杰克和阿兰娜向他点头问好，并未对哈利投以太多关注，很快又回到了案件中。
“这是女记者弗雷迪.劳兹烧焦人像案件之后的又一起烧焦人像案，”阿兰娜说，她的目光有意无意地在威尔的身上旋转，“这个精神变态在逐步实现他的杀戮幻想，并以此来建立自信——或者有人在帮他建立自信。”
“他有个支持者在欣赏他的暴行，”威尔冲着阿兰娜露出了一个苍白的微笑，就在一天前，阿兰娜跑来质问他是否是最近的女记者烧焦案的凶手，他对她的怀疑心知肚明，“湿婆，既是毁灭者又是施恩者。有人在指引他。”
“也许不是杀害女记者的人干的，”阿兰娜从威尔的身上移开了目光，回到了烧焦人像的身上。湿婆为印度教毁灭之神，象征生殖，象征毁灭，也象征创造，有着善与恶的双重性格，既作为凶残可怕的恶魔之主接受活人祭，也作为慈爱热情的万众之主接受膜拜，而林伽（□□）是他最基本的象征，这让她情不自禁地联想到更多东西，“没准是他的支持者干的。”
杰克把目光挪到阿兰娜身上，这判断让他有点困惑：“为什么这么说？”
阿兰娜抿了抿嘴巴，血色从她的脸上褪下去：“itship.”（可译为：这是一场求爱）[注1]
回程的车上，哈利还有点恍惚。威尔的话，阿兰娜的话，汉尼拔的话，还有那场晚餐时见到的两个人的互动，如同密密麻麻的线索，织就一张网，指引他走向不可置信的真相。哈利不能欺骗自己没有注意到这可能的真相：“威尔？”
“恩？”开着车的威尔专注地看着路，发出了一个疑惑的单音节。
“……汉尼拔制作了这个烧焦人像，是吗？”
“yes.”威尔都没有转头看哈利，直接给予了一个肯定的答案。
“他在……”哈利犹豫了半天，最终还是问出了自己的问题，“他在追求你吗？”
“他在引诱我，他在逼迫我，他想拉着我坠入黑暗，”威尔依旧没有转头，他凝视着前方的道路，嘴角勾起冷冷的笑，“如果你把这叫做追求，那他确实是在追求我。
哈利情不自禁地咽了一下口水。
夜色映衬下，威尔的脸色白得像鬼，他的声音只是听着就似乎让人起鸡皮疙瘩：“每一次的谈话都是一次不动声色的交锋，每一次凶杀案都是一次默不作声的邀请，他用尸体为我谱写最动人的曲调，可恨的是，因为那无法摆脱的移情能力，也许世界上只有我能听懂他哼唱的歌……“
哈利看着威尔的侧脸，踌躇着发问：“那……你陷入黑暗了吗？”
“我不知道。”威尔说，面无表情“黑暗是什么，是行为，还是本性？我身处在哪里，是地狱，还是依旧在人间？”
哈利无言地沉默了一会，弱弱地开了口：“那……那你杀人了吗？”
“我从一开始就犯下了杀戮的罪行，”威尔终于微微转头，给了哈利一个漠然的目光，“你还记得我曾写给你的关于明州伯劳鸟的案件的信吗？在那个案件里，我开枪杀死了加勒特.雅各布.霍布斯。”
顿了一顿，威尔补充了一句：“后来我才发现，就连这次开枪也是汉尼拔计算好的。他在我前往霍布斯家之前，给霍布斯打了个电话，逼得霍布斯开始杀死他的家人……正巧在我面前行凶，让我只能开枪……”
威尔冷笑了一声，评价了一句：“果然是操纵人心的大师。”
“……你还好吗？”哈利不安地看着威尔，他总觉得威尔快要崩溃了。
“我正在坠入黑暗，我不知道我能否拉住自己，”威尔低声回答，“汉尼拔是这世界上最擅长蛊惑人心的大师之一，越是接近，我就越容易被操纵……”
汽车停在了哈利的小庄园之前。在哈利下车之前，威尔看着他，目光中带着些微的歉意：“哈利，如果你对汉尼拔那强大到变态的掌控欲有所了解，你就赶紧离开美国吧。我所有亲近的人都已经被他夺走，他想要的，是我只有他一个人。”
“我不希望你出事。”他呢喃着说。
哈利担忧地看着威尔，他总觉得威尔在看过烧焦人像后的状态实在太不对劲：“我有自保之力。”
威尔笑了起来，笑意如此渗人：“他们……都曾经这样认为。”
他不再多说，为哈利打开了车门。
既然威尔都说到这样的地步了，哈利也只好把回去的计划提上日程。不过，在回去之前，他至少得把知名的风景点都看过一遍吧？
但计划总是赶不上变化。这一天，当哈利一个人走在景区的小路上时，突然有一只猫头鹰坠落在他的面前。这是一只非常普通的褐色猫头鹰，但这不是哈利认识的任何一个人的猫头鹰。它褐色羽毛纷舞凌乱，还有几根掉毛，明显经过了长途的飞行。而这只几乎力竭的猫头鹰有气无力地啄着哈利的脚，示意哈利收取信件。
正如小路边的灌木在阳光照射下投下的阴影，此刻也有阴影掠过站立于阳光灿烂中的哈利的心头。他瞪了那只从未见过的猫头鹰一会，强行抑制住那剧烈报着警的预感，弯腰取下猫头鹰脚上的信纸。
哈利直起腰，一下一下地翻折开信纸，露出了其上的极其潦草的字体，仔细一看，依稀是赫敏的熟悉的字体