宋殇公听完笑了，说道：“吾国和郑国相隔甚远，素无仇恨。汝道同仇敌忾，岂非胡言乱语耶？”
宁翊不慌不忙，从容说道：“公且屏退众人，臣有话说。”
宋殇公见宁翊说的从容，微微颔首，屏退左右，闻宁翊道：“汝有何言？尽管道来？”
宁翊说道：“公之君位，是传自何人？”
宋殇公说道：“吾叔穆公，此事世人皆知也。”
宁翊说道：“常理，父死子继。穆公虽有尧舜之心，传位与公，但公子冯却以此为恨。如今公子冯身在郑国，始终惦记着此事。郑伯收纳公子冯，其交已固。万一哪天郑伯拥护公子冯兴兵伐宋，宋人尚念穆公之德，心向公子冯。到了那时，内忧外患，公之君位危矣。寡君伐郑，名虽为复仇，实则为公除此心腹大患。此事还需贤公首倡，吾卫国必全力相助，复合鲁、陈、蔡诸国之力，郑国之亡，指日可待也！”
宋襄公心中原本顾忌公子冯，听宁翊这么一说，顿时心动，当即一拍即合，答应出兵伐郑。宁翊就靠着一张巧嘴，给卫国拉来了这么一个铁杆的盟友。可见，口才、思路和创意，实在是太重要了。
且说宋国大司马孔父嘉，本是殷商王室之后，为人正直，铁面无私，此时正在家里休息。突然接到消息，得知宋殇公欲与卫国合作，兴兵伐郑，顿时大惊，赶紧跑来宫中，劝谏宋殇公道：“主公，卫使之言不可信也。主公若以郑伯杀弟囚母为借口兴兵讨伐，那么州吁弑兄篡位，岂无罪耶？主公三思。”
宋殇公一心顾忌公子冯，孔父嘉之言，哪能听得进去？乃言道：“寡人已经答应了宁翊，君子一言，驷马难追，寡人不可失信于卫国也。卿不必多言。”打发了孔父嘉，自引大军出发。
鲁国公子翚接受了卫国的重贿，也不问鲁隐公同不同意，尽起本国精兵，前来相会，同攻郑国。陈国、蔡**队亦如期而至。五国聚首，因宋国的爵位最高，宋殇公被推为盟主。卫国石厚为先锋，州吁亲自引着本**队做后卫，同时负责转运粮草，犒赏四**队。五国共出兵车一千三百乘，约十万人，只将郑国国都东门围了个水泄不通。
郑庄公见五国大军兵临城下，忙召群臣商议对策，问道：“五国合兵伐郑，该当如何抵挡？”
群臣见了眼前的阵势，也都慌了神了。有的说道：“多说无益，拼死一战便是！”有的说道：“敌势强盛，即使能胜，吾郑国亦需颇多折损，伤筋动骨。万一打不赢，更有灭国之祸。依臣之见，不如投降。”群臣东一句西一句，瞎扯了半天，也没说出个具体的方法来。
郑庄公听了群臣之语，突然哈哈一笑，说道：“卿等误矣！州吁刚刚篡位，只因国内民心未附，方以仇借为借口，求得四国合兵，但为立威罢了；鲁国公子翚贪图卫国重赂，不经鲁侯同意，私自出兵；陈、蔡两国与吾郑国亦无仇怨，必不肯死战；唯独宋国，因宋公顾忌公子冯出奔在郑国，方欲力战。寡人已有对策矣！”
群臣听了，大眼瞪小眼，直勾勾的看着郑庄公。郑庄公言道：“瑕叔盈听令，卿可护送公子冯去长葛暂居，宋兵必定解围，去擒公子冯；子封听令，卿引步兵五百出东门，单寻卫军挑战，许败不许胜。州吁有了得胜之名，其意已满，加之国中未稳，必然退兵。寡人闻卫国大夫石碏忠心耿耿，若寡人所料不错，用不了多久，卫国必会有内乱。到了那时，州吁自顾不暇，哪能为难吾郑国也？”看人家郑庄公这个老大当得，分析的头头是道，入木三分，能够从根源上找原因。。长葛即今天河南省许昌市所辖长葛市，为伏羲后裔葛天氏故地。
瑕叔盈领命而去，率一支军马，护送公子冯去长葛居住。郑庄公另派使者去见宋殇公，传语道：“公子冯出奔郑国，寡君知其为贤公至亲，不忍加害，方收留之。如今公子冯居于长葛，但凭贤公处置。”
果然不出郑庄公所料，宋殇公听了此言，并不耽搁，也不与四国打声招呼，当即领兵去了长葛。蔡、陈、鲁三国见盟主宋殇公最先撤兵，也都有了班师的念头。就在三国诸侯正寻思怎么撤兵呢，突然有人报告道：“郑将公子吕在东门向卫国挑战。”三国诸侯赶紧登高观看。
公子州吁见郑将公子吕前来挑战，乃遣石厚前去迎战。石厚领命而去，与公子吕战在一处。二人战了没几个回合，还没等热身结束呢，公子吕到拖着画戟，口中嗷嗷大叫，驱车如飞，向城门驰去。石厚见公子吕打败，引兵便追，一直追到东门，却见公子吕等人早已被接应入城。
石厚见公子吕如此模样，心中暗自琢磨，这败的也有点儿太假了，胜之不武也。四处一瞧，却见郑都郊外的庄稼都成熟，脑筋一转，干脆引着大军，改行做起了农夫，将郊外的庄稼收割一空，又下令犒赏军士，且传令，班师回国。
众将士听闻石厚欲班师，非常纳闷，有腿快的，马上将此事报告给了公子州吁。州吁听了也非常纳闷：怎么刚打了胜仗便要班师？抢这么点而庄稼就走，还不够路费的呢。赶紧将石厚召来问道：“