听卫绪多话，心中好笑，口中赞赏道：“你这番话足见你对皇上和本宫的忠心。当年护城之战与今时不可同日而语。李朗当日是奉了晋末帝的圣旨，无可奈何而已，并不是真想攻下护城，再者当时李朗也不过只有二十万人马。现今闵煜起五十万大军，又一心谋夺天下，如此好时机，换成本宫，少不得也要赌上一赌。赵岩再是神勇，仅凭十五万人马也是守不住的。”
卫绪道：“不敢瞒娘娘，京畿卫大部分都是从