“兰亭……”
季清艰难出声，头发散乱的模样仿若市井被遗弃的乞儿。
“今晚、季某来过的事……不要告诉、任何人，尤其是陛下……”
“丞相大人……”
兰亭惊慌地扶住摇摇晃晃的季清，却感到身边的人全身都在颤抖，仿佛在忍受着巨大的疼痛。五年来，兰亭早已习惯了打理床铺，和照顾每一个被陛下临幸的男孩，却怎么也想不到，熟悉的状况竟发生在了季清的身上。顿时，兰亭的心里咯噔一下，一种不妙的猜测油然而生。
但季清不愿再多解释，近乎挣扎着推开了兰亭的手，逃避似的转身离开。
他踉踉跄跄地挪动着蹒跚的步伐，艰难而狼狈地赶回家中。府上的老管家又一次被季清落魄的样子吓了一跳，连忙呼唤仆从做事，一时间，丞相府忙得鸡飞狗跳。热水准备好后，一个灰衣的小仆手脚麻利地拿来了干净衣裳，然而等季清将一切处理好后，天却已蒙蒙亮了。
天亮了……便又到了该上早朝的时间，又该见到陛下了。
季清疲惫不堪，没有足够的时间躺下休息，却因身体依旧隐隐作痛的伤口，连坐下也十分困难。
于是，在早朝之前所剩无几的时间里，他只能背靠着墙壁，一边深呼吸，一边努力维持着自己的清醒。然而，背后泛凉的墙面让他想起了被剥光衣服时的冰冷，季清瞳孔一缩，打了个寒颤。
作者有话要说：
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第11章 （十一）
萧明烨苏醒过来之时，正是天刚蒙蒙亮的时候。年年如一日地奔赴早朝，萧明烨早已形成了深刻的时间意识，就算前一日如何的酩酊大醉，也没能影响到他早醒的习惯。
萧明烨坐起身来，宿醉导致的头痛让他一时间无法完全清醒。他扶着额头打算闭目养神，但脑海中飞快闪现的一幕，却让萧明烨猛地睁开眼睛。
他看见，凌乱的衣衫之中，有个人……咬着自己的胳膊不住地小声呜咽。萧明烨愣了一小会儿，有些不敢置信地眨了眨眼睛。
“兰亭！”
萧明烨大声唤道，蓝衣姑娘立刻推门恭敬地走了进来。萧明烨细细地打量着兰亭的表情，果然见她眉头轻蹙，似乎隐藏着什么心事一般。
兰亭为萧明烨拿来一碗醒酒汤，萧明烨大口灌下，感觉头痛缓和了些许，思索半晌便开口问道：
“昨夜谁来见过朕，兰亭？”
有些慌张的兰亭赶紧摇了摇头，连连回答说“没有”。
萧明烨冷冷一笑。
“没有？那朕床上的被单怎么换了？”
兰亭一惊，一时间理屈词穷，只能慌忙跪下向帝王求情。但她不敢告诉帝王，季清昨夜的状况有多么糟糕，让她惊疑不定地呆愣了好一段时间，才满心迷惑地进入寝宫。
然而，当她望见龙床上的一片狼藉，明白眼前触目惊心的一切已然证实了她的猜想时，她又一次呆愣住了。她慌忙掩口止住自己的惊呼声，立刻出去唤来了更多仆从，才在帝王的昏睡之下将被单换了去。为防止帝王有所发觉，她还特意选择了颜色相近的被单，谁知道，这一点根本逃不过萧明烨的双眼，他几乎是立刻发现了端倪，接着便向她兴师问罪。
然而出乎兰亭的意料，就在她局促不安、以为陛下会继续追问之时，萧明烨却闭上眼，挥了挥手，让兰亭准备洗漱的东西。
“算了……上早朝罢。”
就像兰亭庆幸于萧明烨不再追究，当季清看见端坐于龙椅上的帝王神色如常、似乎一点也不记得昨晚的荒唐事时，季清也不由得松了口气。
然而，天意弄人。有些事情，千千万万遍祈祷，结果却总是不尽人意。当季清幡然醒悟，陛下其实对一切了如指掌之时，已是帝王指明道姓、让他在早朝后稍留半刻的时候了。
萧明烨率先走进御书房，并在紫檀木桌前坐好。季清紧随其后，向帝王端端正正地行了作了揖。只是此时，季清已难忍身体的不适，手开始克制不住地剧烈颤抖。他察觉不妥，慌忙掩饰，很快将双手收回袖中，却不知早在朝堂上的时候，萧明烨就已看出了他身体的虚弱。
早朝的时间，说长不长，说短不短。一直保持着站立的姿势，季清的脸色早已苍白到极点。萧明烨只需轻移目光，就能清楚地看见，这位平日里一本正经、事必躬亲的丞相大人，今日却好似失去了与群臣辩论的兴致，兀自垂着头站立着，眉头紧皱，嘴唇也抿得紧紧的。他的身体一直细微地颤抖，冷汗不断从他裹着纱布的额上流下，偏偏这样一副任谁都能看出问题的身体，他自己却偏要逞强，不闻不问、不管不顾。
既然身体有恙，不会告假么？既然自己的身体自己都不爱惜，那就让你站着吧。萧明烨如是想。
然而这样想着的时候，萧明烨却根本忍不住，又扭头看了季清一眼。这一眼，远比方才还要仔细，仿佛五年来，他再也没有这么仔细地看过他。
季清今年二十九岁，即将而立的年纪，不老，但也不是当初蓬勃焕发的年轻人。或者说，因为懦弱内敛的性格，一直以来，他都不曾是过。