南疆被划分为五个区域，每一个区域皆是群山环绕，广袤无比，适合居住的仅占十之二三，苗族上百支分布在各地，既关联，也疏离。花家所在的元阳道和苏家所在的文山道，普通苗人居多，其中聚集形成一方势力的苗寨却不又如丘北道、钟山道和武定道。
群山层层叠叠，交通极是不便，连接任意两处苗人聚居区的道路往往都是唯一的。前往万蛊山，必须借道丘北道，然后穿过钟山道和武定道的交界之地，一路向南，就是南疆十万大山最渺无人烟的地区，而万蛊山就处于群山中。
不日，张元宗和花未眠策马进入了丘北道的地界，途中多是荒山野岭，少见人烟，而七彩蟒蛇又隐迹于山野中，倒也不怕惊吓路人。一路上花未眠难免烟视媚行，撩起万般风情，可是张元宗的心倒真如顽石一般，让她好不泄气。
途中，花未眠娇嗔道：“你昨日何必对贺青木说那些话？”张元宗一边环视群山，一边淡笑道：“人心都是贪婪的，能够防微杜渐，最好不过。”花未眠问道：“那张公子呢？张公子的心也是贪婪的么？”张元宗答道：“在下不能免俗。”
花未眠轻笑出声，嘴角和眉梢是掩不住的无边，她媚声道：“不知道张公子的心能否再放下一个未眠？”话中是凄凄楚楚的语气，妖媚中带着一丝纯真的恳求，散发着欲说还羞的怜色。
张元宗身子一僵，侧首望向并驾齐驱的女子，她与巫千雪是截然不同的人，然而她们的身上皆散发出一点勾人魂魄的魅惑，是任何人都难以抵挡的。他微微一怔之后，双眼中一片清光泫然，怡然吟道：“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”
花未眠拉缰的玉手一紧，明艳照人中闪过一丝阴霾，两人之间一时陷入沉默中。恰在此时，前方出现了一支苗人迎亲的队伍，芦笙、唢呐、芒筒等乐声中的喜庆，打破了群山的静宁，也缓解了两人之间的凝滞。
迎亲队伍喧闹异常，每个人都是一身苗族盛装，色彩鲜艳，纹饰繁复。当中一人骑马而行，脸上被抹得黑不溜秋，却是神采飞扬，喜上眉梢，又不时与旁人谈笑风生，依照苗族风俗，此人应当就是新郎无疑。
队伍中抬着一顶轿子，遮得严严实实，轿夫脚步微沉，看来是新郎接了新娘正返回夫家。新郎官不时回头望向身后的轿子，一举引来随行之人的调笑之声，他一脸的黑灰，因此也瞧不清他尴尬的神色。
迎亲队伍走得缓慢，张元宗和花未眠正准备快马加鞭超过他们，忽然身后传来一阵急促的马蹄声。回首望去，只见四五个苗族男子正疾驰而来，张元宗两人拉缰侧立一旁让开道路，转瞬间那几人来到近前。
马上的苗族男子皆是一脸焦急之色，其中一人瞅见两人，连忙问道：“这位小哥，可曾瞧见过一位十五岁左右的苗族少女？她是我的阿妹，被几人掳走，其中一人脸上有一道刀疤，若途中见过此人，还请见告。”
张元宗微一沉吟，摇头道：“抱歉，我们不曾见过。”那人顿时流露出失望之色，依旧道了一声谢，然后几人驰马而去。越过迎亲队伍时，也无心瞧看，急急告了一声罪，然后亟不可待地奔驰而去。
这一番打岔，两人之间沉闷的气氛减去了许多，花未眠随意道：“苗人有抢亲的习俗，瞧他们惶急的样子，还以为是小姑娘被抢走了。”言毕未听到张元宗搭话，花未眠有些不解地暗中打量，只见他望着前方的迎亲队伍，一副若有所思的神色。
花未眠故意调笑道：“看来张公子是心有所感，正想着巫姑娘身穿嫁衣的模样。珠联璧合，羡煞旁人呐。”张元宗回神摇头微笑，却另道：“我们先别急着赶路，远远跟着他们，瞧瞧他们去哪。”
花未眠眸子一转，轻声问道：“难道他们有什么不妥？”张元宗沉吟道：“若不是方才那几人说起，我也并未觉察出什么不妥，现下倒是真感觉到一点不寻常之处，不过是不是真得存在问题，先看看再说。”
花未眠好奇地细细观察片刻，依旧没有瞧出什么特异之处，遂忍不住道：“未眠眼拙，瞧不出他们有什么问题。”张元宗轻声道：“我何时说只用眼睛看了？”花未眠闻言若有所悟，而后凝神探查，忽然露出一副恍然大悟的神色。
花未眠眸子微眯，沉敛道：“苗族的新娘应当是银饰遍身，特别是那一顶银凤冠必不可少。这么多银饰，在如此颠簸的轿中，一定会相击发出清脆的声音，但是轿中并未传出任何声响。若说乐声盖过了银饰的声音，常人的确难以听见，但是对于你我来说，却是不难，如此说来轿中极有可能根本就不是新娘。”
张元宗的眼瞳中流露出些许赞许之意，接着她的话头道：“观轿夫的情形，轿中必有负重，方才他们为那几人让路时，神色谦和，没有丝毫埋怨的意思，这与常理不符，倒像是早已料到不愿惹事一般。”
花未眠问道：“他们与被掳走的苗族少女又有何关系？”张元宗道：“苗疆山多路少，掳走少女的人若要南行，这是必经之路。他们带着人赶路，其速度绝对没有方才那几人单独骑马来得快。因此，他们一定会运用某种掩人耳目的手段。”
花未眠眸子一亮，脱口道：“那喜轿中人**不离十就是那苗族少女。”张元宗颔首道：“不错。”花未眠不由赞道：“张公子不仅明察秋毫，心思也是缜