“她干不出屠城的事吧？”
“沐公在您围城之下，还能绕过发兵，所带之人不会超过三万。我见那尸堆……粗粗算算，怎么也有八九千，若留着，便是极大的祸患。”卫桓恭敬道：“无论她愿不愿意，也只能屠了。”
丛苍澜瑚目露凶光，道：“可那是我的兵！你却很尊崇郎怀？”
卫桓后退了半步，道：“虽是各为其主，但沐公智计，我一向敬佩。”他也惧怕，但仍旧说出了丛苍澜瑚最不想听到的话。
丛苍澜瑚道：“那你说说，郎怀现下拿没拿下疏勒？”
卫桓心有戚戚然，道：“照常来说，应该不能。但看循州城的情形，只怕会有变数。赞普若信得过我，倒是有一计献上。”
他重新站定，道：“无论她攻得下攻不下疏勒，都得去。咱们快马加鞭赶上去，也定是赶不及。不落照常行进，以节约体力。若沐公攻打不下，定从此退兵，赞普以逸待劳、守株待兔便可。若沐公侥幸夺了疏勒，她兵力不足，是定然守不住的。赞普从两门猛攻，她顾此失彼，定能一举夺回！”
丛苍澜瑚点头，眸中渐渐亮起来，道：“果真是好计。”
卫桓只道自己讨得了丛苍澜瑚的欢心，正打算再进几句，却猛然觉得心口一凉。
丛苍澜瑚反握横刀，正从他胸口抽刀出去。
“你是很聪明，但聪明得我很讨厌。”丛苍澜瑚拿过一条丝绸手巾，擦拭着刀身上的血珠，“这把刀是李迁送给我的，死在你故主的刀下，你也可以瞑目。”他冷笑，既然已经知道该如何做，卫桓这等人，他自然看也不愿再看。
卫桓在沙地上抽搐片刻，很快气绝。他怎么也料不到，分明固城说过，丛苍澜瑚颇看重郎怀，自己直言推崇怎会惹来杀身之祸。
沿着别兹暗河出发，郎怀加速行军，很快抵达疏勒城外的隐秘处。他故技重施，仍由隆尔逊领百余人，此次却不执金箭，而是扮成商旅混入。他们不为破城，为的是救人，还有联系疏勒城中留存的不良人和郎氏钉子。
作为西域重镇，往来疏勒的商旅本是绝不住的。如此萧条之下，每日进出城的商旅，仍维持在十来支。逻些需要这些人沿着葱岭通过于阗输送丝绸瓷器茶叶，丛苍澜瑚在掠夺了这座富饶城池的财富后，也允许了商旅的行为，只是在税率上，开价更狠。
此次入城的有陶钧，他带着印信负责联络不良人和钉子，也是想看看能否借着商旅将人送出来。然而度量之后，陶钧便知艰难。
他们如今歇在疏勒东市寻了家客栈住下。
陶钧打探消息归来，寻到粘着络腮胡子的安牧，道：“咱们的人递回消息，被抓的诸国贵族足有七八百人，按着层级，被分别羁押在城主府、西市。疏勒城足有守军五万，守军警惕，城主府更有重兵把守。靠商队运送一二人或可成事，七八百人便是天方夜谭。”
安牧咬唇道：“父王母后在此，我不能不救！”
陶钧低声道：“公主不可意气用事！明日我跟商队混出城去，找爷商量对策。你们在城中务必谨慎小心。”
情况比预料中复杂，郎怀拧着眉毛，苦思对策。后有追兵，前有拦路虎，当真是出征以来最艰难的局面。
“爷，拿个主意。看那情形，安牧公主按耐不住的。”陶钧也紧张，道：“要不……算了？”
郎怀叹气，随手捏了根水边的杂草咬住，道：“算了？那可不成。”她咬着草根，主仆二人缓缓回到营地。
郎怀道：“没办法了，准备强攻吧。”
诸国营中但凡机灵点的，都被郎怀化作商旅，分三批混进疏勒城。他们这些汉人自然不能冒险，而这些汉子却是最合适的人选。最后一批进去的人里，便有路老三。
“三哥，土蕃寅时二刻交换城防，是唯一的机会。你手里加起来，也就只有五百人，切忌优柔寡断。届时我会猛攻西边，你们依计得手后，借机从城南脱身，接下来怎么走你都知道。无论事成与否，三日后咱们在葱岭汇合。”郎怀仔细交待着，又道：“若果真西市难破，救了楼兰的人，打晕安牧也得把她给我带出来。”
“阿怀你放心，我知道分寸。”路老三拉上兜帽，理了理腰间挂着的荷包火镰和各色小物件，颇有些不自在。
二人在营前洒酒为别，路老三踏着大步离开，留下郎怀，怅惘忧怀。
到了时间，郎怀亲自领兵，一行人分作两批，一批人绕过疏勒，埋伏在路老三突围而出的路上接应，一批跟着郎怀，发起此次出兵最为艰难的一战。
这些新兵跟着郎怀横穿死海猛进，攻克于阗，对于郎怀早已奉为军神。何况郎怀早已训得他们令行禁止，虽没有当初百炼征西军股子里的桀骜气魄，却也渐渐磨练出了血性。
一行虎贲军借着夜色掩映身形，尽力靠近城墙。郎怀看了看东方，启明星隐约可见，是时候了。
她一挥手，身旁架起的一排弩机缓缓拉开，有士兵给弩箭头点了火，随着数十声巨响，这些火箭冲着城头直飞过去，遇到易燃的便立时燃烧起来。
城墙上陷入一阵慌乱，土蕃人大叫着敌袭，弓箭手们将箭支倾泄城下，才反应过来城下并无敌人。
便在此刻，那些虎贲军从地上一跃而起。盾手将四周护起，迅速奔向城下。待土蕃人发现之时，这十来个人已经来到门下。城上的见他们盾牌厚实，便将巨石推下。几声