进入议事堂,一眼就可见写着“忠义仁和”四个大字的横匾悬挂壁上,下面是两副画像,左为楚王钟相,右为大圣天王杨么。两张太师椅位于正首,左首坐着一位四十开外的大汉,身材魁梧彪悍,双臂浑圆,黝黑的面容却永远带着微笑,身披一副锁子黄金甲,更加衬托了他那伟岸的体态,此人正是天王帮现任帮主,江湖人称“八面神”的夏诚。右首坐着一位年约五旬的老者,神态轻盈,仙风道骨,嘴含一杆三尺烟枪正“啪啪”吸着旱烟,此举不但没有不雅之像,反倒让人觉得老者和蔼可亲。两边分列八张大椅,左边上首坐着一位三十一二的中年男子,身材高大,穿一件紫金长袍,面若刀削,目光如炬,头上的青龙冠以表明了他的身份——“八臂猿”古柏。左边次席坐着一位儒生打扮的男子,年近三十,手摇一把桃花折扇,看上去清秀俊逸,气宇轩昂,此人乃杨么堂弟,江湖人称“九窍灵狐”的杨湖。右边上首坐着一位身着青布长衫,年约四十的汉子,神态平和,应该是老沉持重的“义公明”路文远。右边次席坐着一位十四五岁的少女,明眸皓齿,粉面朱唇,身着灵蛇装,头带云梦簪,露着微微的笑容,听着众位长者的讲话。
杨琪一进议事堂,便认出那位少女正是妹妹杨瑛,杨瑛看到杨琪也是眼前一亮,但依照规矩,杨琪须先向在座的长者道安问好。先向帮内的众位叔伯问好之后,杨琪朝右边正首的老者拱手欠身道:“杨琪见过钟老前辈。”
原来老者是“湖岛醉仙”钟午子,钟午子将手中旱烟杆在脚底敲了敲,笑呵呵地说:“几年不见,琪丫头竟长成亭亭玉立的大姑娘了,你要是不说话,我还道这是哪儿来的俊美少年郎呢。”因为杨琪还是女扮男装,钟午子故意打趣地说。
“老前辈您说笑了,倒是您比以前更加年轻了,要不是看您手中的旱烟袋,晚辈还不敢叫您了呢。”杨琪笑着道。
“哈哈……这琪丫头就是伶牙俐齿,老头子我说不过你。”钟午子说完和一旁的夏诚相视一笑。其余众人也都微笑颔首。
杨瑛起身和杨琪紧紧地拥抱在一起,三年不见,两姐妹自是有太多太多的心里话要倾诉,当然现在这个场合也只能简单地寒暄几句。杨琪从背后的包袱取出白龙息,呈到夏诚面前,自豪地说:“夏伯伯,你看这是什么?”
夏诚小心翼翼地接过白龙息,众人都好奇地盯着泛着微微银光,样式古朴的铠甲,没有人知道它的名字。还是“湖岛醉仙”钟午子见多识广,轻声道:“莫非这就是传说中的‘天煌龙器’之甲白龙息么?”
钟午子早年曾云游四海,济世救人,十年前仙游到洞庭湖,突然顿悟,独创“倒虚天”心法,从此隐居与此。他可以说是天王帮的一份子,又可以说不是,当年钟相曾效仿刘备三顾茅庐,请他出山,他都婉言谢绝,但他把自己根据道家玄门丹方,自创的丹药之法“壶中谱”送给了义军。传说谱中有药方一百八十一种,最神奇乃是“回天丹”,有驱除百毒,起死回生的功效。后来又将“倒虚天”心法传授于杨么等人,“倒虚天”为一种内功心法,可以强化人的心神,增加人的斗志,提高战斗能力,后来大家都叫它“天王战意”。钟午子对杨么、夏诚、古柏等人来说是亦师亦友,他在天王帮也有着举足轻重的地位。
“不错!正是白龙息。”话音一出,众人都不禁“喔”了一声,各自脸上浮现出不同的表情。接着杨琪便将如何得到白龙息的经过向众人大体讲了一遍,当然她隐去了胡定国的真实身份,只道他是昆仑派弟子。
“真是天助我天王帮啊!如能得到八件龙器,何愁我天王帮不发扬光大,振兴天下。”古柏快人快语。
“集齐八件龙器,可引发一个惊天的秘密,可这秘密是福是祸还未知啊。”路文远接下话茬。
“祸兮福所倚,福兮祸所伏。是福是祸,自有天意。”杨湖摇着折扇道。
夏诚将白龙息轻轻地放在桌上,对杨琪问道:“小琪,既是如此,那位胡少侠现在何处?”
“就在殿外的厢房歇息。”天王大殿虽然不是机密重地,但却是天王帮内地位的象征,守殿六名武士皆为守寨悍将级别,低于此级别的帮众是不能随便进入的,当然就别说来访的外人了。
“那赶紧请他进来,保护这龙器他功不可没,我们天王帮可不能少了礼数。”
“好,我这就去叫他进来。”杨琪起身朝外走去。
“琪丫头,等一下。”钟午子突然起身朝杨琪叫了一声,随即向众人供了供手道:“夏帮主,各位朋友,老朽将瑛丫头送回来,完完全全地