六月，皇帝下旨，内建内阁，于御书房议政；改御马监为监事司，督查天下，广罗民情，只达皇帝；外开海禁，寻良地开港口，于海路与诸国互通有无；联姻突厥，欲纳突厥可汗小女儿明珈公主为明妃，在幽云选址互市。
七月，首开讲武堂。本意为提高低层将领军事素养，后渐为风气，凡是各军五品以上将领，必为讲武堂出身。
八月，重开太学，网络天下优秀学子，是为国子监。
八月初三，永宁门的残破景象已然不再，朱雀大街繁闹依旧，雀尾楼的七层楼还得十几年才再打开。两辆马车被一行人护着，走上城外的官道。
官道连接水路，可乘船直到杭州。皇帝自然是知道的，这条路他倒是走过。可再次到了码头，心情却是不同。庄大家什么心性，作为弟子，他当然知道。所以挽留之话，都没办法说出来。
下了马车，庄大家瞪了皇帝一眼，自和刘幽在一旁说着什么。皇帝摸摸鼻子，看了眼流风，踱到河边，看着码头上往来不断的船只，不知道在想些什么。
“成彦，你倒识趣，没说什么劳什子废话。”看来庄简和刘幽说完了，一个人跟了过来。
皇帝摸了摸鼻子，笑道：“无用之话，说之无益。这可是先生教的，学生不敢忘。”
师徒俩闲话几句，庄简难得正了神色，道：“平叛以来，你做得都很好。我平生从未想过收徒，那年因着太后，但一开始没打算好好教你。瑾辰是个好孩子，我行走天下，难得见到这般璞玉。但十年匆匆而过，我不得不说，我把你教的不错。”
“大昭立国，没汉初那般孱弱，也没唐初那般清明。好在你很清楚，知道到了现在，该如何抉择。坐了那个位子，确实有很多事不由得你了。成彦，有什么事情大胆子去做，错了便再来。今后，咱们师徒恐怕没有机会再见了。好生保重，把自己看的别这么轻，知道么？”
皇帝眼眶一红，低着头道：“先生，全天下都知道您是帝师，真怕砸了您的招牌。”
庄简伸手给了个爆栗，骂道：“你就算是个昏君，也砸不来本大家的招牌！”
师徒俩沉默片刻，一齐开怀而笑。皇帝摸了摸自己额头，从怀里摸出一块玉牌，双手奉上，“先生风光霁月，但既然游历天下，路遇不平，先生嫉恶如仇，不妨管管闲事，当个儒侠。”
庄简接过来，但见上面刻着古隶四字：“教恩难报”，接过来随意装进怀里，转身登上等候多时的船只，爽朗笑道：“船家，走吧。”
八月盛夏，皇帝和刘幽自然是返回后海。一路风光正好，两人各自骑马，并排而行。皇帝忍耐良久，才问她道：“那日安娘没带你离开么？”
刘幽知道是说张辉冲破南门之日，淡然道：“她说了，我没跟。何况，根本出不去，不是么？”
皇帝一时无话，庄简他可以放任，刘幽，却不能。涉及后位，涉及朝政，涉及党争，牵一发而动全身，是他没能履行当初的承诺。
良久无话，进了后海，皇帝用过晚膳，一个人走到湖边，面对着对面的紫宸殿，越想越是胸口难过。让流风拿了两壶酒来，皇帝一人独饮，却愈发郁结。
十月突厥就会送他们的公主来了，皇帝狠狠把酒壶砸进湖面，惊飞一群鸳鸯。流风赶紧上前劝道：“皇上，过饮伤身，夜里风大，水边更是湿重。”
“闭嘴。”半酣的皇帝边灌酒，边晃晃悠悠离开。他只想着，赶紧离开紫宸殿，便往相反方向去了。流风知道皇帝郁结之处，劝慰的话在嘴边，却说不出口。只得亦步亦趋跟着他，好生护着。
光和十三年十月，突厥明珈公主来到平京，鸿胪寺太卿以国礼迎接，明珈公主更住进储秀宫，一应皆以贵妃礼仪相待。两国互通国书，缔交百年。大昭以丝绸茶叶等物和突厥交易马匹药草，在北方互通消息，旨在抗击匈奴。
十二月末，正式册立明珈公主为明贵妃，又在年节上赏赐无数，以示恩宠。
不知不觉间，又是两年。
光和十五年春末，关原回京述职，江寒枫也掉京入职大理寺，接替赴任望海郡郡守的公孙计安。三人相约在包子铺畅叙别情，杨融却先到了。
大堂还是屏风隔断开，老板却在二楼开设了雅间，远远可以看到曾经是贡院如今是国子监的屋顶。上了二楼，没多一会儿，就听到实在的脚步声，关原和江寒枫在楼下碰着，一起上来。三人饮酒几杯，道了声念，先是牙尖嘴利的江寒枫开了嘴。
“倒没想到，杨大人不做文官，倒和关将军抢饭碗，便宜了我，捞到大理寺卿，惭愧惭愧。”符合他一贯风格，杨融不由苦笑，谁能想到他一酸腐书生，如今执掌平京四营将近五万人。
“当年荆党之乱，只有杨融在平京，我听说若非杨融改装的火器凶猛，平京城可等不到慎王勤王的。寒枫你是不知道，去年头批火枪带去幽州，只一仗就把匈奴吓破胆。听说都已经逼得进犯吐蕃，却还是被打到不行。”关原对此最为敏感，说到这里兴高采烈，“大将军也说有这般火器，咱们大昭将士可省却多少人命。好样儿啊！”
杨融喝酒不言，江寒枫转言道：“你这回来是成亲的吧？黄姑娘孝期满了，你可得带着媳妇儿去幽州城。指不定下次见面，我和杨蓉就得给红包了。”
关原一