韩彦不敢去想象元茂屯会不会遭遇同样的境况。好在他如今待在旗家大院，旗四也没着急地往关内跑，整个旗家大院的人还是该干嘛干嘛，这才心安了一些，想着形势应该没有自个想的那么糟糕。
旗家大院到过两次日本人，一次是暮春的时候。整个热河沦陷，元茂屯也不例外。村子里逃了好几户人家，但大多数还是留了下来。
那天韩彦和旗四正在炕上吃晚饭。突然从屋外进了一个西装革履的人。韩彦正奇怪，刚想开口问句你要找谁，却听旗四迟疑地叫了一句：“冯新？”
冯新哈哈笑了两下，取了头上的帽子，走了过去亲昵地拍了拍旗四的肩膀，说：“行啊！阿四，这几年没见了你还能一打眼就认出我来！”说着打量了旁边的韩彦一眼，问：“这个是谁啊？我以前咋没在院里见过？”
旗四坦然道：“我屋里的。”
“哇哈？”冯新夸张地叫了一声，又贱贱地瞅了韩彦一样，坏笑着说：“长得不赖啊，炕上功夫怎么样？”
韩彦被说得无地自容，搁了碗筷，下了炕就走。旗四趁机嘱咐道：“去易水屋里瞧瞧，要是起床了，叫丫环给他做点吃的。”又瞧了冯新一眼说：“行了，快三十的人了，不该问的少问！说吧，你不是在哈尔滨么？怎么又回来了？连你舅舅也兜不住你了？”
冯新上了炕，随手拿起桌上的筷子夹了块肉吃，说：“这事说来就话长了！唉！咱先不说这个，我问你，你这院子里有没有收拾好没住人的屋子？”
“你要干嘛？”旗四问，一边瞧了瞧屋外，天确实有些晚，“想留下来过夜？”
冯新说：“是这样的，我现在嘛在给一个叫五十岚大古的日本人做翻译，今儿其实是准备跟着他去哈尔滨的，没想到路过你们村的时候，车子抛锚了，这不看着天也晚了，想先找个地方歇歇脚。”
旗四瞅了冯新一眼，说：“行啊，混得不赖，都上赶着给日本人当翻译了。”
冯新又贱贱地笑了一下，眯了眯他那双绿豆眼，说：“咋样？行吧？要是行我就把人带过来了，就在你们村门口。”
旗四想了一会儿，才说：“行，你把人带过来吧，我让老李准备房间。”
却说韩彦从屋子里落荒而逃，直见了旗易水心情才平复了下来。旗易水才睡醒没多久，正盖着被子坐在炕上发呆，看到韩彦，连忙招呼他上炕去：“吃饭了吗？我刚刚才吩咐喜兰去做饭，要是晓得你要来，就多做点了。”
韩彦说：“不用，我已经吃过了。四爷叫我过来看你醒了没，怎么样，好点了吗？”
旗易水扯了扯嘴角，没说话，低着头把玩自个手腕上的红绳。他的头发已经长得很长了，低下头的时候，长长的发丝垂在脸前，衬着白皙晶莹的脸庞和嫣红的薄唇，一点也看不出是一个已经二十八岁的男人。
旗易水沉默的时候，通常就只因为一件事情，那就是思念旗易山。
旗易山已经将近三年杳无音讯了。当年他送旗易水上火车的时候，说好了过年就回。后来，第一个除夕过去了，旗易山没有回来；第二个除夕过去了，旗易山还是没有回来；如今第三个除夕也过去 ，旗易山还是没有回来。
旗易水问旗四有没有旗易山的消息。旗四不敢对他说实话，只说旗易山退到关内去了，要回来恐怕很难。
旗易水就没再问了。只是夜里寂静无人的时候，悄悄把眼泪流到枕巾上。
开春之后，旗易水越来越萎靡不振，没多久身子就消瘦了不少。韩彦和旗易水处了这么些年，早就把他当成自家人，见他那么难过，心里也跟着着急。一开始，他不晓得怎么宽慰旗易水，只好陪着他俩人默默地发呆，希望旗易水心里能好受点。谁知道旗易水反倒变本加厉，后来连饭都不怎么吃了，只顾着自己淌眼泪。
韩彦瞧着这样下去也不是个办法，于是语重心长地劝道：“易水，你不想想你自个，也要想想旗易山啊！万一哪天他回来了，你却垮了，那他该有多难过！”又说：“你想，他千辛万苦赶回来，一看，啊！这瘦得皮包骨的人是谁？以为你是假冒旗易水的人怎么办？”
旗易水被韩彦的说辞唬住， 愣了许久才喃喃道：“啊，对呀，万一他回来看不到我，一定会很难过……”
韩彦连忙趁热打铁，说：“所以啊，你要多吃点，养好身子，这样等以后旗易山来了，你才可以质问他，为什么那么久才回来？黄花菜都凉了！”
旗易水被韩彦的话逗乐了，脸上虽然还挂着泪珠，但凄惶的神色已经一扫而光，接道：“对，等他回来了，我就罚他，不让他进门！”
韩彦说：“不让他进门太便宜了，还要不给他吃饭，饿他几天。”
旗易水一听就有些舍不得，说：“饿肚子不大好吧，万一饿坏身子怎么办？”
“随你，你想咋样就咋样。我可不掺合你俩的事！”韩彦说。
旗易水被臊得满脸通红，好一会儿都不敢看韩彦的眼。低着头默默地想着既能惩罚旗易山，又不能让他太受罪的方法。
韩彦望着旗易水温柔的眉眼，在心里忍不住叹息，男人又怎样呢？兄弟又怎样呢？要是能遇到旗易水这样的人，就是让他上刀山下油锅，他也愿意啊！
第五十章
旗四原本以为冯新说的日本人指的是几个日本商人，没