河中是大齐进营中原的地区的前哨，黄巢屡派使征调河中物资及士兵，使者来者至百辈，不断坐在传舍，催促河中发兵，河中的官吏不堪命，个个叫苦不迭。王重荣大怒，召集河中将领说：“我所诡谋纾难，以外援未至。今贼裒责日急，又收吾兵以困我，则亡无日矣。我们不如破坏大桥，婴城自守，不然，变生何以制之？”其他将领皆说：“吾等兵寡，谋不足，与黄贼绝之，祸且至，愿受公节度。”河中将领乃遂节度使李都，黄巢的使者们正半躺在胡床上翘起八字脚喝酒吃肉，突然王重荣带兵突进，使者大惊，忙问：“你们想干什么？造反啊？”王重荣怒说：“是的，造反。”于是把使者们全部驱出，皆斩之。河中士气大震。王重荣因大掠附近居人以充实自己的军队。
李都见王重荣疯了，连忙奔归僖宗，三个月后来到西蜀，上奏说：“王重荣聚众谋反”。僖宗听说王重荣驱逐朝廷命官，擅自掠夺民众。乃使前京兆尹窦潏从间道慰问河中军，并顺道诏代郡。重荣听说窦潏到来，率官属奉迎。潏至，下令士兵把酒肉搬下、大酒大肉款待河中士兵。大家吃饱喝足后，窦潏大叫说：“天子以大臣守土，谁得逐之？为我把首恶者抓出来。”众无敢对。王重荣佩刀历阶说：“首谋者，我也，尚索谁？”怒目窦潏，窦潏害怕的说：“李都无过，为何要把他驱逐？”王重荣大怒说：“李都只知道一昧的投降，此等奴才，要他来干什么！”窦潏知道事情不秒，一边看王重荣一边走向自己的驾骑，突然间摔倒，窦潏连忙爬起，侍卫上前搀扶，窦潏连滚代趴的上了马车，即奔还。
跑了三十里后，窦潏提心吊胆的问侍卫：“王重荣有没有追来？”侍卫看了看后面说：“没有见追来。”窦潏心头大石才落地。回到成都，窦潏对僖宗说：“王重荣不是想谋反，而是李都太没用。”僖宗大怒，训斥李都，王重荣遂主留后。
黄巢进入长安后，杨复光上书弹劾宋威说：“臣本已劝降农民军，无奈宋威从中劫杀农民军将领，至使农民军做大，使皇上有蒙尘之祸，此老眼昏花，误国殃民之人，应该诛九族，以儆效尤。”唐僖宗于是想起了宋威，立即下旨：“宋威此老匹夫，弄虚作假欺骗朝廷，罪不可赦，立即撤职查办。令王铎接任招讨使，同时加封监军杨复光京西南面行营都统。”
僖宗加封高骈官为检校太尉，东面都统，京西、京北神策军诸道兵马使令其出兵讨贼。高骈接到命令后，心烦意乱，在府邸中走来走去，恰遇两只雉鸡在府舍筑窝，于是令身边的占卜官占卜一下是凶还是吉。占卜者说：“雉鸡在府舍筑窝，这主军府将空。”高骈心中厌弃，于是带全部兵众到东塘扎营。淮南有战船两千艘，装备齐全，高骈令每日鸣金鼓以鼓士气。并发檄书给浙西节度使周宝，约与其联和西进，周宝大喜。周宝的大将张郁对周宝说：“高骈大败于黄巢后已经威信扫地，其约主公西进是想趁浙西主力出走后兼并江东，玩孙策三分天下的把戏。”周宝半信半疑。不久，高骈请周宝到自己军中议事，周宝以为高骈真的要谋己，于是很生气，托辞有病不去。两人间遂有了隔阂。高骈屯守东塘一百天，以为大唐气数已尽，于是以周宝及浙东刘汉宏将有不利之事为理由回广陵（扬州），准备应变。
僖宗知道了高骈没有出兵的打算，天下越发危急，于是派王铎代高骈为都统，崔安潜做副都统。高骈听闻僖宗令王铎代己，不以为然，写诗《闻河中王铎加都统》讽之：“炼汞烧铅四十年，至今犹在药炉前；不知子晋缘何事，只学吹箫便得仙。”僖宗听闻高骈写的讽刺诗，立即下令罢免高骈诸道盐铁转运使之职。诏令韦昭度任诸道盐铁转运使，而加高骈官职侍中，增加实封户一百，封爵渤海郡王。高骈既失了兵权，又丢了财权，于是破口大骂，上书诋毁王铎说：“王铎虽是名门之后，却是败军之将，湖南一役败完了朝廷的十万大军。崔安潜是贪心小人，有如烂木头，用他们将遗千古之悔。皇上不见汉淮阳王刘玄更始年降赤眉、秦子婴轵道降汉之事吗？”。僖宗怒，下诏严厉斥责高骈。
黄巢攻打潼关的时候，青州、棣州一带也爆发农民起义，平卢节度使安师儒命令大将王敬武带兵三万前往镇压。农民军领袖弘霸郎听闻王敬武到来，立即率领五万大军出击，两军对垒，王敬武对弘霸郎说：“汝为大唐的子民，为何聚众造反？”弘霸郎说：“朝廷无道，人民生活在水深火热之中，人在沧桑里，谁人不演义？”王敬武大怒说：“你赢得过我手中这把铁枪，我就饶你一命。”弘霸郎大怒，舞起大刀直劈向王敬武。两人死命厮杀，九十回合后王敬武将其擒拿。镇压农民起义胜利后王敬武率军回到青州，节度使安师儒整天吃喝玩乐，不懂体恤民情，王敬武于是带兵攻打驱逐安师儒，安师儒的亲兵冲冲忙忙的跑进来说：“不好了！王敬武煽动士兵造反。”安师儒大惊，立即飞身上马，带领亲兵杀出重围，跑到滑州，王敬武自任平卢留后。
黄巢占领长安后，派使节到青州让王敬武归顺大齐政权，王敬武见黄巢强大，接受了黄巢的任命。其年冬，宰相王铎至滑台，兼